Александр Верт - Пекло

Главное, что в этой тишине сидела и Карин. Она забралась с ногами на один из ящиков и вместо костюма изучала записывающее устройство, разглядывая что-то в маленьком экране.

– Ты что, уже закончила с костюмом? – строго спросил Шеф, коснувшись ее плеча.

Он почти разозлился. Не хватало еще, чтобы она забивала на его приказы – так и до полного бардака не далеко, но нет, она подняла на него глаза и ответила:

– Закончила. Мне там ничего не досталось. Все сгорело, видимо костюм имел режим самоуничтожения. И устройство вот это тоже бы сгорело, если бы вы его из паза не выбили. Могу только сказать, что костюму этому не больше пяти лет. Новый он.

– Тут созданный? – спросил Шеф, не веря в услышанное.

Карин пожала плечами: как судить о месте создания по объекту, она не понимала, но, подумав, добавила:

– На заводскую работу он не похож, больше на подделку умельца, но я не уверена – все же я уже его поврежденным изнутри видела.

– Что это было вообще? – тихо спросил Роберт, меньше всех привыкший к трупам.

Шеф скривился, не зная, что ответить. Говорить правду и признаваться в полном незнании ему казалось неправильным. Дональд, видимо, решил так же, потому вытащил откуда-то из-за спины маску неизвестного и сказал:

– Вот это по описанию похоже на маску Черепах, да и о них всегда говорили, как о самых технологичных.

– Не до такой же степени! – воскликнул Кастер, не скрывая своей нервозности. Он, как и Шеф, не любил чего-то не знать и уж тем более не понимать.

– Что ж, значит, возможно, Черепахи, – выдавил из себя Шеф, чувствуя, что он обязан подвести некий итог. – Будем считать пока так, а сейчас мы обсудим кое-что еще, а ну расскажи им то, что рассказал сейчас мне! – потребовал он у Берга, занимая место среди парней у огня.

Берг поежился, взглянул на Карин и осмотрел остальных. Ему часто приходилось быть лидером в большой группе, но теперь, глядя на этих людей, он вдруг понял, что с ними все его слова могут работать совсем не так. Было в их внимательных глазах что-то дикое, звериное, способное уничтожить в любую минуту, потому пришлось сглатывать внезапно накативший ком и переходить сразу к сути без воодушевляющих предисловий.

– Пару месяцев назад был подписан закон, по которому сбежавшие с ЗиПи3 могут вернуться в общество.

Эти простые слова произвели куда больший эффект, чем Берг надеялся. Даже седовласый Дональд выронил маску.

– Че ты сказал? – переспросил Кастер, вставая. – Какай еще нахрен закон? Нас же нет! Нас всех стерли из системы, как…

– В том-то и дело, что стерли, – перебил его Берг. – Вас нет, а значит, можно начать все сначала. Не уверен, что вам позволят оставить свои имена, скорее всего нет. Это не разработанный проект, потому что никто не верит, что отсюда можно сбежать, но…

– Так и нельзя, – рыкнул Дональд и метнул нож так, чтобы тот вошел в землю по самую рукоять прямо возле его ноги.

– Со мной и Карин у вас есть шанс, – уверенно сказал Берг, понимая, что только этих слов они и ждали. Самым сложным было не усмехнуться при виде огня в глазах здешних зверей.

Зато он не заметил, как вздрогнула Карин, как ее передернуло от его лжи, и руки стали нервно переключать режим записывающего устройства с ночного на дневной и обратно. В первом она видела все в зеленом свете, засвеченном бликами от огня и встающей за его спиной Зены, во втором картина тоже была не идеальной, света явно было мало для довольно старой модели, прикрепленной к новому костюму, но это помогало ей смолчать. Только Шеф все равно все видел. Он с самого начала следил не за Бергом, а за ней, а теперь прикрывал глаза на миг, выдыхал и смотрел уже на Берга совсем иными глазами: теми, что Карин предпочитала называть «взглядом чудовища».

– Она хороший техник, – продолжал Берг. – Один из лучших в нашем звене, а у меня код доступа первого уровня, это конечно не высший, но сами понимаете. Система меня знает и, как минимум, запрос прямо на Землю я могу отправить, главное – найти центр управления барьером. Если мы сможем это сделать, то вы больше никогда не увидите Пекла.

Парни переглянулись, а Шеф недовольно хмыкнул.

– Эй, Кондар, – обратился он к судье, не желая принимать кличек, особенно тех, что могут уничтожить равенство. – Ты должен быть в теме. Есть вообще такой закон?

Равнодушный к происходящему судья, сидевший в стороне, поднял глаза, посмотрел устало сначала на Шефа, потом на Берга, у которого от волнения вены на лбу вздулись, имитируя морщины.

– Его должны были принять перед моим арестом, – наконец, сказал он, – но, чем все закончилось, я не знаю.

– Нихрена себе, – выдохнул Кастер и все же сел на место.

Пришлось помолчать, чтобы как-то принять эту информацию. Даже Шеф не сразу смог встать.

– Обдумайте это до завтра, а там поговорим, и еще… кажется, Тибальд сбежал, если увидите его – знайте, что он больше не один из нас. Только не мочите его сразу. У меня к нему есть пару вопросов, а пока – отбой. Ты, – он указал на Берга, – валишь вон в тот барак, а ты, – он странно посмотрел на Карин, запнулся и закончил: – остаешься со мной.

Она, поймав его взгляд, покорно кивнула, зато Берг тут же вспылил:

– Нет уж! Она будет со мной!

– Она останется при мне и это не обсуждается!

Шеф сделал к нему шаг и был готов врезать ему кулаком промеж глаз, чтобы возмущалка резко упала и больше не подскакивала, но не успел.

– Бля! Парни, я такое нашел! – заорал Кирк, подбегая к огню. – Это настоящая хрень!

Все сразу посмотрели на него, а огромный лысый верзила уперся руками в колени, отдышался и сообщил:

– Я, короче, пошел отлить и пройтись за лагерем, а там стоит эта хуйня.

– Какая еще хуйня? – не понял Шеф, которому казалось, что еще одной непонятной новости он уже просто не переживет.

– Что-то вроде танка с буром, – кривясь, ответил Кирк. – Я, блять, не знаю, что это. Идем, я лучше покажу, но, судя по всему, оно выкопалось из земли!

Шеф посмотрел сначала на обалдевшего Кастера, потом на такого же озадаченного Дональда и вздохнул.

– Карин, идешь с нами, – сказал он. – Берг, Роберт, Кондар и Вильхар – остаетесь в лагере, заодно проверьте, не запрятался ли Тибальд в каком-нибудь бараке, пока мы не вернемся. И никаких возражений! – рявкнул он, видя, что Берг собирается возмутиться, и в то же время радуясь, что Карин поднялась со своего места и шагнула к нему, готовая идти, куда ей скажут.

Танкобур – а иначе эту штуку Шеф обозвать не мог – стоял действительно недалеко от лагеря, еще и торчал носом, ну или, уж если быть точным, буром вверх. Казалось бы, такую хреновину нельзя не заметить, но чем бы ни была эта машина, а она хитро спряталась меж камней так, что даже блики рассветной Зены на спирали бура поначалу кажутся отблесками каменной породы.