Мартин Лес - Молодой Индиана Джонс и Тайна гибели Титаника

Дверь каюты снова открылась. И перед ними предстала высокая женщина в меховом пальто, в шляпе и вуали. Поверх пальто был надет спасательный жилет.

Судя по всему, Кхан узнал женщину и кинулся навстречу. Он не успел поднять нож – ее кулак опередил его. Профессор рухнул на пол и затих.

Инди подумал, что женщины на «Титанике» довольно крепкие создания. Сначала Молли, уже не раз доказывавшая свою силу, а теперь вот эта незнакомка, которая вполне могла бы обменяться ударами с первоклассным боксером.

Женщина наклонилась над поверженным Кханом, и ее вуаль упала. Инди открыл рот, но уже не от удивления, а от шока. Он не мог не узнать это лицо. Перед ними был полковник Гилберт собственной персоной, правда, без усов. Он или его сестра близнец.

У Хелен Сеймур сомнений не было.

– Осмонд? – задохнулась она.

Фигура в женской одежде выпрямилась. В одной ее руке был бриллиант. В другой – нож Кхана.

– Жаль, что мне пришлось сбрить усы, – ответил полковник. – И должен признаться, предпочитаю мужскую одежду.

– Что значит весь этот маскарад? – потребовала ответа мисс Сеймур.

– Возможно, наш юный Шерлок Холмс попробует разобраться во всем происходящем здесь, – не без сарказма заметил полковник.

Инди криво усмехнулся:

– Он знает, что мы тонем. По всем законам первыми в спасательные шлюпки должны сесть женщины и дети. Конечно, есть и другие, кто постарается сбежать с тонущего корабля быстрее остальных. Их называют крысами.

Полковник улыбнулся:

– Все это сентиментальные глупости и предрассудки. Когда правда всплывет наружу, начнутся ужасная суета и паника. Но к тому времени шлюпка со мной уже будет далеко в океане и в безопасности. И я ничего не потеряю, кроме своего доброго имени.

– Не страшно, – парировал Инди. – Выберете себе другое.

– Совершенно верно, – ответил полковник. – Тем более, от этого я порядком устал. По вот Хелен уж очень хотелось стать миссис Гилберт.

– А ты уж очень хотел забрать все, что у меня есть, – набросилась на него Хелен Сеймур.

– Сожалею об этом, – пожал плечами полковник. – Получился бы прекрасный трофей. Но скоро и ваши деньги, и вы сами, моя дорогая, останетесь в моей грустной памяти. Ведь все будет потеряно, когда великий корабль пойдет ко дну.

– Что он имеет в виду? – спросил Инди мисс Сеймур.

– Это значит, что я последовала его совету, – ответила она с горечью. – И послала распоряжение по радио биржевому маклеру в Лондон, чтобы он купил акции «Уайт Стар Лайн». Что он и сделал. А точнее, я купила право распоряжаться частью доходов компании. То есть если курс акций поднимается, я получаю еще больше денег. Конечно, он бы поднялся, ведь у меня была конфиденциальная информация, что «Титаник» собирался прибыть в Нью-Йорк раньше заявленного срока. Это была отличная возможность заработать еще больше денег. И я вложила в нее все свое состояние до последнего пенни. Ведь так, Осмонд?

– Абсолютно верно, моя дорогая, – сказал полковник.

– И если цена акций упадет, то я останусь ни с чем, – продолжала она. – Но такого не могло случиться, Осмонд, скажи мне.

– Вся наша жизнь – игра, – пожал плечами полковник. –Я тоже не в лучшем положении. Но, по крайней мере, со мной Шалимар. Он поддержит меня в трудную минуту, пока очередная леди не кинется в мои объятия.

Полковник взглянул на бриллиант. Потом на нож. И, наконец, на мисс Сеймур и Инди.

– По крайней мере, я спасу вас от ужасной смерти утопленников, – сказал он. – Все будет сделано очень быстро. Единственное, о чем я сожалею, что не смогу подарить вам, Хелен, прощального поцелуя. Все, что могу предложить – мои извинения. Вы могли бы стать прекрасной невестой.

Хелен Сеймур была неотразима. Инди был восхищен тем, как она действовала. Головой она атаковала мнимого полковника, как футболист на средней линии. И ударила со всей силой в живот. Он издал звук, похожий на хрюканье, и согнулся пополам.

Инди тут же схватил дорогую китайскую вазу со стола и разбил ее о голову полковника. Тот рухнул на пол, но все еще дышал. Судя по всему, чтобы прийти в себя, ему бы потребовалось немало времени.

– Мисс Сеймур, – воскликнул Инди. – Я и подумать не мог, что вы на такое способны.

Она улыбнулась:

– Ты ведь должен знать поговорку: «Ничто так не разъяряет женщину, как пренебрежение ею». И мне кажется, это чистая правда.

– Но что вы делаете? – удивился Инди, увидев, как Хелен Сеймур схватила стеклянный кувшин с водой и вылила ее на Кхана. – Я должна привести его в чувство, – ответила она.

Это помогло. Кхан пришел в себя. Шатаясь, он с трудом поднялся на ноги.

Хелен Сеймур протянула ему бриллиант Шалимар:

– Пожалуйста, возьмите его. Я хочу, чтобы вы вернули его своей стране.

Кхан потер болевшую от удара челюсть. Он пытался окончательно прийти в себя. А потом взял бриллиант и сказал:

– Спасибо. Вы вернули мне веру в английскую добропорядочность. Возможно, когда-ни-будь наши народы станут друзьями, а наши страны равными в своем величии.

– Искренне надеюсь, – ответила мисс Сеймур. – А сейчас нам надо спешить. Кажется, корабль действительно тонет.

Кхан нахмурил лоб и протянул ей назад Шалимар:

– В таком случае возьмите его. Вы первой окажетесь в спасательной шлюпке. У вас больше шансов спасти бриллиант, чем у меня. Я знаю, что могу доверять вам. И что вы вернете его истинному владельцу.

– Спасибо. Вы можете не сомневаться. Удачи вам, – сказала она и пожала на прощание руку.

– Быстрее, – потребовал Инди. – Осталось не так много времени.

– Ужасно, что мы оставляем Осмонда, лежащим здесь, – сказала мисс Сеймур. Потом сурово сжала губы: – Но он же сам сказал, что вся жизнь – игра. И вот он проиграл. Пойдем отсюда.

Инди вышел из каюты вслед за мисс Сеймур. Он уже знал, что это именно та Хелен Сеймур, которую он знал раньше. Очень серьезная леди.

– Вы действительно собираетесь вернуть бриллиант в Индию? – спросил ее Инди, пока они добирались до палубы. – Ведь все ваши деньги пропали. И скоро вся ваша новая одежда окажется на дне. Вы останетесь ни с чем.

– У меня будет то, что было до всего этого кошмара, – твердо произнесла мисс Сеймур. – В любом случае это решение всех проблем. Все это богатство что-то со мной сотворило. Не я владела им – оно мной. Сделало из меня марионетку. Превратило в эгоистичное и глупое создание. Теперь я это прекрасно понимаю. И чувствую себя, как будто очнувшейся после кошмарного сна. Я опять стала самой собой.

К тому времени корабль получил заметный крен. И его нос наклонялся все ниже к волнам. Пассажиры на палубе больше не развлекались, а кружили по ней в полном замешательстве. Оркестр пытался наигрывать веселые мотивы, но никто его не слушал и не танцевал.