Вова Бо - Химера-2

Броню я снял, как только прошел границу, но ночное зрение осталось. Частичная трансформация радовала меня все больше и больше. Минимум затрат эфира при максимальной эффективности.

Идти было недалеко, так как нужный адрес был все в том же восьмом районе восьмого сектора. Проблема была всего лишь одна. Выход на поверхность был наглухо замурован, но это я и так знал.

Неоякудза в свое время постарались максимально обезопасить это место от вторжения бродячих Иных. Но идти окольными путями не было ни желания, ни времени. А вот сил у Черного Дьявола было в избытке.

Я просто срывал стальные листы, приваренные к стенам так, чтобы перекрыть подъем, один за другим. Следом смял несколько слоев решетки, словно бумагу. Оставалось последнее препятствие — каменная кладка. Но без опоры и она быстро посыпалась, освобождая лестницу, ведущую наверх.

На поверхность я выбрался уже человеком, но оглядывался внимательно. Инквизиторская форма, пусть рваная, в проплешинах, заляпанная грязью и кровью, все равно слишком сильно выделялась бы на фоне этого сектора.

Но во внутреннем дворике церкви было тихо. Детей тоже не было слышно, а значит сейчас послеобеденное время сна. Я бы тоже не отказался. И пожрать, и вздремнуть. Разве не заслужила уставшая восьмерка чуточку отдыха?

В голове рассмеялся один Черный. Одна Восьмерка ему вторила. Клоуны, блин.

Выбравшись и выпрямившись во весь рост, я наконец смог полностью оглядеться. Высокий забор скрывал меня от посторонних глаз с улицы, оставалась лишь решетка ворот. Но там сейчас не так много народу пока что.

Восьмерки скоро начнут возвращаться с рабочей смены, но пока время есть. В само здание церкви лучше не соваться, чтобы не попадаться на глаза Неоякудза. Норай Нораем, но пес его знает, чего теперь ожидать от них.

Настоятельницу я нашел в ее кабинете, разбирающую какие-то бумаги. Женщина коротко вскрикнула при виде меня, но быстро зажала рот рукой.

— Восьмой? — прошептала она.

— Здравствуйте, Агнесс.

— Я думала вас убили, — произнесла она, оглядывая мою окровавленную форму.

— Я живучая восьмерка.

— Если они узнают, что вы здесь…

Она не стала договаривать, а я не стал спрашивать о ком идет речь. Слишком много людей подходило под это слово «они». И ни один из вариантов не сулил ничего хорошего.

— Мне нужна ваша помощь.

— Моя?

— Как раз по вашему профилю. Выйдем на секунду?

Настоятельница послушно встала из-за стола и пошла за мной. Возле каменного заборчика, обрамляющего внутренний двор церкви, выстроилась шеренга из четырнадцати чумазых детей с безвольными глазами. И Оби, которая приветливо помахала рукой и улыбнулась при виде Агнесс.

Я жестом показал Оби, чтобы они не стояли в полный рост. И та быстро принялась усаживать всех прямо на пол. Поход по канализации не добавил малышне красоты, так что вид эта ватага имела весьма удручающий.

Настоятельница громко икнула и вновь закрыла рот рукой. Я жестом предложил ей вернуться обратно в кабинет и зашел следом, прикрыв дверь.

— Восьмой, — прошептала она, не пытаясь скрыть чувства. — Кто эти дети? Откуда они? Что происходит?

— Это, — я набрал в грудь воздуха, подбирая слова. Но в итоге так ничего и не придумал. — Химеры. Второе поколение, эксперимент мэрии и инквизиции. Я выкрал их из центра час назад. И не знаю что с ними теперь делать.

Ну, отдам должное, Агнесс практически удалось удержать себя в руках. Она икнула еще два раза, пока пыталась осознать услышанное. А затем последовала ее реакция:

— Восьмой, — прошептала она вкрадчиво, словно общалась с ребенком. Только скорее она решила, что я свихнулся. — Химеры, это чудовища времен войны. А это дети.

— Агнесс, — вздохнул я, присаживаясь на стул. — У нас мало времени, поэтому буду краток.

Мне очень нужна была ее помощь. Даже на примере одной лишь Оби было видно, насколько я далек от воспитания детей. Как оказалось, у меня и семьи-то никогда не было. И если я мог просто таскать безвольную малявку за собой, то настоятельница всего за день смогла ее разговорить и сделать похожей на человека.

Так или иначе, если я хочу, чтобы у этих мелких спиногрызов появилось хоть какое-то подобие будущего, мне нужна была Агнесс.

Поэтому я честно и без утайки рассказал ей все, что знал сам. Про химер, про эксперименты, про инквизицию и прочее. Умолчал лишь про голоса в голове, да опустил некоторые детали вызволения.

Я все таки хочу вызвать ее доверие, а не выставить себя мясником, склонным к безудержному насилию. То есть всю правду ей знать не обязательно.

— Даже если я на мгновение поверю, что вы говорите правду, — произнесла она, но я не дал ей закончить.

— Оби, — позвал я. — Покажи, пожалуйста.

Вошедшая молча девочка посмотрела на меня, затем на настоятельницу. А затем ее тело покрылось доспехом, отливающим багровыми тонами. Всего на пару секунд, но этого было достаточно.

Настоятельница же заработала еще пару плюсиков в карму. Она даже не вскрикнула, лишь округлила глаза от ужаса. Возможно это из-за того, что ей пришлось зажимать рот уже двумя руками.

— Это все та же Оби, — произнес я, подражая вкрадчивому голосу настоятельницы. — Именно с ней вы общались, именно ей читали сказки. И именно ей вы помогли. И теперь я прошу вас помочь и остальным. Поверьте, эти дети куда беззащитней, чем кажется.

— Даже если… — она никак не могла найти слов. — Неоякудза… Они… Инквизиция…

— Я собираюсь покинуть Альтаир сегодня вечером. Нам здесь не дадут жить. Инквизиция охотится за этими детьми и считает их своей собственностью.

— Это ведь незаконно, — наконец поняла женщина. — И… И аморально. Как так?

— Вы слышали, что я сказал? Мы уходим из Альтаира и я хочу, чтобы вы пошли с нами.

— Восьмой, — прошептала настоятельница. — У меня здесь и свои дети. И они тоже беззащитные.

— Возьмите их с собой. Честное слово, я не знаю, что ждет нас за стенами, но там будет явно лучше, чем здесь.

— И куда вы направитесь? В Канопус? В другой город? В пустоши? Там повсюду бродят Иные, Восьмой.

— Как раз с этим проблем не будет, — произнес я.

Вздохнул и принял решение. Она не верит, так что придется шокировать ее еще раз. Надеюсь, Агнесс выдержит.

Я поднял руку и позволил ей почернеть. Затем внимательно наблюдал за реакцией женщины. Похоже, принимать боевую форму полностью нет нужды.

— Я смогу вас защитить, Агнесс. И вас, и их, и ваших детей. Но только от монстров за стеной, но не внутри. Местных тварей слишком много, они носят белое и стреляют эфиром. Тут даже я не справлюсь.

— И что вы предлагаете? Никто еще не покидал сектор живым.

— Ни у кого еще не было пятнадцать мотивирующих факторов за спиной и Черного Дьявола в комплекте. А с вами мотивации станет еще больше.