Алексей Ар - Сезон охоты

Через минуту к обители Дона мчались уже двое.

…- Поговорим, а? — Николай как мог улыбнулся. Цикл он припрятал на подходах к дому Пика, напоминавшему вертикальную цистерну, лим безропотно отдал охранникам — пятерым арктурианцам, агрессии не выказывал.

— На кой тебе Дон?

— Деловая встреча. Вашему боссу понравится, глядишь и вас не забудет.

Боевики связались с кем-то по коммуникатору, дождались ответа и нехотя проводили его в штаб-квартиру, безыскусно украшенную мехами и канделябрами. Среди этой роскоши он не сразу заметил грузного мужчину, неторопливо перебиравшего кристалл-отчеты; очаг деловой активности удачно маскировался радугой огней.

Выключив офис-мониторы, Дон соблаговолил обратить внимание на… двух женщин, сидевших рядом. Николай переминался с ноги на ногу: стоять под прицелом утомительно.

— Чем обязан? — не глядя на посетителя, спросил Пик.

— Сделкой. Видите ли, опасаясь за свою жизнь, я желал бы приобрести…

— Конкретнее. — Деловитость арктурианца умиляла. И радовала.

— Сто единиц федеральных лимов. Цена не проблема.

— А кто тебе сказал, что я занимаюсь контрабандой оружия? — усмехнулся мужчина. — Что-то попахивает… Ты не находишь, Флой? — обратился он к левой соседке, белокурой смазливой женщине.

— Он охр.

«Сейчас все начнут стрелять». — Николай пожал плечами.

— Безопасником я быть не могу. Подумай сам.

— Ни один охр не рискнул бы прийти сюда в одиночку… Да еще ночью. — Дон задумался. — Крыша есть?

Охотник кивнул.

— Черные Лисы и все такое. — Мысленно он поблагодарил небеса. Подружка Дона — та, что справа — рыженькая девица, ощутимо вздрогнула. Она знала, о ком шла речь. И это знание беспокоило ее — она тут же покинула комнату.

— Никогда не слышал. — Как ни странно, Пик не врал. — Они не хардарские?

— 115 сектор, — уклончиво ответил Николай. — Как насчет сделки?

— Возьмешь семьдесят?

— Я очень опасаюсь за свою жизнь.

— Не горячись… — Несколько бесконечных минут в комнате царила тишина. — Загляни ко мне через пару дней может что и проклюнется, — кивнул арктурианец, вновь сосредотачиваясь на экранах компьютеров.

«Первая зацепка». — Николай выбрался из комнаты и чуть задержался. В трех метрах дальше по коридору едва уловимо щелкнула дверь; рыжая подсматривала за ним. Она боялась…

И не напрасно. Ракетный шлейф пробил стену и взорвался адским грохотом.

Здание ощутимо тряхнуло. Отброшенный к стене Николай мотнул головой; сквозь дым и бетонное крошево, что повисли в коридоре, он с трудом разглядел тени оравших боевиков. Доставая на ходу оружие, они мчались к лестнице на первый уровень, где вспыхнула лучевая бойня, — на резиденцию Пика напали.

Николай прыгнул к отмеченной ранее двери. Ломая к чертям фиксаторы, открыл панель, ворвался в комнату… и кувырком полетел на пол. Избежав разряда, подкатился к женщине, толчком опрокинул ее на спину… Она яростно зашипела и пустила в ход ногти — банальное решение, извечное как само мироздание.

— Только один вопрос! — Николай придавил незнакомку к циновке.

— Пусти, ублюдок! Дон! Помогите… — Она готовилась закатить истерику. — Пусти меня!

Гром стрельбы приблизился, завибрировали стены: противник активировал мазер. Пространство рушилось…

— Вопрос!

— Руки…

— Да не пихайся ты!

— Убирайся!

Наплевав на вербальное общение, Николай забросил женщину на плечо и метнулся к окну. Ему повезло; рядом, по стене, пролегала теплоцентраль — относительно гладкая труба, крайне неприспособленная к спуску. Он понял это на втором метре.

— Если ты не перестанешь брыкаться, дура, мы упадем.

— Кто дура?!

— Заткнись!

Пальцы скользили в поисках опоры. «Лететь метра четыре», — прикинул Николай. Столь пустяковая дистанция ударила стремительным вихрем и женским криком.

— Я оглох. — Он утвердился на бетонке. Удар по щиколотке заставил его припасть на колено. Пользуясь моментом, неугомонная рыжая бросилась прочь. Она хотела только одного — забиться в любой темный подвал, лечь в уголке и никогда не показываться на улицах города.

Женщина с немым удивлением заметила четырех байкеров — шипастых монстров, вооруженных лимами. Грозными тенями они рванулись навстречу. Жизнь вдруг остановилась, предчувствуя горячий удар энергии. «Убежать…», — всколыхнулась тоскливая мысль.

Гашетка замкнула контакты.

Алая вспышка осветила распластанную в прыжке фигуру. Сбив женщину на тротуар, Николай усилием воли подавил боль в рассеченной спине. Вскочил, атакуя…

Первый, надетый на дуло собственного лима, конвульсивно дернулся; его спина взорвалась багрянцем. Оседая на землю, он любезно предоставил Николаю оружие. Дуэль скоротечна — в спасительном падении Охотник ликвидировал две цели…

Закрыв глаза, женщина выстрелила. И умудрилась попасть.

Схватившись за ногу, Рос виртуозно выругался. Откатился под прикрытие каменного бордюра, собрался поделиться с Рыжей впечатлениями о ее характере и еле успел избежать холода стали. Клинок искристо чиркнул по тротуару. Второго шанса у противника не будет.

«Мамочка…» — Грубые руки сдавили женщине горло. Хрипя, она слабо дернулась, отчего-то вспомнила про спрятанные в развалинах пятнадцать кредитов — сбережения на черный день — и увидела смерть.

— А выстрелить не могла?! — Бросок-выпад удался. Снеся врага, Николай подхватил незнакомку на руки и дал деру — к ближайшему укрытию. Куда угодно, только подальше от эпицентра боя. Преодолел арматурные завалы, рухнул на пол и облегченно вздохнул:

— Уцелел.

Фортуна не подвела. Отстранив женщину, он через разлом в стене изучил окрестности. Как выбираться? До гравицикла метров триста, раны под пси-блоком наливались огнем, по затылку ударила дубина…

Он ткнулся лбом в холодный камень. Рыжей сил не занимать… Как и прыти — на максимальной скорости она удалялась от Николая, растворяясь в темноте и гари. Пусть бежит, а то под горячую руку и разговор не в радость. Ее можно отыскать потом — в более адекватном состоянии.

Он, в полусогнутом состоянии, захромал во двор приютивших развалин. Лишь бы байкеры не засекли — молитва, обращенная в неизвестность. Запахи пожарища чуть притупились.

— Вот и ты родимый. — Он плюхнулся на сиденье транспорта. Помнится в магазине, где закупал съестное, он мельком видел аптечку… — Достанем.

***

Кодовый замок оказался простейшим, взломался на раз. Осмотревшись напоследок, Николай скользнул в темноту служебного коридора. Прикрыл дверь; тихий скрип громом рассек задворки продуктовой лавки. Адаптировавшись к местному освещению, он прицельно глянул по сторонам. Ящики, остатки неведомых агрегатов, запах прокисшего хлеба и арка выхода к прилавку. Она-то и стала отправной точкой для поисков.