Алекс Ферр - Одиночный рубеж 3: Зелёный коридор [СИ]

«Шхуя!»

Доминго продолжал весело орошать стан погани стрелами.

На горизонте вблизи лагеря, на высоте, появились непонятные тёмные птицы. Ввиду отсутствия ворона ближе рассмотреть было невозможно, я щурился как мог.

— Лорд, погляди, что творят! — Двухсотый повел руками по столу, открывая портал для обзора.

В синем небе пролетали стрела за стрелой. Угол обзора слегка изменился, и на экране появились, кувыркаясь в воздухе, обнажённые латники. Некоторым из них удавалось поймать стрелу, принимая острие в себя. После этого мертвяки утягивали с собой к земле так и не размножившиеся стрелы егеря.

— А вот так? — не собираясь сдаваться, весело прокомментировал Доминго.

Тетива застучала ещё чаще, при этом лучник с каждым выстрелом слегка менял направление выстрела. За те пять секунд, что стрелы не осыпали лагерь нежити, Дети Смерти успели восстановить около полутора тысяч латников и три сотни мёртвых всадников.

Стрелы по небу шли в небольшом разбросе и, возможно, теперь некоторые из них могли бы достигнуть цели. Но на помощь летающему мясу пришли духи. Стрела на лету оплеталась дымкой аморфного тела, из-за чего, изгибаясь и подчиняясь некой силе, уходила в сторону, меняя траекторию. Цифры на табло росли хорошим темпом. Около четырёх тысяч латников вернулись в строй.

За весь период атаки егеря прошло не больше чем полминуты. А бойцы в стане врага успели обнулиться и на пятую часть восстановить ряды.

Эх, жаль, стрелы бьют только физическим уроном. Если бы на них была кислота с моего цурула… Фиг бы кто кого после этого поднял!

От стана Детей Смерти так же по воздуху потянулась в нашем направлении цепь алых огней.

— Это ифриты к нам, — прокомментировала Лия.

Расспрашивать времени не было, едва показавшись, огни очень быстро достигли реки. Хватая стрелы, ифриты закручивали их и отсылали гостинец обратно, к нам.

— Доминго, хорош! — заорал Гай Рон. Он, раскинув руки, старался прикрыть всех фей своим могучим телом.

Двухсотый потянул край балкона, создавая полутораметровую, слегка изогнутую к центру преграду.

Киеренн проорал:

— Все под стену!

А стрелы уже стучали, вонзаясь там и тут.

Присев за защитой, осмотрелся. Как всё быстро изменилось. Только что сами лениво атаковали, а теперь дружно прячемся за толстым слоем древесины. Соратники не в пример мне в основном воплотили свои боевые облики. Септы оказались снизу по пояс осьминожками, закованными в золотистые латы. Егерь же покрылся древесной корой, лицо прикрывал полный деревянный шлем, впритык подогнанный к голове. Засядь такой на ветке — и никто его не заметит, даже если очень постарается. Бортник с бортницей вызывали впечатление, будто только что ободрали здоровых раков и напялили на себя их хитин. Благо руки их не превратились в клешни, и то хорошо. Стояли они с выправкой, похоже, без возможности изгибаться или присаживаться. Остальные то ли не пожелали облачаться, то ли попросту не имели визуальных защитных навыков.

Почти все целые. Гриб-Созерцатель, не обращая внимания на обилие падающих стрел, всё так же продолжал находиться в умиротворении, напоминая подушку для игл. Судя по бару жизни, вреда ему немного.

— Лорэй, ты как там? — на всякий случай спросил я Созерцателя.

— Чего тревожиться? Сам помнишь, как со мной поступали гоблины, — нейтральным голосом отозвался Гриб. — А это даже садизмом нельзя назвать.

Сильно досталось сирене. В ней торчали аж пять стрел: две из них попали в живот, по одной в правой икре и ключице, последняя прошила бедро. Доления чуть подвывала от боли, но Селеста быстро среагировала: подтащив ящичек с зельями, уже отпаивала нашу воодушевляющую певицу.

Вальора хоть и хрипела, мучимая подаренным галстуком, но всё же успела скрыться вместе со всеми. Малютка септа Луна обломила наконечник и вытащила древко стрелы из бока спокойно и походя, будто ушко почесала.

— Крошка, ты там цела? — обратился я к себе за спину к нимфе, о которой вспомнил лишь потому, что её волосы попали мне на плечо.

— Конечно, мой лорд. С тобою рядом как за каменной стеной, — горячо прощебетала мне на ухо Циния.

Стук прекратился. Двухсотый встал, после чего опустил деревянную юбку балкона.

Больше двух десятков ифритов, зависнув по ту сторону реки, кучно толпились в воздухе на уровне нашего балкона.

— Хорошо встали. Шурнен, искупай-ка этих краснозадых!

Серия гейзеров бомбанула, стремясь омыть огоньки в небе. Но быстрые сущности ловко устремились вверх на недосягаемую для воды высоту.

Ответка ифритов была такой, что феечки, не сдержав чувств, зарыдали и завопили, беспорядочно бегая по балкону и спотыкаясь о стрелы.

Скучковавшись на высоте, ифриты испустили в нашем направлении сгусток пламени диаметром десять-двенадцать метров. Огонь ревел, ломая мелкие ветви и опаляя толстые. В паре шагов от балкона раскалённый шар наткнулся на невидимую преграду и начал медленно как смола сползать вниз.

Объятые жидким пламенем, толстые ветви, попадавшиеся на пути потока, звучно трещали, разгораясь.

— Шурнен, спасай ствол Древа. Гаси пламя!

Ящерице вновь пришлось стучать посохом, вызывая каскад гейзеров, бьющих в низ купола, почти у самого ствола. Видимо, резонируя с защитной сферой, звук воды усилился, потому что уши заложило грохотом водопада.

Обтекая сферу, вода встретила огонь. После шипящего клёкота и поднявшегося пара, я обнаружил готовящуюся новую подлость от ифритов.

Мое знакомство с огненными джиннами проходило стремительно и скачкообразно. Но за десять-пятнадцать секунд их появление сформировало во мне мнение, что до этого я не встречал более опасных и хитрых тварей. Ощущение было такое, словно в мой дом залез вор. В такие моменты осознаёшь, что он не такое уж и надежное укрытие, а обычный проходной двор для всякого отребья.

Быть может, Древо пострадало и не сильно, всего лишь пара опалённых ветвей из тысячи. Или миллиона. Но стало ясно, что ствол Древа может быть сломлен. И полетим мы все на землю, не имея больше опоры, усиления, дома и помощи Богини. Вдобавок феи переполняли настроение скорбью. Вместо того, чтобы, как обычно, летать, они бегали пешком, завывая на разные лады, а Рон тщетно пытался их успокоить.

К двум десяткам ифритов, прибывших вначале присоединилось ещё десятка полтора. Я лишь мельком глянул на табло, чтобы прояснить точные цифры.

Ифрит: 38

Тем временем они, словно кометы, кружились, опоясывая Древо. Невысоко, метрах в пятнадцати над землёй и на расстоянии от ствола до реки. Огненные хвосты джиннов в процессе движения на большой скорости вытянулись и сомкнулись. В тот же момент ифриты ушли в сторону, а кольцо пламени продолжило ход, медленно сжимаясь.