Глен Кук - Дракон не спит никогда [litres]

Джо посмотрела на монитор. Она лишь чуточку лучше, чем Ани-Каат, знала эти приборы.

– Полковник, вы не могли бы взглянуть?

Как-никак он был вахтмастером.

– Предстартовый прогрев двигателей, – сказал Хагет. – Мы кого-то встревожили своим появлением. Дайте знать, если они взлетят.

Он вернулся на мостик.

Если бы они летели на обычном путешественнике, то ничего бы не заметили. Гражданским судам не нужны приборы, способные зафиксировать такие вещи.

Команда зондирования получила первые результаты.

– Там все ужасно суетятся, лейтенант.

– Почему? Чувство вины? Попытка скрыть информацию, которую они не считали нужным скрывать от перевозчика?

Что-то зазвенело.

– Есть! – крикнул Дега.

Они проникли в компьютерную систему станции, начав с самого простого: регистрации прибытия и вылета. Следующая запись после отбытия подозреваемого хоригавского перевозчика гласила: «ПРИБ. СВЕЛДР. ПУТЕШ. ГРЕГОР ЗАБЫТЫЙ».

Тот самый путешественник, что так странно вел себя на М. Шрилике. Очень интересно.

– Этот перевозчик тоже хоригавский, – бросил в открытый люк Хагет.

Кто-то дотронулся до плеча Джо, она обернулась и увидела Искателя.

«Там есть кто-то из них. – Он послал мысленное изображение существа расы Посланника. – Трое. Может быть, четверо. Они могут почувствовать мое присутствие».

– Этим можно объяснить их спешку?

«Вероятно».

– Активировать все системы вооружения. Прогреть генераторы боевого щита.

– Порядок!

– Хоук!

– Да, мэм, – неуверенно ответил тот. Хоук был приставлен к АМ-пушке, которую давно уже рвался опробовать.

– Зондирование, нашли негуманоидов?

– Три возможных кандидата, лейтенант. Но разрешение пока не позволяет утверждать наверняка.

Неплохо. Джо подошла к люку на мостик.

– Полковник, на станции обнаружены по крайней мере три существа, похожих на Посланника. Один – или больше – находится на оси, двое направляются к путешественникам.

Хагет усмехнулся:

– Очень интересно. Мы можем сбросить маски, Смоки.

Джо вернулась на пост. Дега и Ваджа определили, что у обоих путешественников фальшивые идентификационные данные.

– На этой куче мусора есть какая-то защита?

– Никакой. Даже генераторов щита.

– Тогда они могут только бежать.

– Путешественники быстро нагреваются, – вмешалась Ани-Каат.

– Негуманоид из оси направляется к путешественникам, лейтенант, – доложили с зондирования. – Крупный.

Хагет просунул голову в люк:

– Что они делают?

– Путешественники готовятся к побегу.

– Подстрелите им задницы, чтобы они не могли ничего сделать, когда отстыкуются. Потом подготовьте команду для захвата.

Он наконец-то дождался веселья.

Как и весь орудийный расчет. Джо подала сигнал. Прошло двадцать пять секунд. Пора. Расцвели две огненные лилии.

– Эй, порядок!

– Оцени состояние целей, Хоук. Посмотри, не нужно ли пальнуть по ним еще раз. Остальные надевают скафандры. В полной броне и с оружием.

Команда в боевом снаряжении оставила свои посты и заторопилась к выходу. Ани-Каат, Дега, Ваджа, Хагет и частично Искатель смогут справиться с самыми важными функциями.

– Я накрыл их обоих, лейтенант. – Хоук поднялся с места. – Эти недоумки могут отправляться куда захотят, но только на веслах.

– Оставайся здесь. Полковнику может понадобиться опытный стрелок с твердой рукой. Полковник Ваджа, это все в вашем распоряжении.

Джо помчалась к бывшему рефрижераторному трюму, превращенному в оружейный склад. Солдаты уже залезали в скафандры. Она сбросила одежду.

– Будьте осторожны. Неизвестно, с чем мы столкнемся снаружи. Этих долбанутых внешников хрен поймешь.

Они надели скафандры по протоколу активации, получили оружие и еще долго добирались до шлюза. Джо проверила командный канал связи. Ани-Каат сообщила, что один из путешественников относит в сторону. Дега, взявший на себя сканирование, добавил, что персонал станции перестал суетиться. Она попросила переслать ей план станции.

– Мы высадим вас и тут же снова стартуем, – сказал Хагет. – На взлетевшем путешественнике есть пара пукалок. Не хотелось бы, чтобы он подпалил нам задницу.

– Понятно.

– Джо… Вам обязательно идти туда самой?

– Я солдат, полковник. И это мои люди.

Она ответила холодным тоном, но в душе осталась довольна.

– Конечно. Какая поддержка вам потребуется?

Она вывела план станции на лицевой щиток.

– Передайте на перевозчик, чтобы загнали свою команду на борт и задраили все люки.

– Уже сделано.

– Хорошо. Мы будем двигаться против вращения и гнать их перед собой. Когда очистим сектор, пробьем дыру и выпустим воздух, чтобы они не смогли подкрасться сзади. По пути мы будем разрушать радиальные переходы.

– Правильно. Не рискуйте без нужды, Джо.

Хабах! Дынц-дынц-дынц! Путешественник пришвартовался к станции, удерживаемый на месте двигателем. Какой-то станционный умник защелкнул стыковочные механизмы. Боковой шлюз открыли подрывным зарядом. Джо сверилась с планом. Зондирование не показало ничего похожего на сопротивление. Внутри находились какие-то люди, но они, похоже, были заняты своими делами.

– Вперед!

Двое первых прикрывали высадку остальных. Их не встретили огнем. Джо спрыгнула в док и не обнаружила ничего достойного внимания. Только вдали несколько гражданских мчались за угол как ошпаренные.

– Пошли дальше!

Четверо солдат повернули налево, чтобы запечатать выход из соседнего сектора. Двое отправились разрушить радиальный проход к оси станции. Они нашли несколько ВКД-скафандров, не предназначенных для боевого использования.

Джо послала двоих солдат закрыть шлюз позади них. Ей совсем не хотелось, чтобы из отсека вышел весь воздух, прежде чем они сами выйдут из него.

Станция вздрогнула, когда еще один заряд проделал дырку в радиальном проходе. Джо зашла за угол. Ее солдаты рассредоточились. Те, кого послали с особым заданием, скоро должны были догнать остальных. Она поравнялась с перевозчиком. Входной люк был плотно закрыт.

Как тихо!

Она не слышала звуков снаружи. Затем включила радио – и тишину мгновенно разорвали сигналы тревоги, сообщающие о повреждениях корпуса и вооруженном нападении, компьютерные голоса, повторяющие просьбу сохранять спокойствие.

У границы сектора Джо обнаружила дюжину перепуганных гражданских, которые не смогли выйти через декомпрессионную дверь. Она осмотрела их, пока дожидалась, когда принесут резак.

– Похоже, впереди нарисовалась засада, Джо, – включился Дега.

– Вижу. Полковник Ваджа, не могли бы вы забраться еще глубже в систему и перехватить управление дверью?

– Сделаю, лейтенант.