Олег Борисов - Школота 3

Судя по лексикону, старик уже начал перенимать передовые языковые конструкции. Как говорится, с кем поведешься, от того херни и наберешься.

***

В темнице было сухо, пыльно и тоскливо. Но Ева не проявляла каких-либо эмоций, с покорностью робота выполняя отдаваемые ей приказы. Встать, отойти в угол, пока стражники проверяют камеру на наличие подготовки к побегу. Затем сидеть на брошенном на пол вонючем тюфяке. И так же молча, подобно зомби, глядеть на изредка заглядывающего в гости начальника местной охраны. Тот пытался что-то спрашивать, но эльфийка молчала. Оболочка от живого существа, не более.

Когда в конце недели Пиз вызвал угрюмого и нелюдимого палача к себе с докладом, тот лишь развел руками:

– Молчит. На вопросы не отвечает. Может и умом тронулась. Съедает все, что даем. Раз в пять дней в бочке с дождевой водой купаем. Никаких попыток освобождения или нападения на охрану.

– Интересно. Как думаешь, что это значит?

– Я думаю, она смирилась с заключением и ждет.

– Чего?

– Когда умрет. Или когда ее освободят.

Старый махинатор подавился вином, которым скрашивал вечер. Долго кашлял, затем зло посмотрел на идиота:

– Кто ее может освободить? Все газеты пишут о наглых бандитах, которые окончательно распоясались и нападают на уважаемых богатых гостей прибрежных городов. Даже мое интервью напечатали, как держали под замком неизвестные и как пришлось выложить десять тысяч золотом, что совершенно непомерным бременем ляжет на остатки моих капиталов... Никто ее не ищет, никому она не интересна. Так что, наверняка уже смирилась со своей участью и ждет, когда солнце зайдет для нее в последний раз. Жаль только, что муженек так и не объявился. И Сколково пока молчит, хотя через подставных весточку вроде уже послали насчет выкупа.

– Может и так. Но я бы какой полезной дряни в еду все же подсыпал. Вдруг что замышляет?

Идея была хорошая, но еще раз оценив ее с разных сторон, Пиз с сожалением отказался:

– Рано еще. Мне нужно будет кое-какие вопросы задать, как ситуация прояснится. И если мы ее дрянью напичкаем, то черта с два что полезное узнаем. Поэтому пусть сидит на хлебе и воде. Не лезет на стены и на охрану не бросается – значит, башка пока работает. Ничего, недолго ждать осталось.

– Вы в самом деле хотите ее продать? – палач поморщился. Не в его привычках было интересоваться делами господина, но уж слишком клиент нехороший в этот раз оказался у него на довольствии. Судя по слухам, родня за дамочку может и спросить по всей строгости. – Ведь любой покупатель наверняка ее обратно к своим сбагрит. Да, наварится на этом, но память-то у нее останется. И тогда нам всем в ответ могут какую гадость устроить.

– Занимайся своими делами, а я решу, что и как нужно делать, – недовольно насупился Пиз. – Не волнуйся, продажа дуры стоит последней в списке. Скорее всего я из нее чучело сделаю и соломой набью после допросов. Так что перестань трястись и возвращайся обратно. Я через пару недель подъеду.

Отвесив поклон, пыточных дел мастер отправился назад. И всю дорогу он мрачно вспоминал, о чем именно рассказывали успевшие удрать из Империи дружки-приятели. О том, что был старый владыка огромного государства. Пытался сцепиться со Школотой, но сдох, надорвался. Армия Империи пришла повоевать, затем жидко обгадилась и удрала обратно, не решившись попробовать на зуб бронированных монстров. Да и сами эльфы с кучей помощников постарались уничтожить Сколково. В итоге Сколково процветает, а вот у эльфов как-то наступили паршивые времена и светлого будущего не видать. Даже некроманты – и те из независимой и опасной силы превратились в цепных псов Школоты. Вот и думай, чем закончится авантюра, в которую впутал его старик. Может, получится проскочить. А может и аукнется. Причем так, что костей не соберешь.

Мда, а ведь поначалу мама радовалась, что у сыночка такая уважаемая и денежная работа. Знала бы она, в кого он на старости лет превратился. Эх-хе-хе...

***

– Значит, домой.

Школота разглядывал каменную арку, установленную в отремонтированном сарае. За день удалось напитать энергией из кристаллов три сотни железных болванов, из которых треть оставили на охране дома-склепа, остальных выдали в помощь наемникам для блокирования ближайших дорог и визита в редкие деревни. Кроме металлических солдат, у Ар-Холла было четверо помощников, которые отличались куда более сложными шестереночными мозгами и которые могли заниматься ремонтом под присмотром хозяина. Вот эти крепкие молодцы и восстановили крышу и стены сарая, затем выгребли из угла груду камней, ловко смастерив из них будущий проход в иные миры. Как признался мастер, из-за частых отказов в работе портала в замке пришлось изготовить кучу запасных деталей, которые так и остались невостребованными в последнее время.

– Маны портал жрет очень много. Трудно получается правильно проход настраивать. Надо с другой стороны калибровку выполнять, а кто постороннего допустит?

– Маны у нас более чем достаточно, – отмахнулся Школота. В самом деле, кристаллы в пещере накопили столько дурной энергии, что ее хватило бы на организацию локального светопредставления в долине и окрестностях. Правда, Ар-Холл не мог использовать эту разновидность маны, но гость перезалил подземную мощь в привычные для старца накопители, потеряв на конвертации больше половины. Хотя, запасов все равно хватало с избытком. И вот теперь нужно понять, как именно бравые путешественники смогут убраться из не очень-то гостеприимного чужого мира.

– Как будем якорь на ту сторону пробрасывать? Ты говорил, надо точку на другом конце найти.

– Да. Нужен яркий образ, который позволит зацепиться. Но, так как мы в горах проход открываем, желательно и с той стороны что-то похожее. Подвал крепости может и не подойти.

– Как же тогда порталы в городах ставят?

– Сначала случайным образом пробивают дырку в любое удобное место. Перебрасывают на ту сторону портальную арку с жестко прописанными рунами. И уже собрав ее где-то еще, устанавливают постоянное соединение. Для прохода караванов расширяют кольцо по максимуму. А когда переводят в спящий режим, то дырка размером с булавочный укол. И энергии потребляет мало, и магическая связь работает.

– Отлично. Тогда давай пытаться наскрести в моих воспоминаниях нужное место.

Через час выяснилось, что все возможные варианты перехода порталом не воспринимаются. Любые образы, которые мог вымучить в памяти Школота, отвергались чертовой магической машинерией. Под конец парень уже хотел было взять перерыв, как его осенило:

– Подожди, ты говоришь – скалы нужны? А давай вот это! Мы с приятелем у него в подземелье бродили, он мне старое лежбище монстров показывал. Знатно тогда укушались, вот и понесло черти куда. Но в глубине гор, это точно.