Семён Афанасьев - Не та профессия-3 [СИ]

— Ага, — фыркает Алтынай. — Точно, могла бы и сама догадаться. Но это не бесспорное доказательство, согласен? Клинок можно взять и чужой, на время. Либо свой потом подсунуть кому-то. Может случиться, что сразу двое человек будут валить друг на друга.

— Вот на этот случай есть третий способ. Ты, либо Актар, задаёте каждому по очереди вопрос, не он ли убийца. Ответить надо «да» или «нет». А можно и вообще не отвечать, вы же видите и так.

— Сама сразу это же подумала, — кивает в такт шагам Алтынай. — Если б не Разия, так бы и сделали. Причём вместе с Актаром, чтоб исключить малейшую ошибку. А четвёртый способ какой?

— Наш убитый увидел у убийцы связной амулет. Которого не должно быть. Это и послужило причиной первого убийства. Ещё можно перетряхнуть вещи каждого, у Вальтера есть на это права и полномочия, — указываю взглядом чуть в сторону и назад. — У кого обнаружится амулет, того начинаем теребить активнее. Переходя к третьему варианту с задаванием вопросов от тебя либо Актара. Ладно, мы уже почти пришли.

Останавливаемся, дожидаясь всех, следующих за нами.

Прибывшие с Вальтером чуть удивлены, но не особо обеспокоены визиту многочисленной и разношёрстной делегации соседей. Кроме одного, чьи эмоции лично у меня (как у недоучившегося целителя) начинают вызывать вопросы.

Вероятно, Разия теперь чувствует меня намного тоньше после нашей с ней синхронизации, чем раньше, потому что ей не требуется даже смотреть мне в глаза. Она подходит сзади и в мой затылок говорит одно единственное слово:

— Да.

Рич по возможности наблюдал за движением в стане местных, просто чтоб не терять контроля над ситуацией. Последний раз, когда он чрезмерно отвлёкся на собственные дела и мысли, это ему чуть не обошлось слишком дорого. Вначале один из дикарей заинтересовался связным амулетом в руках Рича, вынырнув откуда-то из-за камней. Стоило только решить эту проблему со случайным и нежелательным свидетелем, как второй абориген успел заметить фрагменты тела, которые виконт прятал в оружейный ящик.

Слава богу, не смотря на остроту событий, всё прошло, как по маслу. Но послужило отличным напоминанием о том, что расслабляться не стоит.

Рич как раз ломал голову над тем, как бы получше выполнить задание «из дома», когда старый дурак Вальтер забегал, как наскипидаренный. Видимо, обнаружили тела и опрашивают всех подряд, сообразил виконт. Ну-ну. Можете бегать сколько угодно: свидетелей нет, а у мёртвых не спросишь.

Чуть насторожило через какое-то время выставленное местными оцепление вокруг, но и это было объяснимо с точки зрения происшедшего: неизвестные угрозы надо купировать. Тут предосторожности дикарей понятны.

Рич, ничуть не подавая виду, старательно драил общий котёл на виду у всех, напевая идиотскую крестьянскую песенку. Сжившись с ролью, он старательно отыгрывал её изо всех сил.

Через какое-то время Вальтер в сопровождении местных притопал обратно в часть лагеря, занятую имперцами. Скомандовав общее построение, старик принялся вещать перед строем:

— У наших друзей проблема. Убиты два человека, и они считают, что это сделал кто-то из нас, вернее из вас. У принимающей нас стороны есть доказательства вины одного из тех, кто стоит в этом строю. Но с нашей точки зрения эти доказательства не являются достаточными, хотя и лично у меня сомнений не вызывают.

Старик покачался на носках, давая словам проникнуть в умы земляков и сослуживцев (сейчас являющихся подчинёнными). По строю покатился лёгкий ропот, который тут же стих.

— Одним из вариантов у местных было просто вырезать всех нас, полностью. Ночью. — Жёстко продолжил Вальтер, мгновенно завладев вниманием строя. — Чтоб вы были в курсе, с нами сейчас сотрудничают два народа из этих мест. Один из них вовсю оперирует понятиями кровной мести и коллективной ответственности. Второй ненамного от первого ушёл в этом плане. Мною принято решение снять все возможные вопросы и, вопреки нашим практикам дома, принять участие в доказательстве невиновности всего отряда, кроме одного человека.

По строю повторно покатился тихий ропот, а стоящий позади Вальтера лысый здоровяк, сделавший бы честь любой гвардейской части одними своими габаритами, что-то шепнул старику со спины. Уверенно указывая пальцем в сторону Рича.

У Рича засосало под ложечкой и он, повинуясь необъяснимому импульсу, сделал удивлённое лицо:

— Так а что делать-то надо?! Ну, как мы им эту самую нашу невиновность должны доказывать? Сплясать им тут, что ли? — виконт простодушно заозирался, будто в поисках поддержки товарищей.

— Личные вещи к осмотру. Ищем связной амулет для дальней связи, которой ни у кого из вас не может быть ни по условиям этого контракта, ни по уровню доходов, ни согласно всем отданным в Империи приказам. — Спокойно парировал Вальтер, глядя Ричу в глаза. — Тот, у кого в личных вещах обнаружится амулет, и есть убийца. О доказательствах его вины будет сообщено вторым этапом. Попрошу личные вещи к осмотру.

Виконт мысленно заскрипел зубами. У него одно время мелькала мысль хранить амулет где-то в стороне, прикопав его под каким-нибудь камнем (всё равно, судя по упражнениям местных, все они в этом лагере надолго). Но поддавшись одновременно и лени, и жадности (а вдруг пропадёт), Рич продолжал держать такую недешёвую вещь у себя в вещевом мешке. Сейчас, в случае осмотра, это может сыграть с ним очень плохую шутку.

Впрочем, если чуть подумать, наличие амулета ещё не равно доказательству убийства. Наверное. Спутанные от волнения мысли бежали, словно рябь по волнам, и не давали обдумать происходящее быстро и точно.

— Братцы, мы тут все свои, — Рич демонстративно рассеянно обвёл взглядом окружающих. — С чего в моих вещах будет рыться какая-то обезьяна? Скрывать мне, может, и нечего, но лично для меня такое просто унизительно!.. Вот я ещё свой мешок перед этими дурачками не вываливал…

На удивление, семена гордости попали на благодатную почву. Многие рядом, скептически относясь к обвинению в убийстве (которое посчитали блажью и выдумкой), и в самом деле заподозрили, что местным могут быть интересны их личные вещи (под таким-то надуманным предлогом). Вальтер же, с их точки зрения, водился с дикарями слишком близко, оттого не соображал, в каких местах лучше остановиться и не идти на поводу у принимающей стороны.

Из строя донеслось несколько разрозненных выкриков на тему «Ну и дела!».

Миловидная девчонка лет двадцати, прибывшая в составе отряда местных, что-то энергично зашептала на ухо лысому здоровяку, бросая нечитаемые взгляды на строй. Здоровяк, внимательно выслушав, так же точно принялся что-то шептать Вальтеру.