Олег Борисов - Школота 3

– Коней? – похоже, Ар-Холл несколько прихренел от напора.

– Ага. У нас такие бегают. Уголь, дрова жрут. Можно на магию перемастрячить, чтобы конкурентов отсечь. Здесь зарядную станцию поставим, благо снизу сила прет, не останавливается. А через год-другой будешь отбиваться от толпы желающих на тебя работать. И поверь, как только золотишком начнешь звенеть, так этот самый мудак-король на собственных подтяжках удавится. Потому что золота в королевстве толком нет. Ты сидишь в предгорьях, можешь тут же всю округу под себя подмять. Шахты – твои. Уголь, металлы, любые полезные руды – тоже твои. А кто владеет ресурсами, тот диктует условия. Жратву не захотят поставлять? А у тебя портал, через который я тебя зерном и мясом завалю. Ну и лекарства, туристы, ништяки без перерыва. Как тебе предложение?

Артефактор молчал долго. Даже кот перестал наяривать привычно яйца и забеспокоился – не хватил ли удар старика от открывшихся перспектив. Наконец Ар-Холл проскрипел:

– Боюсь, не справлюсь я. Слишком сложно все это.

– Кто тебе говорит, что надо все и сразу? У тебя впереди долгая богатая жизнь. И, скажу истину, которую постиг и претворяю в жизнь каждый день. Слона можно съесть. Надо всего лишь делать это по кусочкам. День за днем. Через год следующего потребуешь, потому что старый закончится. Так что, есть желание? Мне не жалко, я как домой вернусь, могу больше тебя и не беспокоить. Но нравится мне с умными людьми дружбу водить. Они меня, бестолочь, полезным вещам учат.

Поднявшись, старик протянул руку:

– Согласен. С чего начнем слона жевать? И что такое – слон?

***

Вернувшись, Школота тут же озадачил Карла Гаусса.

– Итак, господин управляющий. Я хочу нанять твоих людей на ближайшее будущее. Разбить отряд на пятерки. Во главе каждой пятерки поставь кого посмышленее. Каждому такому отряду будут выданы двадцать железных болванов. Слушаться станут – беспрекословно. Ваша задача – обеспечить безопасность всей долины и ближайших горных кряжей. Надо послать гонцов – посылай. Сгребай вменяемых людей отовсюду. Сколько обычно бойцы в месяц получают?

– В хлебные времена сотнику платили золотой в месяц. Десятнику четверть, обычному наемнику десятую часть. Компенсацию за увечья или смерть, кормежку и быт обеспечивал наниматель.

– Давай так пока и оставим. У меня ощущения, что времена сменились и теперь стало все хуже?

– Да. Если где в половину от старого заплатили, так за счастье считаем. Несколько войн, неурожаи, соседи гадят активно. Ну и после разрушения врат много полезного пропало. Лекарств больше из чужих миров нет, лошадей хороших, одежды качественной.

– Будет. Твоя задача, Карл, обеспечить нашу безопасность. Поддержат тебя парни на должность главного?

– Завтра командиры отрядов будут здесь. Проголосуем. Но мне кажется, если я назову ваши условия, то выберут. Все же вы очень выгодный заказчик.

– Так вот. Вечером еще сядем, прикинем нос к рылу. Тысячу золотом я готов в это дело вложить сразу. Мне нужен управляющий здесь. Потому как восстанавливать портал в замке я не собираюсь. Пускай король себе член сосет с горя. Портал будет здесь. Главным магом – наш любимый Ар-Холл. Ему я предоставлю поддержку войсками, продовольствием и любыми магическими штуками, если понадобится. Но вряд ли до войны дойдет. Против дураков с мечами у нас железная армия.

– Железные бойцы – это серьезно. Пятьдесят наемников я на отряды распределю. Получается десять отрядов, не считая гонцов, которых отправим и минимальной охраны лагеря. Десять отрядов, в каждом по двадцать железяк... Это сила. Это двести монстров, с которыми никто справиться не сможет.

– А владения Ар-Холла защищают не две сотни, а целая тысяча. Уже к обеду первых получишь. Так что – у тебя есть все шансы стать новым королем, Карл. Старику все эти управленческие заморочки нахер не сдались, он мечтает о новых изобретениях и хитромудрых шестеренках. Если ты будешь его холить и лелеять, он тебя засыплет полезными вещами. Ну и я со своей стороны помогу, чем в силах.

Карлик ошалело оглянулся. Позади столпились почти все наемники, внимательно слушая разговор.

– Но почему – я? Ведь наверняка можно найти кого-то образованного. Кто сможет лучше меня.

– Потому что в тебе никакой гнили нет. И ты за своих стоишь горой. Когда я тебе предложил лучшее место, что ты ответил? Помнишь? Что наемники – твоя семья. И ты их не бросишь. Они к тебе, как к человеку. И ты к ним аналогично. Поэтому мне не нужен какой-то хуй с горы с амбициями. Мне нужен тот, кто наведет здесь порядок, поможет парням вырасти над собой и получить все, чего заслужили. Рыцарские шпоры, баронство или герцогство. А кому нахер все эти чины не сдались, так помочь таверну или пивоварню отстроить, да на пенсию уйти с достатком. Так, мужики?

Молчавшая до этого толпа одобрительно загудела. Чтобы всем чертям было тошно, правильно некромант говорит! Платит, не жмотится. Нос не задирает. Готов за пролитую кровь звонкую монету выложить. Вон, даже железных гигантов готов в качестве поддержки дать. А с ними можно весь материк раком поставить и трахнуть неоднократно. Ну а потом – и на покой. Со своей пивоварней или таверной. Или замком с куском прирезанной земли. Почему бы и нет?

– Так что, Карл, давай разбирайся с гонцами. Завтра с народом уже по пунктам пройдись. Общий план я тебе вечером сегодня изложу. А пока пойду к Ар-Холлу. Надо его артефакты оживлять и с чебурашек пыль смахивать.

Неожиданно Карл опустился на одно колено и звонким голосом произнес:

– Я не знаю, стану ли когда-либо бароном или кем-либо более именитым. Но готов принести вассальную клятву человеку, который обещает мне свою защиту и покровительство. У меня дома так поступают лишь императоры.

– Э, не надо про императора, – забеспокоился Школота, но все наемники уже следом за Карлом преклонили колено и хором начали повторять:

– Я клянусь! Защищать моего императора Школоту любой ценой! Исполнять его приказы и говорить ему только правду! Подчиняться его приказам, проявлять доблесть в бою, сохранять боевой дух и не проявлять трусости! Будучи побежденным – не кричать от боли и не молить о пощаде!..

Сидевший чуть в стороне Картер вскочил и радостно заорал:

– Блядь! А ведь я знал! Я знал! Еще ЕбДык говорил, что хер ты от этого отвертишься! Школоту на царство! Империя от края до края! Даешь!

И слетел кувырком, получив крохотный файрбол по башке.

А снимавший пробу с наваристого супа Ар-Холл лишь довольно кивал, бормоча под нос:

– И правильно. Хозяин всегда должен быть. А что граф, так это и хорошо. Уже руку набил, уже опыт имеет. Буду при императоре придворным магом и артефактором. Школу свою открою. Или университет. Заживу... Свой замок. Император в друзьях. Маны хоть жопой ешь. Лепота.