Андрей Ливадный - Затерянный город

…

— Дэн ты жив?! — полный тревоги голос любимой пробился сквозь гул в ушах. — Мы ничего не понимаем! Рядом с тобой два конструкта, но они маркированы, как «союзники»!

— Порядок… — дрожащей рукой я достал одно из драгоценных зелий исцеления и выпил его, сразу почувствовав прилив сил. — Прокнуло скрытое свойство Амулета Хранителя. Конструкты стали моими НПС-спутниками.

Некогда удивляться неожиданному везению. Надо принимать все как есть, радуясь неожиданному открытию. Даже старшая Дриада наверняка не знает о всех свойствах Амулета, иначе предупредила бы меня заранее о скрытых возможностях артефакта.

Сателлиты столкнули с меня тушу неведомой твари. Не возьмусь дать точное описание мобу. Огромный лев? Похоже, только у него шерсть состоит из острых и прочных игл. Разглядывать диковинного зверя некогда. Интерфейс его не идентифицирует. С поверженного врага мне досталась пара клыков с нераспознанными свойствами. Отправил их в инвентарь. Отдам Джебу, у него интеллект прокачан не в пример моему.

Подобрав меч, я скомандовал неожиданным союзникам:

— За мной! В темпе!

Мы припустили вдоль оврага, ориентируясь на звуки близкой схватки. Метров через тридцать оплывший шрам земли вывел нас на обширную прогалину, где среди омертвевших лиан пятеро стражей прижали Ярослава к огрызку каменной стены.

— Саш, ты где?

— Рядом. В инвизе.

— Сливай того, что справа!

— Понял!

Мы бросились в атаку. Мои сателлиты связали боем двоих противников, еще двое, резко обернувшись на шум, вполне предсказуемо опустили оружие и припали на одно колено, едва заметив пульсацию Амулета Хранителя.

Израненный Ярослав, пошатываясь подошел ко мне. Схватка конструктов его не интересовала.

— Зелья закончились. Едва не слился, — просипел он.

Я отдал ему последний фиал, из личного запаса. У Джеба есть еще. Он у нас заведует всей алхимией группы.

— Как ты их подчинил? — Ярослав быстро пришел в себя, — концентрация зелий, что изготавливает Джебер_Ариум достигает девяноста процентов. Таких не купишь в городских лавках.

— Сработал мой амулет. Длинная история. Будет время, обязательно расскажу, а пока прими за данность.

— Что делать с артефактами? — Лурье, добив своего противника, вышел из невидимости.

— Сейчас узнаю, — я связался с Джебом и, выслушав его инструкции, добавил: — Берем за ручки оправы, несем излучающей поверхностью вниз.

— Может поручишь это своим конструктам? — предложил Сашка.

Он прав. Нам незачем рисковать. Кстати, мои телохранители наверняка должны знать, как нейтрализовать опасные устройства!

— Выключить! — я указал на сферу, одно из полушарий которой по-прежнему сжигало заросли, заставляя растения увядать.

Конструкты подчинились беспрекословно. Оказывается, сбоку на оправе артефакта находился ряд едва приметных выступов, которые следовало нажать в определенной последовательности.

— Исполнено, — раздался глухой голос.

Наша вылазка удалась. Осталось выключить устройство, которое захватил Лурье, и можно возвращаться в усадьбу.

— Саш, показывай путь. Нечего тут задерживаться.

Вокруг нашей импровизированной крепости по-прежнему сжимается кольцо неписей. Пока они действуют разрозненно, каждый по своему разумению, но стоит тварям объединиться, и нам придется туго. Сомневаюсь, что созданные дриадой заросли надолго удержат толпу «местных жителей», каждый из которых, — мифическое существо, даже в одиночку способное доставить немало проблем.

Минут через десять, отключив и забрав второй артефакт, мы обогнули усадьбу, двигаясь к открытому дриадой растительному тоннелю.

— Дэн, к вам приближаются два крупных немейских льва, — предупредил Джеб. — Советую ускориться. С ними лучше не связываться.

— Одного я, кажется, уже завалил. Справимся.

— Не обольщайся. Тебе просто повезло, да и Ветта вовремя прикрыла. На самом деле их шкура прочнее стали, а шерсть состоит из игл. Этих я приторможу магией, но поспешите. У меня запас маны не бесконечный. Скоро потребуется время на медитацию.

— А зелья восполнения? — резонно напомнил я.

— Их нельзя использовать постоянно. С пятого, выпитого подряд фиала, система начинает резать интеллект. А я уже выхлебал четыре.

— Понял. Скоро будем.

Подтверждая слова Джеба, с башенки астролога ударил непрерывный ослепительный луч, полоснув по двум стремительно приближающимся фигурам. Действительно львы, только жуткие, огромные, не в пример крупнее того, что набросился на меня в овраге.

Поток чистой ментальной энергии объял их аурами, высек сдвоенный рев боли.

Львы пытались вырваться, катались по земле, вслепую молотили чудовищными лапами, но Джеб держал их цепко, ни на секунду не выпуская из фокуса воздействия, иссушая разум, сводя с ума.

Мы как раз подбежали к устью открытого Эвридикой тоннеля, когда фреймы обоих чудовищ мигнули, принимая красноватый оттенок.

Одного взгляда хватило, чтобы мурашки поползли по коже:

Крупный немейский лев. Берсерк.

Джеб повредил их рассудки концентрированными ментальными ударами. Теперь оба НПС обезумели и будут атаковать любого, кто встанет на пути или попадет в поле зрения.

Мы сочли за благо отступить в тоннель. Наш отход прикрывали четверо конструктов, но никто не увязался следом, и вскоре мои сателлиты догнали группу.

Растительность за нашими спинами начала смыкаться, вновь образуя непроходимые заросли, а еще через несколько шагов мы с удивлением заметили радикальные перемены, — внутри колючего ограждения постройки видоизменились, но это не являлось следствием «адаптации контента».

Теперь понятно, куда уходят силы Джебер_Ариума.

Он работает в паре с младшей дриадой. Прямо на наших глазах из потрескавшейся земли пробились ровные ряды побегов. Они образовали две плетистые стены, между которыми внезапно возникло подобие плотного тумана, который вдруг начал стремительно твердеть, обретая прочность камня.

Таким образом Джеб и Эвридика возводят стены и незамысловатые, но прочные укрепления средневековой архитектуры. Высокие стены, контрфорсы, бойницы, лестницы, — за время нашего недолгого отсутствия древнегреческая усадьба превратилась в подобие каменного бастиона, плотно увитого непроходимыми зарослями колючих мистических растений.

В моем сердце вновь затеплилась надежда. С такими укреплениями шансы продержаться существенно возросли. Эх, еще бы с полсотни бойцов на эти стены…

Башня астролога тоже претерпела значительные перемены, став центральной постройкой импровизированной цитадели, возведенной исключительно при помощи магии высших сфер. Джеб и Эвридика в этом смысле идеально дополнили друг друга, — совместно они смогли создать небольшую крепость.