Сергей Семаргов - Последняя звезда [litres самиздат]

А что же машины? Они тоже не оставлены без внимания. Мозг виртуатора так тесно связан и с машинным мозгом и с мозгом человека, что без него немыслимо какое-либо взаимодействие. Это виртуатор обеспечивает синхронизацию всех действий. Виртуатор формирует и передаёт изображения в мозг человека. Виртуатор выполняет миллиарды расчетов и вычислений, обеспечивая все службы корабля необходимой информацией. Виртуатор следит за тем, что может ускользнуть от взгляда пилота и вовремя предупредит его, если что-то пошло не так. В конце концов, главный виртуатор корабля – такой же член экипажа и имеет своё мнение по многим вопросам. С ним советуются при принятии решений, с ним делятся наблюдениями для их систематизации. Ему поручают рутинную и грязную работу. Он следит за ботами и роботами. Он обеспечивает автоматическое функционирование механизмов и агрегатов, когда люди спят или отдыхают, или заняты своими делами. В конце концов, с виртуатором можно просто поболтать, когда человеку скучно. И обычно, разговор получается интересным.

А остальные члены экипажа, чья работа для старта не нужна? Они могут заниматься чем угодно, но большинство предпочитает подключиться к халовидео системам и наслаждаться красотой старта, видами космоса, следить за действиями капитана и команды, если те дают своё согласие.

Одним словом, старт – преинтереснейшее и прелюбопытнейшее время.

Капитан Филби отдал команду: «По местам стоять!» и растворился в сознании корабля, увидел и почувствовал всех членов экипажа, проверил связь с ЦУПом. Вот корабль запустил двигатели и Филби почувствовал, как начался их прогрев. Сколько раз за последний месяц он уже проделывал все эти процедуры на тренировках, но вот сейчас – впервые по настоящему. Впервые, если он допустит ошибку, следом за вспышкой смоделированной боли, которая является обычной спутницей тренировок, может последовать нечто большое – боль настоящая, значительно более острая, несущая настоящие разрушения его гигантскому корабельному телу. Филби хорошо знал это ощущение. Ему, боевому пилоту был знаком момент, когда мир виртуальный неожиданно перестаёт быть таковым и превращается в реальность, ещё более жуткую и пугающую.

И хотя сейчас нет войны, это не повод расслабляться и делать свою работу хуже, чем можешь. Добротно и умело Филби вывел корабль из дока, сразу за ним увидел мигающие огоньки лоцмана, пристроился за проводником, пару часов шёл следом, выбираясь из строительных лесов гигантской космической верфи. Так, на плазменниках красивый большой корабль и вышел на разгонную прямую.

Филби отключил плазменники и включил ноль-ускоритель. Чтобы влететь в черную дыру, необходимо было разогнаться до скорости близкой к световой. Не слишком высокой, чтобы не проскочить в ноль-пространство, но и не слишком маленькой, чтобы не попасть во временную ловушку и не проболтаться у самой двери в неизвестность лишние полторы – две тысячи лет.

– Счастливого пути, капитан, – услышал он голос Туффира, увидел его образ где-то на краю своего сознания.

– Счастливо оставаться, встречайте нас с оркестром! – пошутил капитан, затем включил щиты, ноль-генераторы и дал разгон. – Экипажу приготовиться к прыжку!

Черная пустота надвигалась зияющей дыркой на фоне тысяч звёзд. Она была не страшной, нет. Наоборот, простой и даже какой-то безвкусной, неинтересной.

Это была не та тьма, что окружает тебя ночью в лесу, когда тот оживает звуками.

Не та тьма, которая наползает на тебя в тёмном чулане, пугая шорохами и скрипами.

Не та тьма холодного и дико прекрасного космоса, которая так манит исследователей.

Тьма, в которую летел Тодд, была плоской. Плоской, одномерной и какой-то безвкусной. Сначала Тодд боролся и сопротивлялся этому чувству. Его поразила мысль, что где-то он уже видел эту Тьму, она была ему ужасающе знакомой! Потом ужас отступил. Надвигавшееся безвкусие, а вернее, отсутствие всякого вкуса, цвета и запаха незаметно заполонило всё его существо. Апатия, немочь, нежелание двигаться – это всё живые слова. Но нет слов, чтобы описать то чувство, которое заполонило Тодда.

Н-и-и-ч-т-о…

Полнейшее, отупляющее ничто. Оно расширялось, ползло, наступало. Стеной от горизонта до горизонта заполняло космос, кралось в самые отдалённые уголки подсознания. Холодная, плоская воронка, засасывающая в себя не только пространство, но и саму жизнь, само Бытие. Ничего вокруг не замечая, Тодд потерял цель. Он забыл, зачем он здесь. Просто тупо смотрел на эту воронку. Потом он забыл кто он. Потом перестал чувствовать, воспринимать.

Пси-Мастер метался. Все члены команды, абсолютно все смотрели на эту черную дыру и не могли оторваться. Хуже того, половина экипажа не реагировала на внешние раздражители. На языке психологии он бы охарактеризовал это состояние как транс, полнейший транс! Транс, одномоментно охвативший половину экипажа!

Вдруг в глубине ничто шевельнулось нечто.

Оно шевельнулось даже не в глубине, а как бы на границе сознания, вокруг, прямо в воздухе. Тьма дыхнула со всех сторон каким-то теплом и ожила. Ожил и экипаж корабля.

Филби не сразу понял, что видит свет. Он вздрогнул, словно очнувшись ото сна. Вспомнил, что он капитан корабля, вспомнил свою миссию, тут же подключился к виртуатору, и получил отчет, что всё в порядке, экипаж в норме, корабль на финишной прямой. До входа в горизонт событий черной дыры 101 101 {Горизонт событий черной дыры – Пространство-время вокруг чёрной дыры как бы непрерывно соскальзывает внутрь создаваемой ею потенциальной ямы. Скорость этого соскальзывания тем больше, чем ближе мы находимся к источнику. На определённом расстоянии от чёрной дыры наступает момент, когда скорость соскальзывания превышает скорость света. Поверхность, на которой это происходит, является горизонтом событий для удалённого наблюдателя. Находясь под горизонтом событий, любое тело будет двигаться только внутри чёрной дыры и не сможет вернуться обратно во внешнее пространство.} осталось… восемь секунд.

Свет усилился и обрёл очертания. Сколько раз при разгоне на сверхсветовую скорость он уже видел этот свет, проходил эти ступеньки, но каждый раз это происходило, словно впервые, как-то по-особенному.

– Семь секунд! – виртуатор отсчитывал вслух.

Филби удивился, что у света нет источника. Он просто видит свет, но не видит, откуда он исходит.

– Шесть секунд!

Наконец Филби понял, что видит свет сам по себе, как будто бы он шёл из окружающего воздуха. При обычных сверхсветовых прыжках света было куда меньше. Он подумал, что это иллюзия, создаваемая гравитацией черной дыры, переключился не обзор в виртуальном пространстве, но свет был и там.