Михаил Поляков - Неопределенный мир [СИ]

Это победа, по очкам, но все же победа!

Позже Артем пожалеет о своем решении ввязаться в бой с по настоящему сильным противником, нужно было найти учителя и купить оставшиеся фишки, если не хватит, благо деньги у них сейчас были, но это он поймет только сейчас, слушая заветную цифру шестьдесят восемь, звучащую из каждого угла. Но что сделано, то сделано, и сейчас он как и все вокруг ждал начала обмена.

И наконец дождался. Из-за чуть приоткрывшихся ворот выползла мобильная платформа, коих тут сновало в последние дни множество, но на этот раз на ней не было манипуляторов — грузчиков, на этот раз на ней стоял автомат по обмену, куда и хлынула толпа бойцов, желавших поменять синее на красное, Артем же стоял в стороне, в отличии от центральных ворот, где по слухам жетоны обменивал кто-то из высших, а не железяка, тут ни о каком порядке и думать было нечего, люди давили, толкали, пинали, протискивались как могли, стараясь первыми урвать красный кружочек и в этом был определенный смысл, красную фишку, в отличии от синей нельзя было передать другому, одна фишка — один участник, никаких исключений, красный жетон именной и нет смысла его красть, в отличии от синего, которых в последнее время многим не хватало. Но Артем не спешил, он лишь издалека посмотрел на процесс обмена, не разобрав правда ничего кроме сплошной горы мельтешащих тел, и пошел к скупщикам фишек, у него как раз теперь есть пара лишних!

К моменту его возвращения к воротам порядок был уже кое-как восстановлен, и Артем пристроился в конец длинной цепочки людей, желающих произвести обмен.

— Старик это что за цифра? — Арт может и умел неплохо говорить на местном языке, но цифры не знал, да и была ли вообще письменность у народов степи? вот и пришлось обратиться за помощью к учителю, неизвестно где пропадающему последние дни, в последний раз он его видел только когда они пришли сюда, с тех пор старик исчез и вот сейчас, стоило только Арту получить свою красную фишку, неожиданно появился, сияя самодовольством как хорошо начищенный медный самовар!

— Семерка, балбес! — цифра была подкреплена подзатыльником, и тут было за что, слишком высоко забрался Артем, седьмая тысяча это намного выше середины, а он должен был оставаться в нижней части турнира, и это было плохо, очень плохо.

А толпа вокруг ликовала, чествуя своих бойцов, получавших заветные красные кругляшки и никто из толпы и не обратил на расстроенных Артема и Рон Луру, наоборот, учитель, поучающий своего ученика у всех на виду вызвал только всеобщее одобрение да смех.

Настоящий турнир только начинается!

Учитель то исчезает, то появляется вновь, как чертик из табакерки, и сейчас Артем бы многое отдал за то, чтобы старик исчез еще на пару дней, как раз до начала боев на арене, и не проедал ему плешь своими нравоучениями, Арт и так понимал, что серьезно оплошал и спутал все карты, показав слишком хороший уровень владения клинком, но слушать об этом целый день он уже не мог, старик начал поучать его прямо с самого утра и судя по всему останавливаться не планировал!

— Ха, ха, жалкий неумеха, выиграл первые два десятка боев и радуешься! Думал, я не увижу твою довольную рожу! Я тебя разочарую, ты сражался с такими же неумехами, возомнившими себя настоящими мечниками, а на самом деле простой беднотой, ни разу не занимавшихся у настоящего учителя, и все свои знания почерпнувшие из дырки в заборе школы или секты! Только тот, из чужаков, что — то из себя представлял, такой же богатенький мамочкин сынок, как и ты! Но он хотя бы тратил деньги на обучение, а не на это! — Старик вырвал из рук Артема сего сбрую, которую тот чистил, скоро первый бой на арене и он планировал впервые надеть ее поверх тряпки, заменяющей ему одежду, и стал ее трясти прямо перед его лицом. — Да и то, денег на учителя отвалила родня немало, да вот только единственное его желание было не постигать искусство, а вкусно жрать и служанок мять! — Учитель сплюнул на утоптанную до каменного состояния землю. — Во втором круге все будет серьёзнее, будь внимателен! И помни, что тебе лучше не проигрывать! Это не в твоих и главное не в моих интересах!

Последние три дня отборочной десятидневки были достаточно спокойными, накал первых дней уже прошел, большая часть бойцов уже щеголяло с красными фишками, и лишь жалкие сотни неудачников, не успевших собрать нужное количество синих фишек к седьмому дню продолжали сражаться на специально отведенной для них самой крайней площадке, но и там было все спокойно, там больше торговались, чем махали клинками, стараясь продать свои фишки как можно выгоднее.

— Да любой, даже самый распоследний деревенщина сражается лучше тебя! — Старик все бурчал что-то недовольное, но Арт его старался не слушать, все его речи он уже слышал по десятку раз и ничего нового в них не было.

Все люди праздновали, вся толпа, окружившая со всех сторон арену отмечала начало Турнира Десяти, люди пели, танцевали, торговали, заключали браки и договора, где, как не на турнире можно еще найти столько потенциальных клиентов?

Артем же проводил оставшиеся вечера рядом с телегой бродячего театра, который каждый день, начиная с седьмого давал представления, воплощая в жизнь давно забытые моменты истории этого мира. Впрочем тут дело было не в великолепной игре актеров, игра была отвратительная, дело было в учителе, который терпеть не мог их постановки и стоило только зазывале начать собирать народ, так он сразу же исчезал, растворяясь в толпе спешащих занять места поближе к телеге, служившей сценой.

Старика можно было понять, бродячая труппа ставила свои нехитрые спектакли только с одним сюжетом — какие прекрасные Высшие, не говоря и слова о Великих Предках, как-будто их и не существовало, а все местное население до прихода Высших были просто дикарями, жившими на деревьях и не знавших даже огня. В первой половине пьесы изо дня в день описывался тот жалкий быт, который был у людей до прихода Высших, а во второй с небес спускались Высшие (из-за большой телеги выезжала телега поменьше, просто большая тачка с впряженным в нее актером) и начинали творить чудеса, они даровали огонь, учили готовить и выращивать пищу, побеждали всех чудовищ, жрущих бедных людей, вообще геройствовали как могли, финал был всегда один — Высшие утверждали Великий Турнир Десяти, самый главный праздник. Остальное наполнение пьес же было разным по сюжету, но одинаковым по содержанию, то главная героиня красивая дикарка, актриса, играющая ее была явно не из этих краев, таких красавиц среди степняков Артем еще не видел, влюбляется в Высшего, то наоборот, Высший влюбился в дикарку. Классика, не меняющаяся ни в веках ни в разных мирах, а в конце все сводилось к одному простому посылу — Высшие тоже люди и Высшим может стать каждый из нас, главное хорошо стараться!