Дмитрий Мазуров - Тень Древнего

— Уверен? — усмехнулся я. — Торвальд просто займёт его место, и вряд ли многое поменяется.

— Не беспокойся. Я знаю, чего ты хочешь. Торвальд не доживёт до обретения короны. Я буду рядом с ним. Он мне доверяет, в какой-то степени… Как только Император умрёт, Торвальд тут же нападёт на меня. Я уверен, что он считает, будто я сам хочу заполучить корону. Вот тут-то всё и решится.

— А ты действительно не хочешь заполучить этот символ власти?

— Я тебе уже говорил, но понимаю, что в это сложно поверить. Значит, придётся доказать всё делами. Просто смотри. Ну и помоги, по возможности, если увидишь, что я не справляюсь. Увы, но полной уверенности, что я в данный момент сильнее его, у меня нет, — пожал лич плечами.

— Хорошо. Пусть так и будет, — кивнул я и вернулся к Крону.

Ожидание убивало, даже несмотря на максимальную сосредоточенность на деле. К счастью, сигнал о наступлении наконец прозвучал, и мы отправились на передний фланг войска. Вот уже совсем скоро мы смогли во всём великолепии узреть самый защищённый замок на континенте. Он внушал уважение своей монументальностью. А окружающие его войска внушили капельку страха. Они ведь даже в замок не смогли вместиться. Или же… скорее Император не позволил им войти внутрь. Всё же даже своим вассалам он не до конца доверяет.

— Пора исполнять обещанное, — подошёл к нам Торвальд, обращаясь к Латуму.

Хмыкнув, тот вышел впереди всей армии и сосредоточился. Казалось, разом из него хлынуло целое море магии света, что устремилось в одну точку. Прямо перед ним появился шар из света, что с каждой секундой рос и рос. Остановился он, лишь когда сравнялся размерами с крепостной стеной. Прозвучал странный звук, и шар будто лопнул, потеряв свою форму и превращаясь в нечто, отдалённо напоминающее своей фигурой человека. Его мощь поражала. Увы, но мне до такого ещё очень и очень далеко.

— Враги там! — указал на замок пальцем Латум, и это чудовище устремилось вперёд.

Я же последовал его примеру, отправив зов в тень. И оттуда, уже привычно, появился уже знакомый мне силуэт.

— Тень, — кивнул я ему. — Пора. В этом замке спрятался Древнейший некромант. Нам нужно уничтожить его. Тех, что за нами, не трогайте. Потом всё объясню.

— Элементаль света, да ещё и некроманты… Необычная компания. Но я доверяю тебе, — кивнула фигура, и тут же из теней поблизости появилось ещё несколько похожих на него и устремились вслед за гигантом.

Я уловил задумчивый взгляд Торвальда, но, проигнорировав его, двинулся за элементалями. И всё остальное войско, отойдя от увиденного, двинулось вслед.

Элементаль света первым принял на себя удар защищающихся. Сразу десятки горящих зелёным огнём плетений устремились в него, но бесследно пропали, растворившись в беспощадном свете. В ответ же гигант просто махнул рукой, и лезвие из света устремилось вперёд, чтобы забрать с собой первые три линии врагов. Мы вклинились в войска врага. Никто не мог остановить гиганта, он просто шагал, и все, кто оказывался рядом с ним, сгорали. Некроманты и сами поняли, что ничего не могут сделать, поэтому отступили с его пути и пытались нападать со стороны. Вот только тут уже начинали вступать в бой элементали теней. Они защищали наш «таран» или, вернее сказать, защищали нас от прорывающихся врагов.

Одна волна за другой устремлялись в нашу сторону, стремясь уничтожить захватчиков. Казалось, бесконечные орды нежити хотят растерзать нас. Вот только и мы были не беззащитными котятами. У наших союзников тоже была немёртвая армия, что принимала на себя удары и служила «живым» щитом. Элементали теней занялись уничтожением врагов, в первую очередь нацеливаясь на любого глупца, что осмеливался отправить в нашу сторону своё плетение. Некроманты будто трассерами указывали путь к себе, ознаменовав тем самым свою гибель. Да, некоторые маги держались дольше, сосредоточившись на защите. Вот только конец для всех них был только один — смерть. Это была жатва, и скоро души этих глупцов отправятся в царство Хель. Уверен, сегодня у неё будет настоящий праздник.

Вот, гигант достиг стены замка, его рука медленно поднялась в воздух и устремилась вниз. Удар, который должен был просто смять стену, словно картонку, был остановлен. Мелькнула зелёная вспышка, и на месте удара проявился барьер, что закрыл замок полукругом. Ещё один удар, следом ещё. Раз за разом элементаль бил по защите, выпуская свою магию. Казалось, защита совершенна, но это далеко не так. Маленькая трещина появилась в барьере, ещё один удар, и она расширилась. Одна за одной трещины стали всё сильнее расходиться по барьеру. Десяток ударов, и произошло то, чего мы ждали. Барьер со звоном раскололся, а рука элементаля обрушилась на стену. Мелькнуло ещё несколько вспышек магии, крепость тоже оказалась укреплена. Вот только это продлилось совсем недолго. Вскоре стены поддались ударам, обваливаясь вниз, а местами просто исчезая внутри палящего света магии. Наконец, стена проломлена, образуя брешь в обороне. Ещё один удар элементаля, что образует пролом во внутренней стене замка, и через мгновение этот гигант просто исчезает, освобождая нам проход внутрь. Путь был открыт!

После пролома стены штурм не остановился, хоть и замедлился. Увидев, что огромный элементаль исчез, защитники замка усилили свой натиск. И, честно говоря, если бы не мои элементали, то нам могло не поздоровиться. С шипением растеклось по телу одного из элементалей плетение некромантов. Вот только нацелено оно было изначально совсем не на него. Его целью был осевший на одно колено Латум.

— Вы в порядке? — подошёл я к старику, опустив руку на его плечо.

— К-ха, да, — сплюнул он кровь. — Вызов столь сильного элементаля даже для меня не проходит бесследно. Увы, но дольше я его поддерживать не могу. По крайней мере, если хочу сохранить немного сил для сражения.

— Ничего страшного, — кивнул я ему. — Ваша помощь была неоценима. Дальше мы справимся сами.

Была какая-то неправильность в прилетевшей недавно атаке. Я не сразу смог это понять, но потом в голове что-то щёлкнуло. А ведь изначально оно должно было попасть в одно из тел, поднятых некромантами, но в последний момент оно будто бы неловко отшатнулось. Случайность? Внутренний голос говорит мне, что очень вряд ли. Скорее всего Торвальд воспользовался шансом, чтобы избавиться от нежданного союзника. Всё же появился он слишком неожиданно и наверняка не вписывался в его планы. И я уже не говорю о продемонстрированной стариком мощи. Такого потенциального врага и я бы предпочёл «убрать» при первой возможности.

Впрочем, лучше оставить все разборки на потом. Сейчас необходимо двигаться дальше, пока нас не смяли толпы нежити, которым не было конца. Благо хоть из пролома внутрь замка не появилась ещё одна волна защитников, видимо, все были снаружи.