Дмитрий Мазуров - Тень Древнего

— Нет, — покачал он головой. — В случившемся вина только некромантов и никого ещё. И душа моего брата не успокоится, пока мы не перебьём их всех. Я знаю, он бы точно этого желал.

Мне лишь оставалось промолчать и твёрдо кивнуть. Он прав. Нужно уничтожить некромантов. А в первую очередь самого Императора. Но в одиночку это сделать невозможно. Как и только с помощью повстанцев. Они не маги и ничего не смог сделать. Значит, нужно вернуться к первоначальному плану. Именно этим я и занялся, отправившись сперва к Торвальду. Естественно, предупредим Профа и Лоуса.

Вот только ещё одна мысль не давала мне покоя. Латум. Причём все три представителя этого рода на данном континенте. Про Лилию было всё понятно, нужно было её спасти. Крона я тоже видел, старик пришёл в себя, по крайней мере, мне так кажется. Он уже не выглядел таким подавленным как когда услышал речь Императора. Сейчас он был полностью серьёзен и собран.

Кто бы знал, что у основателя рода есть подобная возможность контролировать своих потомков? Не значит ли это, что у моей прародительницы так же есть подобная возможность? Стоит учесть подобную возможность. Да и с самим Кроном… в непосредственно битве с Императором он никак не сможет помочь. Да и лучше его держать от лича подальше. Мало ли, вдруг ещё сможет направить старика против нас.

А вот сам Древний… даже сложно предположить, что сын богини жизни станет некромантом? Причём первым некромантом этого мира. Ну или, по крайней мере, самым древним из продолжающих своё существование. Я не настолько хорошо знаю историю, чтобы точно говорить о том, что до него не было других некромантов, что ныне отправились в царство Хель. Впрочем, если подумать, то можно было догадаться о том, что сын богини жизни станет столь ненавистным ей существом. И то, что род Латум обладает магией света, не значит, что основатель этого рода обладал тоже им. Может, он владел магией жизни. А возможно, даже сразу двумя стихиями. Всё же не зря он полубог, а его мать покровитель обеих первостихий. И причину его ненависти к матери я даже знаю. Слышал уже эту историю, просто не мог сопоставить данные из-за недостатка информации.

А ведь Хель не могла не знать об этом. О нет, она точно знала подобный нюанс, просто как обычно, мне ничего не сообщила. Как же тяжело с этими богами и их недосказанностями. По крайней мере, я уверен, что она не против смерти своего племянника, а даже очень даже за. Да и её сестра вряд ли будет мстить за него. Ну… я надеюсь на это. Эх… сами напортачили, а мне теперь убирать за ними. Но что поделаешь. Пока не умрёт Император, я уже не смогу успокоиться.

Была мысль сначала пойти и поговорить с Хель. Высказать всё, что накипело на душе, но успокоившись, я отбросил её. Всё равно ничего этим не сделаю. И помогать богини мне точно в этом деле больше не будут. Если раньше не смогли, значит их что-то останавливает от вмешательства.

В замок Торвальда меня пустили без проблем. Сам же его хозяин встречал меня на старом месте, не сходя со своего драгоценного трона. Да и стража его, всё так же стояла на месте, сверкая своими начищенными до блеска доспехами. Лич явно давал понять, что не доверяет мне и не останется с теневиком-убийцей один на один.

— Ты очень вовремя пожаловал. Я как раз хотел тебя видеть, — медленно протянул лич буквы. — Ко мне поступила интересная информация. Император планирует какой-то ритуал на полнолуние. Причём этот ритуал будет крайне затратным по магии, а значит ему придётся ещё сильнее ослабить защиту своего замка. Это наш шанс. Вот только, насколько мне известно, ему не хватает одного ингредиента для ритуала. А значит он может сдвинуть его, если не успеет добыть. Да и мне не удалось узнать, что это за ингредиент. Даже за информацию про ритуал пришлось заплатить очень многим. И далеко не деньгами. Но мне повезло и Император куда-то отлучался ненадолго. Этим шансом я и воспользовался.

— У меня тоже есть новости. Этот… ингредиент, он добыл его. Так что ритуал точно состоится, — едва сдержал я себя, чтобы не выругаться.

— Это же отличная новость! Прекрасно, просто прекрасно, — резко вскочил он со своего трона. — И я не думал, что ты принесёшь мне такую радостную весть. Полнолуние будет уже через пару дней. И мои войска полностью готовы. Значит, всё случится уже совсем скоро. Ещё немного и мы сможем захватить замок Императора и убить его.

— Известно, что это за ритуал? Для чего он вообще нужен?

— Увы, этого мне узнать не удалось. Знаю лишь то, что он крайне важен для Императора и готовился им очень долго, — вновь уселся на свой трон лич. — Кстати, а что это за ингредиент, который он заполучил?

По его взгляду сразу удалось понять, о чём думает этот хитрец. Если ритуал столь важен для Древнего, что он решил настолько ослабить свою защиту, то и Торвальду это может пригодиться.

— Молодая магичка света, — решил открыть я часть тайны.

Кто знает, может, он уже знает ответ на собственный вопрос. А так я и полную правду не сказал, и не соврал.

— Ах да, я слышал об этом. Та девушка, что была у Стэртона в гостях. Тогда всё становится на свои места, — почесал маг подбородок. — Получается он забрал её. И… неужели у тебя? Древний отправился к тебе и ты остался жив?

— Да.

— Вот это да, — неверяще взглянул на меня некромант. — Кто бы мог подумать. Значит, я не ошибся, что выбрал тебя в союзники. Остаться в живых после встречи с Императором. Я не помню, когда кто-либо повторял подобный подвиг. Разве что Крес.

— Кстати о нём. Стоит сообщить ему о дате. Нам понадобится вся возможная помощь.

— Да, ты прав. Тогда отправляйся к нему, — покивал он. — Сообщи, что сбор будет на Красном поле в день полнолуния. Это недалеко от замка Императора. Он знает.

— Хорошо, — кивнул я. — Но… может попытаться напасть раньше, чем начнётся ритуал? Кто знает, что это такое и не успеет ли он завершить его. Вдруг это увеличит его силы и все планы пойдут прахом?

— Подобные, настолько затратные ритуалы длятся не один час. Причём большую часть времени происходит концентрация магии. Идеальное время, когда защита уже ослаблена, но сам ритуал, по сути своей, ещё не начался.

— Понял. Тогда так и поступим.

И после этих слов поспешил удалиться.

Про подобные ритуалы я слышал лишь краем уха, так что не особо в них разбираюсь. Надеюсь, всё так, как этот маг об этом говорит. Но на всякий случай лучше уточнить это у Профа. Он точно должен знать.

Ну а дальше я поспешил к Кресу. Нужно с ним поговорить. Обнаружился он на новом месте. Ещё одна, похожая на прошлую, полянка с домиком. Но совсем в иной части леса. Похоже, подобных убежищ у него не мало. Впрочем, за столько лет я бы тоже озаботился подобным.

— Я только что от Торвальда. В день полнолуния всё случится, — пересказал я ему разговор с личом, едва мы встретились.