Алексей Ар - Четверо и один

— Антанда. — Символ вспыхнул серебристым огнем — расширился, стал объемным. — Детах.

Шум, свист и крики мгновенно стихли. Выглянув из-за укрытия, Четрн удовлетворенно кивнул. Атакам ерханцев препятствовал магический барьер — сталь била о преграду, рождая всполохи серебряных волн, обрисовывавших абрис защиты.

— В Аяксе такой же… — нахмурилась Мистерия, не ко времени помянув Палладу. — У нас мало времени.

— Прыгай.

— Высоко…

— Четрн, поймай ее, — крикнул Михаил, прыгая. Камни больно ударили по ногам.

— Отпусти! Чего это ты руками? — дернулась Лаони. — Миссия…

— И все по новой. — Курьер печально вздохнул. — Куда ты?

— Там ход. — Скрывая предательский румянец, Мистерия устремилась вглубь пещеры.

Прежде чем скрыться в тоннеле, Михаил вежливо помахал ерханцам и пальцами обозначил прощальный посыл.

— Темно, — нарушил молчание Чет. Раздался звук удара. — Пригнитесь.

На стены легли тусклые отблески огней…

Лаони подползла к границе светового пятна, обозначившего выход из пробитого в скалах тоннеля., осмотрелась… В аскетичного вида зале сияла полусфера Врат, вокруг нее водили хоровод люди-тени — жрецы, не иначе. Хриплыми голосами они распевали заунывную песнь, поддерживая сеть алых молний, оплетавших Пламя Вечности.

— Первородная магия, без искусства… — закусила губу Мистерия.

— Безыскусно отгрести по заднице молнией я не хочу, — фыркнул Чет.

— Совет, — объявил Михаил, вновь скрываясь в тени. — Есть идеи?

— Я устала от крови, — тихо сказала Лаони. — Есть у меня одно средство… Для другого готовила, ну да ладно. Чего смотрите?

— Приступай. — Михаил заинтересованно подался вперед.

Все началось с белесого облака, повисшего над жрецами, — оно плавно меняло очертания, приобретая форму близкую к человеческой. Через несколько секунд у туманной фигуры появилось лицо — дикие немного косоватые глаза, оскаленный рот, змеиный язык и кривоватый нос… Где-то Михаил видел схожие черты. Он удивленно моргнул…

— Не понял, — растерялся Четрн. — А почему у меня три руки?

— Я творческая натура… — смутилась Лаони. — Подействовало ведь.

Жрецы, оглашая воздух криками, устремились прочь от Белого Пламени. Зал быстро опустел. Неожиданно засмеялся Ор.

— Это Чет. — Он ткнул пальцем в сотворенный Мистерией образ.

Четрн моргнул. Приоткрыл рот, намереваясь развернуто объяснить весь ужас содеянного родственницей, и закрыл рот. Вновь приоткрыл…

— Извини… Нет правда, я случайно. — В глазах у Лаони поблескивали хитрые искорки.

— Но почему три руки?

— А не вернуться ли нам к делу, — хмыкнул Михаил. — Пока Чет окончательно не сломался…

— Проблема, — спокойно объявил Ор. За проявленную выдержку ему полагался приз — по коридору, что служил официальным проходом в зал, мчалась огненная демонесса.

Михаил попятился. Ему бы сейчас на рельсы, да в лоб экспресса посмотреть, чем здесь стоять.

— Она меня нашла!

— Мик! — потряс стены хриплый рев…

Пламя Врат отправило реальность в небытие.

"Щит перекрыл слой Груэлла на порядок. Но этого мало." — подвел итог Михаил

"Дай прийти в себя", — мысленно вздохнула Лаони.

"Да сколько угодно, — ответил ей Настройщик. — У тебя три секунды".

"Устанавливай контакт, — предложил Чет. — И очисти спектр запроса от груэлловской примеси".

Во тьме замерцали по-домашнему уютные искры Врат — часть из них была знакомого рубинового цвета, часть — оранжевого.

"Понеслось".

В фиолетовой туманной дымке над растрескавшейся землей мельтешили кристаллические формации: тетраэдры, кубы, октаэдры. Они то лихо кружили на месте, то устремлялись со скоростью пули в никуда. Сталкиваясь друг с другом, кристаллы окутывались призрачным светом всех оттенков радуги и в неистовстве света успевали создавать непостижимые многомерные конструкции. В их глубине вспыхивали цепочки огней, точно строчки неведомых букв. Жизнь кипела в этом мире, но человеку здесь было не место…

"Красиво" — подумал Михаил, прежде чем огромный многогранник отбросил его в сторону. Он хотел встать и не смог — бесконечная грань кристалла пронеслась в полуметре над ним, извергнув на землю череду ярких молний…

Первый жгучий удар пришелся Михаилу в плечо, второй — в бок. Мир стал тусклым и размытым.

— Пошла! — Четрн, оседлав небольшой тетраэдр, крутился на месте. По обе стороны от него из калейдоскопа красок вынырнули идеально черные глыбы и, набирая скорость, устремились к чужаку.

Прыжок не задался — ребро кристалла зацепило Курьера, развернув его на 360 градусов.

— Падай!! — Лаони уклонилась от летевшей смерти. Поняв, что Чет ее не услышал, она рванулась вперед и не успела., сметенная Ором…

Они рухнули на камни, громадная тень пронеслась над ними. Доспехи Ора неприятно проскреб неизвестный материал, изломами фактуры пересчитав неровности брони. Лаони дернулась, пытаясь освободиться:

— Я к Чету!

— Его нет.

Курьер совершал стометровый перелет, наполняя воздух гулом лат, в которые пришелся удар. Проблесками сознания он зафиксировал в хаосе кристаллов купол Врат. До них не более четырехсот метров…

Восторг Четрна прервало столкновение трех многогранников прямо по курсу. Он влетел в радужные всполохи и едва не закричал от адской головной боли.

«Голос Чета», — первая связная мысль. Подсчитав остатки бэргов, Михаил ужаснулся — в столь чуждом месте умирать не дело. Он предпринял попытку выбраться из поросли, сотканной разрядами… Фиолетовая пародия на небо придала Настройщику сил. Выбрался! Меж ног димпа юлой взвился небольшой октаэдр…

— Куда?! — Импровизированный скакун взметнул Михаила вверх — к бешенной круговерти местных красот.

Мелькнула сбоку платформа-грань. Отчаянным броском Михаил переметнулся на новое средство транспорта и, не удержавшись на ногах, ничком повалился на идеально гладкую поверхность. Скользнул по ней и… перевалился через ребро кристалла.

— Мик летит, — заметила Лаони крохотную фигурку. Через мгновение видимость упала до нуля. — Врата близко, двигаемся к ним!

— Да, — согласился Ор, стараясь уберечься от геометрических построений, неравнодушных к нему.

Димпы, где ползком, где бегом, а где и по воздуху поспешили к пламени Вечности. Они успели преодолеть метров пятьдесят, прежде чем путь им преградили пылавшие огнем конструкции.

— Я не упаду! — Михаил намертво вцепился в край грани. Пальцы скользили, готовясь сорваться, опоры нет… Неведомая сила рванула его в сторону, только пейзажи замелькали.

Открыв глаза, Настройщик с облегчением понял, что его приютил кристалл великан, несущийся в абстрактное ничто горизонта. Вокруг рокочущим метеоритным дождем падали кристаллы поменьше… При контактах поверхностей вспыхивали многомерные цветовые гаммы.