Алекс Холоран - Devastator [1]

— Тебе нужен ремонт? Я же рассказывала про нашего инженера. У него есть всё, что тебе нужно: оборудование, запчасти и инструменты. Я уверена, он поможет тебе.

— Как видишь, — произнесла Бета, — перед нами открывается море возможностей. И стоит ими скорее воспользоваться, пока сюда не пришла целая орда геноморфов…

— Это план, — кивнул Магеллан, двинувшись вперёд.

На его аналоговом мониторе появились стрелки, указывающие направление к больнице. Подсвечивая себе путь фонарями, девастатор шёл вперёд, иногда сворачивая в другие ответвления, следуя указаниям Беты. В это время Рада дивилась тому, как изменилась животная жизнь на планете. До сих пор насекомые здесь были сравнительно небольших размеров, сходными со своими родственниками на Земле. А теперь они значительно увеличились, и представляли серьёзную угрозу наравне с геноморфами.

— Это всё из-за генномодифицирующего порошка, — ответил Магеллан. — И, наверное, Земля ещё чем-то травила вас через сточные воды. Не знаю.

— Бубонная чума, — подсказала Рада. — Те, кто всё это затеял — настоящие чудовища! И… Магеллан, извини, что сижу на тебе.

— Да ничего. Мне даже приятно, — усмехнулся он, слегка прихрамывая.

Десантник очень надеялся, что его нога регенерировала правильно, и в будущем он снова войдёт в строй.

— После тех тараканов я просто не в силах спуститься вниз. Мне страшно.

— Это нормально, — сказал он, чтобы её успокоить. — Страх — это природная функция, заложенная в нас, чтобы увеличить шансы на выживание.

— Ты говоришь, как учитель биологии, — тихо засмеялась она. — Я представила тебя на уроке у доски в этом облачении.

— Жесть, ну и мысли у тебя, — хохотнул Магеллан, получая огромное удовольствие от общения с ней, перешедшей для него черту от незнакомки до боевой подруги. — Я обычный спецназовец, которому все хотят надрать зад. Только и всего.

Теперь уже они вместе заливисто смеялись, разгоняя мрак и грусть на душе у друг друга. Но искусственный интеллект в лице Беты сразу же присёк их легкомысленное настроение:

— А ну соблюдаем тишину, Два семь! Мы не на прогулке, забыл? Уже скоро окажемся под госпиталем, а вы горланите на весь коллектор. Нас могут заметить!

— Всё-всё! Молчу, — прошептал Магеллан, кивнув Раде, которая тоже затихла.

Впереди неожиданно появился источник света, поэтому десантник выключил своё собственное освещение и прислушался. Где-то там были слышны мужские голоса.

— Я не знала, что здесь есть вход в здание, — прошептала Рада.

— Ничего необычного, — ответила Бета. — Больница производит много органических отходов, которые проще всего сливать в канализацию не отходя от кассы.

Магеллан вспомнил об опухших человеческих конечностях, плавающих в нечистотах во время прошлого его путешествия по коллектору. Увы, с чем-то подобным, возможно, ему придётся встретиться и здесь. Так и оказалось — он стоял под отверстием в потолке, над которым горел свет от лампы. Внутри комнаты ходили люди и о чём-то разговаривали на повышенных тонах.

— Будет как-то неудобно вылезти к ним через это очко, — сплюнул Магеллан с отвращением. — Бета, есть другой выход?

— Я всё поняла, — вдруг оживилась Рада. — У тебя есть напарница. Где она? На корабле? Она точно за нас?

Вопросы посыпались, как из рога изобилия, и девастатор даже начал думать над тем, как на них ответить. Но громкий звук от чего-то увесистого, ударяющегося о керамические стенки слива, тотчас вытащил его из дум. Вдруг что-то плюхнулось в воду, заставив его напрячься.

— Ты видела, что это? — спросил он у Беты, как вдруг услышал знакомый непереносимый треск.

По его броне ударил электрический разряд, заставив её механизмы забиться в судорогах. Рада с криками упала в воду, и бросилась в сторону, пока Магеллан чувствовал на своей шкуре непередаваемые болевые ощущения. Голова вот-вот обещала взорваться от перегрузки, но спасительное беспамятство в последний момент накрыло его чёрным саваном.

Приятный летний ветерок ворошил его волосы. Как по волшебству смрад коллектора сменился вечерней прохладой, дав понять Магеллану, что он снова находится на планете Аргус. В своём сне. А именно в том необычном месте на стыке сна и яви, где не нужно было переживать по поводу собственной смерти. Хотя с другой стороны, было неизвестно, чем закончится для него засада в системе канализации. Если колонисты целенаправленно стреляли в него, чтобы убить, то им не стоит ничего пустить сейчас ему пулю в лоб. И неизвестно, что тогда произойдёт: останется ли капрал в мире грёз или на этот раз навечно окунётся во тьму без права на возврат.

Рядом всё так же переминался с ноги на ногу его механический питомец Шмель. В этот раз он не отправится вместе с ним выполнять задание жены, а попытается сменить локацию, чтобы узнать подробности об этом мире. С другой стороны, для начала можно попытать дроида. Магеллан достал планшет и внимательно посмотрел на экран:

— Шмель, сегодня 1 июня 2220 года? В планшете указана верная дата?

— Да, — последовал лаконичный ответ.

«Примерно в это время и начался конфликт с галактидами» — подумал капрал, посмотрев на ховер. Машине навскидку было лет пятнадцать. В его время данный ховер марки «Брайт» уже обзавёлся двумя рестайлами с более усиленной рамой и топливными ячейками с увеличенным объёмом. Благо, он был обучен управлению подобными транспортными средствами, и ему не придётся передвигаться пешком.

— Задание мамы выполним позже. Скажи, сколько миль до ближайшего населённого пункта?

— Примерно десять миль на север. Мама будет недовольна.

«Скорее всего твоей мамы уже два года как нет в живых» — мрачно подумал Магеллан, направившись к многоколёсному ховеру.

Через минуту он осматривал свой транспорт. Вид у него был примерно такой же, как и у Шмеля — потёртости на кузове, пожелтевшая краска и сильная вмятина на корме.

«Наверное, сдавала задом и не заметила столб» — ухмыльнулся капрал, вспомнив, как его последняя по счёту бывшая парковалась на своей малолитражке. Уверенно и до хруста бампера.

Кроме того, в открытом кузове были установлены специальные захваты для перевоза дроидов, в один из которых без предупреждения запрыгнул Шмель. Согнувшись в три погибели, механический питомец застыл, ожидая перевозки. Магеллан открыл дверь и забрался в потёртое сидение. Тут же активировалась панель приборов и экран навигации. Масштаб карты был выставлен примерно на пять километров, захватывая ферму, очерченную красным пунктиром и окружающие её леса и поля. Недалеко от местоположения ховера мерцала белая точка с надписью «Пещеры демонов».

— Демон… — прошептал Магеллан, вспомнив старого друга, и включил зажигание.