Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга пятая: Лик Кальмуара.

- Не делай этого, Саргон, - внезапно раздался за моей спиной тихий, полный мольбы голос. - Не отправляй нас на Ксантию.

Волна холода окатила моё сердце.

А вот и ответ на мой вопрос…

Медленно открыв глаза, я опустил руку и обернулся к подошедшему ко мне Вильяру Тэку. Несколько долгих мгновений мы смотрели друг другу в глаза, а затем я, наконец, нарушил затянувшееся молчание.

- Почему? - Я прошелся взглядом по замершим в тронном зале друзьям. - Это ведь их мир, Вил. Так почему бы нам всем просто не отправиться обратно домой?

С вырывающимся из груди взволнованным, прерывистым дыханием, Вильяр стиснул дрожащие пальцы.

- Я… Я калека, Саргон… Т-там, на родине, у меня нет ничего: ни рук, н-ни ног, ни семьи, ни друзей. - Из его глаза на щеку упала слеза. - Я лишь жалкий обрубок, одиноко гниющий на кровати. День за днём. День… за днём…

Вильяр опустил голову и уставился на свои содрогающиеся ладони, на которых отпечатались глубокие следы от его ногтей.

- Я готов сражаться за Древнир, - он вновь поднял на меня глаза, в которых застыл страх и отчаяние. - Я готов драться за него до самой последней капли крови. Только, молю тебя, не отнимай у меня всё это…

Я холодно смотрел на его залитое слезами лицо, чувствуя раздирающий его душу ужас и боль. Но кто он в действительности? Всего лишь один из сотен тысяч спящих орудий с промытыми мозгами, который, стоит только его воспоминаниям вернуться, с радостной улыбкой на устах убьёт всех, кого любил, с кем преломлял хлеб и кому клялся в вечной дружбе. Ведь все они - Посланники Священного Восьмирата, преданные псы с дремлющими, заложенными установками на непреложную службу своему единственному и бессменному Хозяину. И нет гарантии, что даже я сам не переметнусь на их сторону, если сбежавшему Лютеру Ричу всё же удастся найти способ пробудить жестокую армаду Экспантов Ксантийской Империи.

Я отвернулся от Вильяра и мой повелительный голос эхом разнёсся по тронному залу Рэйтерфола:

- Уйдите отсюда. Все.

Мои верные друзья и товарищи переглянулись друг с другом, а затем молча исполнили приказ своего короля, покинув его, и предоставив ему право самому решить судьбу всего Древнира.

Придерживая и помогая Харуду, ушёл Харлен Кривглазиан.

Драксан Аблагард вместе с Гоблей без тени сомнений перешагнули порог зала.

Жаброид Сиэрд с бесстрастным лицом слегка склонил голову и тут же удалился.

Вирхем потянул за руку Беару, но та не сдвинулась с места, смотря каким-то странным взглядом, в котором застыла неведомая печаль, на спину возвышающегося Саргона. И лишь спустя несколько долгих ударов сердца она, наконец, с улыбкой отвела заблестевшие от слёз глаза и позволила Вирхему увести себя прочь.

Держа на руках Мыфана, Шейди Арн Рэн поднялась на ноги, и, бросив последний взгляд на человека, который вновь заставил её испытать давно позабытое чувство настоящей любви, направилась к выходу.

Задумчиво смотря на собрата, Скайдэн отлипла от стены и, закинув лезвие меча на плечо, вышла следом за остальными.

Мрачно нахмурившийся Флодигарт некоторое время стоял в размышлениях, но затем всё же покинул своего врага.

Остолбеневший на несколько долгих секунд Вильяр Тэк подался вперёд и хотел было ещё что-то сказать, но подошедшая в этот момент Берта положила ладонь ему на плечо и мягко сжала его. Остановившись, он обернулся и посмотрел ей в глаза. Обреченно опустив руки, Вильяр вновь взглянул на Саргона и, понурившись, оставил в одиночестве того, кого совсем недавно мог с уверенностью назвать лучшим другом.

И тогда, наконец, наступила полнейшая тишина.

Я закрыл глаза и глубоко втянул воздух в могучие лёгкие, а затем с шумом выдохнул.

Что ж… Вот и всё.

Смотря в глубины сияющего чистейшей синевой кристалла, я сжал дриарилловый кулак и меж костяшек с тихим стальным шелестом выскочили два тёмных, сверкающих лезвия.

Древняя легенда гласит, что наполненная Силой Светоч исполнит абсолютно любое желание того, кто её разобьёт.

Абсолютно любое…

Тогда что же мне пожелать? Быть может, уничтожить все Колыбели? Окружить Древнир неразрушимой защитой? Сломать заложенные Восьмиратом установки верности? Или же, наконец, настала пора освободить Древнир от ксантийцев раз и навсегда?

Я шагнул к кристаллу.

Нет. Это всё не имеет значения. Даже если Лютер с Кальмуарой солгали.

Ведь мне прекрасно известно, каково моё истинное желание.

Я вскидываю для удара дриарилловую руку и в голове гремит голос давно забытого старого друга:

…- Разве ты не понимаешь, насколько это опасно?! Там тебя ждёт только смерть!

- Значит я умру, пытаясь!..

Миг – и сверкнувшие чёрные лезвия вспарывают рассекаемый воздух, с хрустальным звоном разламывая толстую скорлупу кристалла и вонзаясь в ослепительно горящую Светоч.

Пришло время выполнить обещание из далёкого прошлого...

Ужасающе яркая синяя вспышка бьёт по глазам и меня прошивает бушующий поток Силы, проникающий в каждую клеточку моего тела и души, что становились частью этого безудержного вихря. Вихря, в котором я был не один.

И тогда я внезапно почувствовал сладкий аромат свежей малины с клубникой, переплетающийся с нежным запахом тела. И, смотря прямо в необычные серые глаза с лёгким оттенком зелёного, я, наконец, всё понял, и счастливо улыбнулся.

Да, всё правильно...

С чувством невероятного облегчения я закрыл глаза и позволил себе без всякого остатка раствориться в сиянии Светочи…

Пора возвращаться домой и узнать, как всё начиналось.

Конец первой сюжетной арки.

P.S.

Вот и финал книги, он же финал первой сюжетной арки. Как говорит Стивен Кинг: "Наконец-то я выстрадал эту хреновину!") Благодарю за терпение! Это ведь всё-таки финал всей арки объёмом в четверть книги, как понимаете, я не мог его быстро написать, учитывая, что сидел до утра за текстом) Как вам финал? Обязательно отпишите комментарий со своим мнением о прочитанной проде и о всей книге в целом. И поставьте лайк, пожалуйста)

Касаемо будущего - в этой книге ещё планируется маленький эпилог, но я опубликую его когда будет готово начало следующей книги - в него заодно вставлю и прямую ссылку на неё, так что не спешите убирать "Лик Кальмуара" из библиотеки АТ. Вторая сюжетная арка будет носить название "Маска убийцы" и выйдет скорее всего в октябре. Так что подписывайтесь на меня, чтобы не пропустить начало публикации)

Всем спасибо и до новых встреч на страницах прод)