Мартин Лес - Молодой Индиана Джонс и Царская беглянка

– Замечательный план, – согласилась Тамар.

Но Инди пропустил одну деталь. Великолепный чалый скакун не был ко всему этому готов, и когда Инди начал его отвязывать, конь громко заржал.

– Тихо, тихо, – увещевал его мальчик, но бандиты уже остановили повозку и соскочили с козел, стреляя в воздух. Ошалевшая лошадь встала на дыбы и рванула прочь, так и не подпустив к себе.

– И что теперь? – в ужасе спросила Тамар.

– А теперь план «Б»! Бежать! – крикнул Инди.

Тамар неслась быстрее ветра, так что Инди не пришлось делать скидок.

Но и разбойники не отставали. И тогда Инди рванул в гущу леса, Тамар – следом.

Сучья трещали под ногами, выдавая беглецов. Вот-вот над их головами засвистят пули. Но что это? Почему так тихо? Неужели преследователи отстали? Даже если так, останавливаться нельзя.

– Ты можешь быстрее? – задыхаясь, спросил Инди.

– Кажется, да, – ответила Тамар.

– Тогда – вперед!

Они неслись семимильными шагами, и этот бег напоминал полет, когда ноги только на секунду касаются земли.

Но вдруг... Почва ушла из-под ног Инди, и мальчик начал куда-то проваливаться.

Что-то помешало ему упасть окончательно – это Тамар ухватила его за брючный ремень.

– Забыла тебя предупредить, – сказала девушка. – Здесь много расщелин и оврагов.

Инди посмотрел вниз и ужаснулся. Перед ним чернее ночи, разверзлась бездонная пропасть.

– Да уж, я – твой должник, – выдохнул мальчик.

А потом уже не было времени на разговоры. Откуда ни возьмись появились знакомые разбойники. Один направил на Инди пушку, а второй зажал его нос и рот смоченной чем-то тряпкой.

Инди узнал этот запах. «Хлороформ», – успел подумать он и провалился в забытье.

Это было похоже на падение – в черноту, еще чернее той пропасти, в которую он чуть не свалился. Иногда Инди мерещились проблески света, неясные картины и видения, словно он оказывался за пределами собственного тела, наблюдая за происходящим.

Он видел со стороны, как шевелятся его губы в попытке что-то сказать. Видел, как его кормят и дают воды. А потом снова к лицу прикладывали тряпку с хлороформом, и Инди снова погружался в темную пучину.

А потом – было ли это сном или нет – причудилось ему, как он плывет под водой, ныряет глубоко-глубоко. А потом всплывает. Черная вода расходится над ним кругами, постепенно светлея – сначала до густых зеленых оттенков, а потом становясь светлым аквамарином. Яркий солнечный свет режет глаза, заставляя зажмуриваться.

Это и впрямь было солнце – его свет проникал сквозь разошедшийся от ветра брезентовый полог на повозке. Инди повернул голову и увидел связанную по рукам и ногам Тамар, глаза ее были открыты. Инди подергался и понял, что тоже связан. А мышцы-то были расслаблены... Инди повел носом: что за жуткий запах? Нет, это не хлороформ. Но что-то знакомое. Точно. Запах керосина.

– Слава богу, ты очнулся, – сказала Тамар.

– Очнулся-то очнулся, но лучше бы все это было дурным сном.

– Увы, это не сон, – печально произнесла Тамар.

– Интересно, как долго мы были в пути? – подумал вслух Инди.

– Не знаю, – ответила девушка. – Мне тоже все время прикладывали хлороформ.

– Но почему-то они перестали нас усыплять. Это может означать только одно.

– Согласна, – ответила Тамар. – Это означает, что мы уже почти приехали.

– Что ж, скоро все выяснится.

– Я и так знаю, где мы, – пожала плечами Тамар.

– И где же?

– В Баку.

Инди слыхом не слыхивал о таком городе. Но он точно знал, что ничего хорошего их тут не ждет.

– И что это за город? – поинтересовался Инди у Тамар.

– Баку расположен на берегу Каспийского моря, на северо-востоке от Тифлиса и севернее Персии, – объяснила девушка. – Они проделали довольно долгий путь, около трехсот километров. По плохим-то дорогам. Может, и хорошо, что нас усыпили, иначе трястись бы нам на колдобинах бог знает сколько.

– Да уж – у меня все тело ломит, – пожаловался Инди. – Словно я боролся пятнадцать раундов и проиграл вчистую.

– Я тоже как побитая, – призналась Тамар. – Надеюсь, дальше не будет хуже.

– А как ты узнала, что мы в Баку?

– Легче легкого, – принцесса сморщила носик. – По запаху.

– Ты имеешь в виду, керосина?

– Такой запах есть только в одном городе. В Баку. Вся русская нефть добывается здесь, здесь же расположены и нефтеперерабатывающие заводы.

– Но зачем они привезли тебя именно в Баку? – гадал Инди.

– Я уже голову сломала над этим, – призналась девушка.

– Так эти ребята точно не из тайной полиции, – рассуждал Инди. – Кто еще мог задаться целью тебя похитить? Может быть, есть другие претенденты на грузинский трон?

– Нет, тут дело не в этом. В Баку живут не грузины, а азербайджанцы. Господи, как я сразу не догадалась! Эти двое, они говорили по-русски, но со странным акцентом. До меня только сейчас дошло. Я, кстати, немного подзабыла азербайджанский, два года не практиковалась.

– Ай-зер-ба... – попытался выговорить Инди.

– А-зер-бай-джан-цы, – отчетливо и по слогам произнесла Тамар. – Они частично живут в Персии, частично в России. Этот народ тоже находится под гнетом русского царя и тоже борется за независимость.

– Может, им понадобилась твоя помощь? – предположил Инди.

– Не думаю. Грузины и азербайджанцы не очень ладят. К тому же местные борцы за независимость далеко не монархисты. По большей части это работяги-нефтяники, которые хотят социальных перемен. Ведь всероссийская стачка 1905 года началась именно здесь, в Баку, с забастовки нефтяников.

Инди сокрушенно покачал головой.

– Да, тогда мне мало что понятно. Мы ходим кругами.

– Но есть маленький лучик надежды, – сказала Тамар. – Азербайджанцы принадлежат к исламской вере и, следовательно, не воюют против женщин.

Скоро лошади стали замедлять ход и наконец остановились. В повозку забрался уже знакомый бородач – он освободил ноги пленников и велел им выбираться наружу, что составило для детей немалую трудность – с затекшими-то ногами и связанными руками... У повозки их ждал второй бородач, с обрезом наготове.

Друзья огляделись – разбойники завезли их во двор внушительного особняка. Бородач с обрезом привел детей на задний двор, где распахнул перед ними массивную дверь, приказан войти внутрь.

Это был роскошный особняк, с многочисленными комнатами, обставленными в европейском стиле, со стенами, увешанными персидскими миниатюрами и масляными полотнами западно-европейских мастеров. Полы были устланы редчайшей красоты восточными коврами с орнаментами из переплетенных цветов или изображающие сцены охоты. Ковры были столь пышными и мягкими, что в них тонули ноги и голоса.

– Одно я знаю наверняка, – тихо проговорил Инди, обращаясь к Тамар, – хозяин этого дома – явно не рабочий-нефтяник.