Глен Кук - Дракон не спит никогда [litres]

– Он ведет записи о проходивших кораблях уже много лет. И в них только один раз отмечен «Истинный ритуал». Он пропал в Паутине пятьдесят три года назад. Блиггер говорит, что на нем были опознавательные знаки то ли Свелдровых, то ли Пиоюговых, то ли Волгодонов.

– Украденный корабль?

Иначе говоря, пиратский корабль.

– Это объясняет отсутствие у них всякого интереса к расследованию.

Блаженный отгрыз заусенец на пальце. Это дело плохо пахло. И все шло к тому, что оно ляжет на его плечи.

– Так что же мы имеем в итоге? Артефакт и два негуманоида. Зачем легат таскал их за собой?

– Насчет артефакта все понятно, – рассмеялась Тина. – По той же причине, по которой ты таскаешь за собой меня.

Нио ухмыльнулся:

– Ты и в самом деле думаешь, что она умеет готовить, Ти?

Шайк тоже улыбнулся и постучал пальцем по одному из трех голографических портретов.

– Одна из них обладает ментальной силой. Псионической. Очень мощной. Пригодится, если будет послушной.

– А второй? – осведомился Нио. – Он отвратителен. И выглядит злобным.

– Блиггер говорит, что это воин-ку.

– Это что еще за чертовщина?

– Проверь исторические данные, Нио, – сказал Блаженный.

– Я уже проверил, – ответил Кейбл. – В незапамятные времена они воевали со Сторожевым флотом. Вся их раса была генно-модифицирована. Ни один человек не мог сравниться с воинами-ку в быстроте и жестокости. Будь я легатом Канона, отправляющимся в опасное место, я бы не отказался, чтобы такой персонаж прикрывал мне спину.

– Все это складывается в довольно интересную картину, – заметил Блаженный. – Но я хочу взглянуть на них поближе. Доставьте их сюда.

– Я уже взял на себя такую смелость после разговора с Блиггером. Похоже, они могут оказаться полезными.

Пока они дожидались вызова, Тортил признался:

– Я сработал слишком грубо.

– Возможно, этот путешественник был очень подозрительным.

Разумеется, припадок Янтарной Души помешал этим людям подделать опознавательные знаки. Его уже не один раз спрашивали об этом. Он знал только то, что корабль назывался «Грегор забытый». Проезд оплачивал сам лорд Страт. А его дело маленькое. Он телохранитель.

Тортил выбрал Страта, потому что это имя было знакомо Полночи, которая могла говорить о нем бесконечно… Оставалось только надеяться, что она не скажет слишком много.

Если удастся сосредоточить на нем все внимание спрашивающих, они вскоре потеряют интерес к делу. Тогда его отправят в Нижний город, там он затеряется и придумает, как улизнуть отсюда до прибытия «VII Гемины».

Высокий молодой человек позвал их в кабинет. Тортил оценил его с первого взгляда. Головорез. Вдвойне опасный, поскольку имеет острый ум вдобавок к совести паука. И носит с собой по меньшей мере три разных вида оружия.

Тортил поднялся и направился следом за ним. Полночь знала, что говорить будет он, если только какой-то вопрос не зададут непосредственно ей. Янтарная Душа не могла сказать что-то неосторожное, даже если бы захотела.

В кабинет вошли еще трое, все моложе громилы. Их лидера было бы легко определить, даже если бы он не утвердился за огромным столом, объединенным с инфоцентром. Несмотря на юный возраст, Тортил разглядел в нем твердость характера и деловитость.

– Отвечать будешь ты? – спросил тот, кто сидел за столом.

– Да.

Тортил понизил голос почти до порога слышимости человеческого уха. Его низкий тембр должен был вызвать у собеседников чувство беспокойства.

– Твое имя?

– Салли Монтенгрин.

Так звали известного в пространстве Канона артиста.

– Как? – удивился мальчишка.

– Задаешь глупый вопрос – получаешь глупый ответ, малыш. Мое имя у тебя перед глазами. И следующий ответ тоже. И следующий за ним. Каждый вопрос мне задали по пять раз четырнадцать разных парней. Они прошли перекрестную проверку по трем компьютерам. Так что хватит заниматься ерундой.

Ему удалось вывести мальчишку из себя. Должно быть, тот не привык к подобному тону.

– Ты хотя бы понимаешь, с кем разговариваешь?

– А мне-то какая разница? Какой-то мальчик, считающий себя важной птицей, потому что занимает высокое положение в своем Доме. Но для Канона ты не значишь ничего.

– Я могу доставить тебе много неприятностей.

– Хуже, чем сейчас, не сделаешь. Оказаться в заднице Вселенной на допросе у пятнадцатилетнего подростка, возомнившего себя крупной фигурой.

Полночь прикоснулась к его руке, предупреждая, чтобы он не переигрывал.

– Это и правда задница Вселенной, Блаженный, – рассмеялась девушка.

Мальчишка обжег ее раздраженным взглядом. Она фыркнула в ответ. Он посмотрел на Тортила:

– Возможно, ты прав. Если все твои ответы – паутина лжи, я не стану выводить тебя на чистую воду. Пока. Но что же мне с тобой делать?

– Я не человек и не могу понять, почему ты считаешь, что должен что-то со мной делать. Но человек, имеющий власть, всегда считает, что должен вмешаться. А что бы сделал на твоем месте ку? Оставил бы нас в покое, потому что понял бы, что это не его дело. Если только он не связан какими-то бюрократическими обязательствами. А потом отправил бы нас на Капитолу-Примагению, и пусть президент разбирается с нами.

– Большинство людей-администраторов согласились бы с тобой.

– Но ты этого не сделаешь, потому что считаешь, что нас можно как-то использовать.

Лицо мальчишки сделалось холодным. Один палец дернулся.

Казалось, Тортил ничего не сделал, только чуть наклонился и отступил на шаг. Головорез с удивленным возгласом пролетел мимо него и растянулся на полу. Не проявляя никакой враждебности, Тортил сел и подтянул ноги под себя.

– Перестань, Блаженный.

– Просто эксперимент, – ответил ему мальчишка.

– Если бы я решил, что ты это всерьез, вы все уже были бы мертвы.

Молодые глаза потускнели, когда молодые уши услышали эхо прошуршавшей крыльями смерти.

– Ты произвел впечатление, ку. А если серьезно, ты знаешь, кто я такой?

– Кто такой ты – не знаю. Но я слышал, что это мир Трегессеров.

– Я Блаженный Трегессер. А Саймон Трегессер – мой дед.

Тортил равнодушно посмотрел на него.

– Саймон Трегессер! Саймон Трегессер! – передразнила девушка, а ее брат спросил:

– Ты никогда о нем не слышал?

– Нет.

Он и в самом деле не слышал.

Примерно полминуты Блаженный Трегессер разглядывал его.

– Тина, покажи им, где они могут остановиться.

Девушка нахмурилась, но вывела всех троих из кабинета.

Тортил остался доволен представлением. Но теперь ему необходимо было сбежать из этого мира. Пока эти люди не выяснили, кто он такой. Пока не пришла «VII Гемина».

Блаженный дождался возвращения Тины. Она вошла и тут же потребовала ответа: