Владимир Василенко - Жатва [СИ]

Исполинское паукообразное чудовище выбралось из пролома только наполовину. Передвигаться оно толком не могло – гигантские лапищи проламывали асфальт, глубоко вязли в земле. Одной парой лап оно дотянулось даже до дома – процарапало боковой фасад, с оглушительным грохотом обрушивая вниз обломки рам остекления.

Впрочем, от того, что исполин не мог сдвинуться с места, было не легче. Потому что в этом ему и не было особой нужды. Раскрывая отвратительную, окруженную острыми жвалами пасть, он изрыгал из себя всё новых демонов – по десятку-полтора за раз. Эта черная многолапая саранча тут же разбегалась во все стороны.

Каждый новорожденный был раза в два мельче, чем в первой волне или чем тот демон, что встретился нам в «Империале». Размером, пожалуй, с крупного пса или леопарда. Но за счет своей численности это воинство становилось совершенно неудержимым. Турели пилона захлебывались, и неизвестно было, сколько вообще у них зарядов.

Харул, вцепившись мне в плечо своими твердыми, как клещи, пальцами, упрямо тянул меня дальше. Делал он это, похоже, на автомате – я вырвался, но он этого даже не заметил.

– Да куда ты нас тащишь?

Он обернулся на меня, и взгляд его был настолько шальным, что я решил, будто он ответит «Не знаю». Но он, оглянувшись на лавину перепрыгивающих забор монстров, выкрикнул:

– Прячемся в здании!

– Может, лучше поближе к пилону? – спросила Хестия – тоже громко, чтобы перекричать шум битвы.

– Он долго не продержится! Или заряды кончатся, или улетит.

– Нельзя позволить им улететь! – отрезал я, едва не зарычав, как зверь.

Только не сейчас! Мы ведь так близко! И если сейчас пилон улетит – то, выходит, всё было напрасно?! Если Лиску увезут сейчас – где её потом искать?

– И как ты предлагаешь им помешать? – огрызнулась Хестия.

Харул отпрыгнул, отмахиваясь клинком от очередной многолапой твари, догнавшей нас. Разбойница тоже отпрянула в сторону. Я скользнул на изнанку, избегая атаки, и вынырнув, рубанул демона по хребту. Получилось удачно – не зря я сделал клинок длиннее перед боем с великаном-гракхом. Рассек тварь почти пополам, и хоть она и продолжала биться в агонии, особой опасности уже не представляла.

Кстати, о великане. Очередной его рёв, прокатившийся по двору, невольно заставил обернуться в его сторону.

Живой всё-таки. Ну и чудовище!

Здоровяк, размахивая своей шипастой дубиной, отбивался от целой стаи демонов, причем куда успешнее, чем его соплеменники. Его окутывал красноватый призрачный туман, в котором можно было разглядеть быстро мелькающие силуэты, похожие на извивающиеся ленты. Эта аура вытягивала жизнь из противников, передавая её этому косматому амбалу. Насколько мне удалось разглядеть, даже раны от Испепелителя на нём уже наполовину затянулись. Впрочем, точно сказать было сложно, потому что гракх с ног до головы был залит кровью – и своей, и чужой.

Неподалеку от него я увидел и Регину. Та хлестала цепью по земле, отпугивая наседающих демонов. Ей помогали Макс и Ринат. И, судя по тому, что в руках у первого был трофейный гракховский клинок, а у второго – обычная деревянная бита, обмотанная колючей проволокой, патроны у них уже кончились.

Я, не обращая внимания на окрик Харула, рванулся назад, к ним, на бегу пальнув несколько раз из Испепелителя. Ребята с трудом сдерживали натиск нечисти, рвущейся к ним через проход между баррикадами. Регина орудовала цепью хоть и отчаянно, но неумело – оружие все-таки довольно экзотическое.

Мне и самому приходилось действовать крайней осмотрительно – заряды Накопителей в обоих наручах иссякали, так что каждый выстрел и каждый удар клинком приходилось тщательно выверять. Нырки на изнанку тоже давались с трудом. Задерживаться в сером мире даже на пару секунд было крайне неприятно – там царила такая психоделика, что голова кругом шла. Непонятно было, в чем дело. Возможно, присутствие огромного демона вызывало дикие искажения – вплоть до полного уничтожения этого слоя реальности.

Тремя выверенными ударами клинка мне удалось завалить трех демонов. Еще в одного выстрелил в упор из Испепелителя – прямо в раскрытую пасть. Напоследок тварь успела здорово полоснуть меня передней парой лап, разодрав куртку на груди и плече. Но, судя по отчетам Амы, раны, хоть и выглядели жутковато, были не опасными – два десятка свободных кластеров амальгамы штопали подобные поверхностные повреждения буквально за пару минут.

Харул все же последовал за мной, Хестия тоже держалась неподалеку, сжимая в обеих руках клинки. В драке она, впрочем, особо не геройствовала – лишь отмахивалась от демонов, подобравшихся слишком близко к ней.

– Скорее, туда! – выкрикнул Макс, указывая на кольцеообразную баррикаду, сооруженную вокруг пилона из мусорных контейнеров, автомобильных покрышек, кирпичей и арматуры с соседней стройплощадки.

Это был последний рубеж обороны – гракхи за минувший день с помощью пленных возвели эту стенку на расстоянии метров десяти от самой пирамиды. К пилону вел только один проход шириной метра три. Уцелевшие гракхи отступали туда. Да и не только они. Для тех, кто остался во дворе и не успел укрыться в здании, это было единственное убежище. И сейчас мало кто обращал внимание на тех, кто рядом – гракхи бились бок о бок с теми, кто еще недавно был их пленниками. Наша группа, добежав до баррикад, внесла ещё большее разнообразие в лице ортосской принцессы и двух Жнецов дома Мэй. Ну, а мой статус и вовсе был весьма расплывчат.

Турели стали стрелять заметно реже, но, к счастью, признаков того, что пилон готовится к эвакуации, не было. По крайней мере, входы в него были закрыты. Забегая в зону действия орудий, я невольно напрягся – вдруг и нас с Максом и Ринатом охранная система пометит как враждебные объекты. Но пронесло. Похоже, для турелей демоны были в безусловном приоритете.

Макс, перемахнув на другую сторону баррикады шальным прыжком, едва не сбил еще двоих наших. Я узнал Лося и Сергея. Караева не было видно, но откуда-то справа слышался его голос – отрывистые хриплые команды пополам с отборным матом.

Баррикада была неровной и в высоту достигала метров полутора-двух. Для демонов это было несложное препятствие, но, по крайней мере, они сбавляли скорость, когда перелезали через неё, и обороняющиеся встречали их, отбрасывая обратно.

Выстрелов почти не было слышно. В основном все действовали оружием ближнего боя. Более эффективным было то, что подлиннее – например, копья из вырванных из забора железных прутов с острыми наконечниками. Ими можно было бить демонов на относительно безопасном расстоянии, не рискуя нарваться на ответный удар острыми паучьими лапами.