Жорж Бор - Кейн. Печать богов

Я досконально знал каждый изгиб своего оружия и все его параметры. Но сейчас оно стало другим. Это сложно объяснить, но клинок стал немного шире и длиннее. Незначительно, но довольно заметно. Знаки на рукояти стали чёткими и объёмными, словно оружие хорошо отреставрировали и привели в порядок. Странно.

За кустами послышалась какая-то возня и недовольное повизгивание. Что ж, не буду мешать торжеству природы. Мне тоже пора идти.

Дальнейший путь обошёлся без приключений. Через пару часов я добрёл до места встречи и чуть не схлопотал стрелу между глаз.

Когда я вышел на памятную поляну, солнце уже перевалило полдень. Кхалеб невозмутимо дремал под деревом, всем своим видом сообщая о полной безопасности окружающего леса. Смешно.

— Кхалеб, — от долгого молчания мой, и без того неприятный голос, превратился в невнятный хрип.

Дикарь вздрогнул от резкого звука, молниеносно вскинул лук и выстрелил в мою сторону. Стрела дёрнула волосы на виске, но я даже не пошевелился.

— Я пришёл…

— Дерьмово выглядишь, дхе Бас, — спокойно произнёс вождь Быстрой Воды, даже не извинившись за свою реакцию. Чего уж там. Квиты, — Я ждал тебя позже. Где ты умудрился заросли чернодневки найти в это время года?

Я сначала не понял, о чём он говорит, но потом представил себя со стороны и только слабо улыбнулся. Своя и чужая кровь успела засохнуть и покрывала всё моё тело коричневой коркой.

— А, это… — устало просипел я, — Собаку в лесу встретил. Есть еда какая-нибудь?

— Соб… Собаку? — озадаченно переспросил Кхалеб.

— Ага, — кивнул я, присаживаясь на землю, — Здоровая, зараза. Со жвалами на морде, — и я помахал перед лицом руками, изображая хваталки монстра, — Чуть не сожрала меня, скотина.

— Как она выглядела? — настроение дикаря резко изменилось, и он стал внимательно осматривать окружающий лес.

— Я ж говорю, здоровая, — меня неудержимо клонило в сон. Наличие рядом опытного воина вселяло чувство спокойствия и безопасности, — Со жвалами и шипами стреляла ещё. Вот такими, — я показал примерный размер снарядов чудовища и глаза дикаря удивлённо округлились, — Насилу заметить её смог. Шкура как маскировочное поле…

Я говорил всё тише. Голова опустилась на грудь и, кажется, я даже успел задремать. Кхалеб быстро подошёл ближе и встряхнулся меня за плечо.

— Дхе Бас, не спи! — рыкнул дикарь, — Это был миргал. Как ты смог от него уйти?

— Я его убил, — не открывая глаз, проворчал я, — А теперь дай мне поспать, если кормить не планируешь!

Дикарь оставил меня в покое, и я наконец провалился в глубокий сон. Снилась мне какая-то ерунда. Перед глазами ползали оранжевые потоки энергии, которые со всех сторон вливались в мой магический кинжал. Тот раздувался и менял форму, а иногда даже разделялся на несколько кинжалов поменьше. Вся эта вакханалия кружилась вокруг и постоянно изменялась.

Из беспорядочного сновидения меня вырвал голос Кхалеба.

— Дхе Бас, нам пора. Вечереет.

Я продрал глаза и осмотрелся вокруг. Сумерки ещё не наступили, но солнечные лучи уже пробивали листву под большим углом. Несмотря на странный сон, я чувствовал себя свежим и отдохнувшим. Только хлопья засохшей крови начали отваливаться при каждом движении, неприятно дёргая волосы на руках и груди.

— Еда будет? — первым делом спросил я.

— В деревне поешь, — ответил дикарь, беспокойно осматривая заросли, — Нужно сообщить старейшей о миргале. Эти твари очень редко ходят по одной. Возможно, сезон охоты начнётся раньше, чем мы думали.

— Если бы их было больше, то я бы не пришёл, — пожав плечами, произнёс я, — Чего ты такой нервный?

— Духи беспокоятся, — быстро ответил Кхалеб, будто сообщал мне страшную тайну, — Что-то не так.

Отношения дикарей с духами были важной частью жизни племени. Духи были чем-то вроде администрации императора из моей прошлой жизни. Никто их не видел, но они влияли буквально на каждый шаг местных жителей. Если Кхалеба что-то беспокоило, то стоило отнестись к этому серьёзно.

— Точнее сказать не можешь? — всё же спросил я. Хотелось хорошенько помыться и перекусить, но об этом оставалось только мечтать.

— Нет, дхе Бас, — покачал головой вождь, — В том и беда. Словно в тумане всё. Что-то мешает видеть.

— Тогда не будем терять времени, — тревога Кхалеба отчасти передалась и мне, — Может, Шиги Найя сможет объяснить, в чём дело.

Дикарь кивнул, и мы побежали к лодке. До берега было чуть больше сотни метров, и я не успел сильно отстать. В десятке метров передо мной маячила спина вождя, и я чуть не врезался в неё, когда тот резко остановился.

— Ну что там? — пробираясь мимо, спросил я и замер на месте, неверяще уставившись вдаль.

На противоположном берегу горели деревья. Не просто горели — полыхали! Прямо на моих глазах, как спичка, вспыхнул мощный столетний дуб. Причём пожар охватил именно ту часть берега, где находилась деревня Быстрой Воды.

— Нападение, — выдохнул Кхалеб и широкими прыжками, на ходу доставая флягу, понёсся к лодке.

Я еле успел запрыгнуть на борт, когда посудина тронулась с места. Не сорвалась, не устремилась вперёд, а именно тронулась. Медленно и величаво, будто по собственной воле отправилась на прогулку.

— Не получается, — ярость и тревога на лице дикаря сменила настолько глубокая и детская обида, что я даже растерялся.

— Попробуй мою! — бросая собственную фляжку вождю, выкрикнул я, — Может, заряд кончился или батарея сдохла.

— Что? — спутник непонимающе посмотрел на меня. Что я имел в виду, объяснять было долго и бессмысленно.

— Шепчи, говорю! — подхватывая со дна весло, быстро ответил я, — Может, с этой получится. Давай, вождь, поспеши!

Я принялся помогать движению, активно загребая веслом. Взгляд не отрывался от полыхающей деревни. Среди горящих деревьев метались крохотные фигурки жителей. Кто-то ещё жив! Успеем!

Чем я мог помочь, в тот момент я не задумывался. Просто знал, что нужно как можно быстрее добраться до причала. Кхалеб сумел договориться с духами, но на нашей скорости это особо не сказалось. Дикарь оказался прав — что-то было не так.

На далёкий берег выскочила одинокая фигурка и рванула к воде. Следом ещё две.

— Кхалеб… — успел позвать я, но дикарь и без меня всё видел. Беглецу оставалось всего несколько метров до кромки воды, когда оба преследователя остановились и разом запустили вслед жертве комки огня.

— Жалящие Искры, — с ненавистью прошипел Кхалеб, — Улучили момент, отродья хаоса!

Снаряды одновременно ударили в спину человека, и тот споткнулся, сделал ещё несколько шагов и упал на мелководье. Убийцы бесстрашно вернулись в полыхающее безумие, но буквально через секунду в центре деревни вспух огромный водяной гриб и они вылетели обратно.