Никита Семин - Стажеры [litres]

Когда я уже подходил к управлению, то увидел идущего по улице Пауля. Немой следователь снова имел грустный вид, но мне уже кажется, что для него это привычное состояние. Он тоже меня заметил и даже приветливо помахал рукой.

– Мм, здравствуйте, – растерялся я, кивнув в ответ.

Не ожидал, что меня не только запомнят, но и поздороваются. Тем более человек, что на несколько ступенек выше меня по социальной лестнице. Так он еще и маг!

«Ищешь Ратбора?» – высветилось над рукой мага, которую тот и не подумал опускать.

– А? Нет, я тут по личному вопросу… – Мой взгляд метнулся к зданию трактира.

«Ериган всех отпустил», – увидев, куда я смотрю, «сказал» маг.

– Давно? – вырвалось у меня, а в груди поселился страх. Неужели не успел? Что делать дальше?

«Пять минут назад».

– А не знаете Славью? Я должен был проводить ее до дома…

«Пошла по большой кольцевой на запад».

– Спасибо! – искренне поблагодарил я, срываясь на бег. А он неплохой мужик, хоть и маг.

До кольцевой было недалеко, так что вскоре я выбежал на нее и увидел знакомую рыжую шевелюру.

– Славья! – придерживая свой цилиндр, я побежал к ней.

– Ингар? – обернулась девушка и улыбнулась. У меня на сердце сразу стало теплее. – А я думала, ты не успеешь. Из-за кровавой ночи нас хозяин раньше отпустил.

– Как я мог не сдержать своего обещания? – Сделав возмущенное лицо, остановился я возле нее. – Но в одном он был абсолютно прав – стоит поспешить.

– Ага, – кивнула Славья.

Перейдя на быстрый шаг, я пошел следом за ней. В этот раз кофта и серая юбка были ей впору и хорошо скрывали фигуру, отчего снова полюбоваться ею мне не удалось. Я было стал порываться что-нибудь сказать, но темп ходьбы Славья взяла высокий, и, чтобы не сбить дыхание, мне пришлось замолчать. Если идти дальше по кольцевой, то справа вскоре покажется Академия магии. Пожалуй, старейшее учебное заведение Скайлора. Но до нее мы не дошли – Славья свернула на радиальную улицу раньше, уходя все больше на север к внешнему кольцу. Вокруг уже почти не было людей. Даже свет в окнах старались не включать. Город будто вымирал на глазах.

– Славья, скорее! – из подъезда трехэтажного доходника выглянул мальчуган лет десяти. – А это кто? Он с тобой? – заметил он меня, когда мы почти подбежали к нему.

– Да, Селик, впусти. Пусть у нас ночь переждет.

Пацан недоверчиво посмотрел на меня, но тут заметил блеснувший в лунном свете монокль и уже более приветливо мотнул головой:

– Идемте внутрь.

Никуда подниматься мы не стали. Вся семья Славьи жила на первом этаже. Дед, две бабушки, тети, дяди, отец и два младших брата, из которых десятилетний Селик – старший. Только увидев их, я понял, как надо мной посмеялся наставник. «Суровые братья»? Ну-ну. Хотя характер у пацанов и впрямь был жесткий. Что интересно, так получилось, что половину этажа доходника занимала родня Славьи и теперь, так или иначе, диктовала условия всем остальным жильцам. Но об этом я узнал позже, а пока мне показали на угол в комнате пацанов и, дав набитую соломой подушку, посоветовали сидеть и не высовываться. Все окна быстро и плотно задрапировали простынями и полотенцами.

Положив рядом с собой цилиндр и сняв камзол, я сидел и вспоминал прошлые кровавые ночи. Это всегда было жутко. Нам еще повезло, что живем не на первом этаже. Хоть в здания тварь и не заходит, но только если ты ее не увидишь. А попробуй уследи за малышней! Им не только жутко, но и интересно! Мне вот тоже было интересно, и я всегда чуть-чуть приоткрывал занавеску, чтобы выглянуть и посмотреть – а как же выглядит чудовище? Даже сейчас меня так и подмывало это сделать. Останавливало только одно – так и правда можно умереть. Не знаю как, но тварь всегда чует, что ее видят. Пару лет назад ее вой раздался прямо возле нашего дома. Я тогда снова попытался ее углядеть, но не удалось. Она была прямо под окнами, и нужно было высунуть голову, чтобы ее увидеть, а вот на это я уже не решился. Вешне, девочке с первого этажа, ничего высовывать не пришлось. Она просто отодвинула занавеску. Об остальном рассказывали уже ее сестры, что сидели рядом, и стоило той посмотреть в окно, как они зажмурились. Они слышали звон разбившегося стекла, почувствовали ворвавшийся ветер. В нос ударил запах псины и крови. А дальше – дикий, нечеловеческий крик, что издала Вешня, разорвал пространство! Его слышали все. Даже я, хоть и жил на пару этажей выше. И тут же оборвался. Девочки говорят, что слышали, как тварь за окном жрет их сестру, а они с закрытыми глазами молились о том, чтобы случайно не открыть их. Кто-то даже предполагал, что если ты останешься на улице с закрытыми глазами, то тварь тебя тоже не увидит. Вот только я считаю – чушь это. Ни один человек, оставшийся на улице, еще не смог пережить кровавую ночь.

– А ты откуда сестру знаешь? – прошептали мне вдруг в лопатку.

Осторожно, стараясь не шуметь, я повернул голову. Сзади на меня уставились четыре требовательных голубых глаза. Братья желали узнать о парне, которого привела их сестра в дом, все.

– Я в полицию устроился. Стажер у Ратбора, – тоже шепотом произнес я. В глазах пацанят зажегся огонек интереса и уважения. – Обедали в трактире, там и познакомились. Обещал ее вечером проводить.

– Обещания выполняешь? Это хорошо, – важно покивал Селик.

Внезапно за окном раздался протяжный, заунывный, голодный вой.

– У-у-у!!! – Он тянулся секунд двадцать, пробирая до костей.

– Кажись, в районе базара воет, – когда звук смолк, прошептал Селик.

Отважный малый! Я только после его слов в себя приходить начал. А ведь за свою жизнь чаще пацанов тварь эту слышал. Может, играет роль то, что сейчас я на первом этаже? Все-таки случаев, когда тварь убивала кого-то с верхних этажей, значительно меньше, чем с первых.

– Как узнал? – выдавил я из себя.

– У меня слух хороший. По звуку могу много чего определить, – серьезно сказал Селик. – А монокль настоящий? – резко сменил он тему.

– Настоящий, – кивнул я, доставая свое сокровище.

– Можно? – впервые у пацана проявились просительные нотки в голосе. До этого мне казалось, что он не может быть обычным ребенком, а тут весь образ рано повзрослевшего парня мне обрушил!

– Держи.

– Ух ты, – глянув сквозь него, восхитился парень. – А что это за светящиеся линии на стене? Ой! – внезапно испугался он, резко сняв монокль. – А эта тварь нити не увидит?

– Это магические потоки. В данном случае – линии энергии укрепления. Чтобы дом дольше стоял и не разрушался, – пояснил я. – Может, тварь их и видит, но пробить стену точно не сможет! Только стекла.

– На них нитей нет, – кивнул пацан, снова вставив монокль, – а чем отличается подмастерье от мастера?

– Знанием. И моноклем, – ответил я.