Глен Кук - Дракон не спит никогда [litres]

– Почему вы так уверены?

– Все три пристыковались к одному отсеку дока. Корабли со Звездной базы обычно подходят к соседнему отсеку. Все три отбыли в интервале десяти часов. И как раз в это время на сторожевом посту Барбикана сработала ложная тревога. СТАЗИС решил, что это был самоустранившийся компьютерный сбой или грызуны с одного из хоригавских кораблей.

– И все три – перевозчики. Что вы об этом думаете, Смоки?

Капитана корабля звали Хиде Йорейоши, но он настаивал на имени Смоки.

– Рудовозы, полковник. Они доставляют нам металлические заготовки.

– А зачем им нужны промежуточные остановки?

– Забрать спецзаказ.

– Если бы вам нужно было сбежать, какой перевозчик вы бы выбрали?

– Они решили наугад, полковник. Вероятно, выбрали тот, на котором была самая беспечная охрана.

Хагет хмыкнул и уставился на список.

– Кто-нибудь может найти причину, почему ку не покинул бы перевозчик при первой же возможности?

Никто не предложил ни одной версии.

Хагет обвел первые остановки всех трех кораблей.

– Вот наш маршрут, Смоки. Если мы ничего там не найдем, я отшлепаю лейтенанта и мы придумаем что-нибудь еще.

Джо фыркнула. Она не сомневалась в этом этапе поисков.

Лупо Провик смотрел в окно своего кабинета, расположенного на одном уровне с Высшим городом Трегессер-Гораты, и не видел ничего, что могло бы его порадовать.

– Что она там делает?

– По-прежнему никаких известий, – доложила Четвертая.

– Неужели она не понимает, как может нам напакостить директорат, особенно сейчас?

Странник Блаженного вышел из Паутины два часа назад. Лупо и его семья ожидали сообщения от Второй.

– Почему Вторая так долго тянет? – сказал Третий.

– Блаженный ведь не станет ее убивать, правда? – спросила Третья.

– Нет, – ответил Лупо, – на такой глупости его не поймаешь.

Первый еще вчера вылетел на станцию, чтобы сопровождать наследника престола.

Пятый и Шестая дежурили на коммуникаторе.

– Перестаньте суетиться, – сказала Шестая. – Вторая на связи.

Они собрались вокруг изображения Второй. Провик чувствовал себя немного глупо. Он должен был догадаться: она ждала, пока не окажется так близко, что сможет послать голографический сигнал.

– Меня видно? – спросила она.

– Превосходно, – ответил Лупо. – Расскажешь что-нибудь интересное?

– Блаженный ведет себя образцово. Пока. Главная новость в том, что он взял с собой на М. Шрилику троих, а вернулся с восемью.

Вторая исчезла. Вместо нее появились голопортреты.

– Кейбл Шайк. Нио Бофоку. Тина Бофоку. Они улетели вместе с ним. Харсен Бхентус. Орэл Стэнг. Специалисты по финансовым прогнозам, высланные Саймоном Трегессером.

– Я помню этот случай, – сказал Лупо. – То были не лучшие дни для Саймона.

– Бхентус – человек. Стэнг похожа на артефакт, пытающийся сойти за человека. Записи с М. Шрилики выглядят неубедительно.

Лупо оглянулся на Третьего и Четвертую. Они уже разыскивали сведения.

– О троих остальных нет никакой информации. Леди Полночь – артефакт. Назначение очевидно. Янтарная Душа – артефакт под вопросом. Может быть, изготовлена негуманоидами. В любом случае меня от нее бросает в дрожь. Тортил. Негуманоид. Настоящее имя неизвестно. Предположительно – из расы ку. Вероятно, помощник Шайка.

Лупо понял, к чему она клонит.

– Думаешь, они мошенники?

– Этот – да. А может, и не он один.

– Мы выясним насчет них. Первый встретит тебя на станции. Введи его в суть дела. Не отставай от Блаженного. У нас здесь неприятности.

– Сторожевик?

– В том числе.

– Мы тоже видели один сторожевик, – сказала Вторая. – «VII Гемину».

Она отключила связь.

В кабинете сделалось очень тихо, пока Лупо не выдавил из себя смешок:

– Похоже, я слишком оптимистично оценил наши успехи в глухом конце.

Никто не ответил. Не было смысла разбираться с этим, пока Вторая не прилетит и не расскажет обо всем.

– Верните изображения тех троих. Попробуем что-нибудь о них раскопать.

Артефакт обнаружилась в каталоге Банат-Маратов, стандартная модель. Негуманоид оказался воином-ку, возможно полезным для Блаженного и заслуживающим внимания хотя бы как редкость.

Оставалась Янтарная Душа.

Странное имя. Ее не было ни в каталоге Барат-Маратов, ни в любых других чертовых файлах. Человек? Если так, то женщины страшнее Лупо видеть не приходилось. Негуманоид? Артефакт негуманоидов? Проверка ничего не даст.

– Лупо!

– Мм?

– Вызов от Гоше. Только что прибыл кто-то с верным паролем, хочет встретиться лично. Зовут Ким Чингамора. Я его проверила. Третий класс, благонадежен, второй казначей экипажа медвинского путешественника «Федеральный лотос». Уже восемь лет здесь не появлялся никто из Дома Медвинов. Он взял отпуск за свой счет и прилетел сюда.

– Принес что-то горяченькое?

– Настолько горячее, что должно, как он считает, обеспечить его на всю жизнь.

– Все на выход. Четвертая, останься.

Гоше пришел вместе с гостем, представил его и умолк. Четвертая суетилась вокруг них, предлагая прохладительные напитки. Агент не получал постоянного содержания, но приносил достаточно ценной информации, чтобы оправдывать свой третий класс.

– Это мое первое посещение Трегессер-Гораты, – сказал он. – Впечатляюще.

Он заметно волновался, поскольку поставил на карту свое будущее, отправляясь сюда.

– Успокойтесь. Если то, что вы привезли, не оправдает ваших ожиданий, мы все равно компенсируем вам расходы и потерянное жалованье. Вы хорошо работали до сих пор. И мы хотим, чтобы такие оперативники, как вы, оставались всем довольны.

Чингамора нервно рассмеялся:

– Думаю, лучше сразу перейти к делу, да? Если я раздобыл обманку, то мне нужно поскорей вернуться на путешественник, пока они держат мою койку.

Лупо кивнул.

– Хорошо. Я привез голокассету и обычную видеокассету. Дело вот в чем: мы взяли на К. Колигнонике пассажирку, которая хотела зафрахтовать корабль и сделать дополнительную остановку на Н. Этоарции-3. Никто ничего плохого не подумал. У богатых свои причуды. К тому же добраться туда можно только чартерным рейсом. Мы должны были подождать ее на станции. А она собиралась ненадолго спуститься.

Он протянул видеокассету. Это был минутный фрагмент из местных новостей с репортажем о гибели губернатора планеты Мифа Воргемута. Власти разыскивали для допроса неизвестную женщину, с которой он разговаривал непосредственно перед падением.

– Голограмма тоже с этим связана?

– Судите сами. – Чингамора передал голокассету Четвертой. В проекционном кубе появилась женская фигура. – Остановите запись. Мы все видели, как эта женщина выходила из каюты. Но за день до того, как покинуть корабль, она вызвала судового казначея и попросила составить для нее маршрут до Н. Компейи. Я сделал эту запись, когда мы с ней обсуждали расписание. Следующий кадр.