Михаил Тихонов - Отшельники. Клан Заката. Книга первая. Приемыш [СИ]

Открыв окно, впуская в комнату свежего холодного воздуха, герцог немного поежился. Все же, как бы не светило солнце, а на улице зима, которая в этих местах, гораздо суровей, чем в Курляндии. Немного проветрив помещение, он снова запахнул оконные створки, и не торопясь прошелся по кабинету, разминая затекшие мышцы…

Его путь заканчивается у большой карты, висящей на противоположной от окна стены. Великорусский Союз… Большое, два на три метра полотно, где отмечены все земли и княжества государства. Особо выделены административные центры и крупные города.

Палец герцога упирается в значок Москвы… Именно туда, передав герцогство присланному из столицы наместнику и получив отступные, и переехал Карл Дубельт, прихватив с собой семейство. Лапочку дочку Лили, которой тогда едва семь годков стукнуло, но она уже проявляла свои немалые таланты. Сообразительна была, не по годам… А когда выяснилось, что у нее еще и дар работы с огненной стихией имеется… Правда, это уже в Москве было. В Курляндии хороших магов отродясь не водилось. Так, седьмого-восьмого класса… Мелочь, одним словом…

Как радовался он такому известию, словами не передать… Как же, родная кровинушка да с потенциалом, аж до второго класса магов… Жаль, что сын, он и младше-то всего на пару лет, чем старшая сестра, талантом мага не обладал. Вот совсем… Даже и следов не обнаружили…

Да, радость радостью, а когда герцог начал искать для дочери специальные заведения, то немного призадумался… Стоимость обучения в Академии магов, оказалась в полтора раза больше, чем доход от оставшегося в собственности поместья… И это только за первый год обучения… А потом цена только росла…

Нет, имелись еще, конечно, выплаченные за герцогство отступные… Но… За три года, прошедших с переезда, и они уже начали таять. Да и жизнь в столице, гораздо дороже, чем в провинции…

Герцог, всю жизнь проживший в Курляндии, и максимум куда выбиравшийся, это в города, неподалеку от границы, оказавшись в Москве и пораженный роскошью и количеством увеселений, естественно хотел жить не хуже, чем другие знатные люди…

Особняк, прислуга, балы, которые он давал раз в месяц, в надежде стать своим в высшем свете столицы огромного государства… Деньги таяли быстро…

И к моменту, когда Лили нужно было отдавать в учебное заведение, оказалось, что он просто не тянет оплату шести лет, необходимых дочери для изучения основ профессии… Был вариант согласиться на полный пансион, за счет казны Великого князя, но…

Тогда бы, по окончании учебы, Лили пришлось бы отрабатывать деньги, потраченные на нее государством, в течении десяти лет проходя службу там, куда отправят по распределению… Для незнатных одаренных, только такой вариант и был, а для дворян, еще имелся выбор…

Опять же, шесть лет в лицее при Академии магов, это только начальный этап. Хороший маг учится всю жизнь… И это, ой, как не дешево… Но и расценки на услуги магов тоже не малые, поэтому, со временем, все затраты окупаются многократно.

Магов высших классов мало, поэтому специалисты такого уровня нарасхват. В общем, вариант с пансионом, герцог оставил на самый крайний случай… Сам же долго и безуспешно пытался придумать, где раздобыть недостающие средства…

Какие бы он вложения не сделал в дочь, они все равно окупятся. Маг в собственной семье — это путь к успеху. А если еще и замуж удачно выдать, так и вовсе, может не он, так его внуки или даже дети, смогут занять достойное место при Дворе…

Опять же, и о сыне нужно думать. Он, хоть и не одаренный, но тоже родная кровь, да еще и продолжатель, и Глава Рода в будущем…

Решение вопроса нашлось там, где Карл и не ожидал. Будучи последователем учения Единого бога, как-то после службы, на которые он ходил, пусть и не регулярно, но все же довольно часто, зацепился языками с Предстоятелем Московским, стоящего во главе многочисленных приходов, развернутых по всему Союзу.

Герцог, если честно, даже и не ожидал, что в Великорусском союзе, так много последователей Единого. Нет, вся верхушка и дворянство в большинстве своем, как и основная масса населения, были язычниками, но все же, и последователей Церкви Единого было много. Хоть активная проповедь и насильное вовлечение в веру, церкви были запрещены, но деятельность особо не ограничивали.

Русские придерживались принципа — каждый волен верить во что хочет, если это не несет вред окружающим. И вообще, герцог, чем дольше жил в Союзе, тем больше открывал нового для себя…

Со стороны Великорусский Союз смотрелся этаким монолитным образованием, где все было подчиненно Великому князю, и ничего не могло произойти без его позволения. Железная дисциплина, и фанатичная преданность правителю..

Как бы не так… Оказалось, что жесткое подчинение Великому князю, действовало только по периметру границ государства. Все земли, граничащие с другими странами, находились в особом управлении и разбивались на губернии, где главным был губернатор, назначаемый Великим князем…

А вот внутри этого, своеобразного кольца из губерний, Союз представлял из себя лоскутное одеяло из удельных княжеств, ханств, марок и прочих полунезависимых образований. Даже законы в различных регионах, могли отличаться от тех, что действовали по всему Союзу…

Да что говорить, если удельные князья, могли устраивать междоусобные войны, чтобы решить споры. Единственным правилом, ограничивающим произвол во время таких войн, был строгий запрет на угнетение и разорение мирных жителей. В таком случае, усмирять разошедшихся удельных правителей, прибывал Особая великокняжеская дружина… И… Каждый раз, удельный князь менялся на более разумного, а предыдущий ехал на суд в Москву… Бывало, что и в цепях, если вразумление не действовало на месте…

Как, при таком внутреннем устройстве, государство еще не разорвало в клочья, герцог понять не мог… Хотя…

Карл чуть отходит назад, чтобы охватить взглядом всю карту… Все эти внутренние распри, заканчиваются, как по сигналу, стоит кому-то чужому попытаться отщипнуть от Союза, хоть маленький кусочек земли… Тут же, еще пару дней назад рубившиеся между собой воины, плечом к плечу, идут отбивать нападение чужаков… Да… Наверно, в этом и состоит секрет того, что Великорусский Союз, уже больше пяти веков является самым большим государством в мире… Хотя в последние десятилетия, он уже не прирастает землями так сильно, как ранее…

Палец герцога медленно движется по карте, пересекая разноцветные лоскуты земель, и останавливается на небольшой точке, почти на самом краю карты. Белецк…

Деньги на учебу дочери он нашел… После разговора с Предстоятелем, которому он поведал о своих проблемах. Тот долго рассказывал, о том, что негоже бросать братьев по вере в тяжелой ситуации, напутствовал благословением, а через пару дней, в особняк герцога явился человек…