Александр Дроздов - Свет освобождения. Дилогия

— Если вкратце, я взяла заём под одно перспективное дельце и погорела. Он выставляет такие проценты, что их невозможно загасить, занимаясь при этом законной деятельностью, а я, — она обвела взглядом всех присутствующих, — никогда не преступала закона. Ну по большей части. Всякую мелочёвку я не учитываю, — и тут же поправилась, — имею ввиду взятки, ну всякое такое. Вы же понимаете?

— Да, кто же этим не балуется, — одобрительно кивнул Род.

— Райк, расскажи, что там было! — нетерпеливо попросил Джо.

— Я не буду скрывать, мне пришлось раскрыть ему детали нашей с вами компании. Не все, — тут же успокаивающе поднял руку Райк, — он не знает о наших планах, кроме того, что мы отправимся в систему Диода. Не знает и об участии Алексея и Сая. Но мне пришлось рассказать ему об эксплойтерах. Я надеялся, что смогу привлечь его к нашей борьбе. Мы беседовали, и…

— Подожди, ты его вживую видел, что ли? — изумилась Элис. Райк самодовольно ухмыльнулся.

— Именно. Он долго сопротивлялся, пытался говорить со мной через посредника, но… — Райк чуть было не сказал про допрос. С этим стоило повременить. Эта мысль беспокоила его всё время, как он снова стал свободным. В словах Патриция звучали разумные доводы, то что он смог противостоять Жидкой правде, как и агент эксплойтеров, вряд ли совпадение. Если он сейчас об этом скажет, команда уговорит его начать обследование, и, как следствие, они снова задержатся. Он не мог допустить очередной проволочки, — мне удалось убедить его в необходимости личной встречи. Я предложил ему информацию, и он счёл её достаточно ценной, чтобы отпустить меня и, в качестве вознаграждения, даровал моей подруге свободу, — Райк положил руку на плечо девушке, и та смущённо улыбнулась. Так нехарактерно было для неё это смущение! Наверное, это потому, что она не привыкла быть кому-то обязанной.

— А какой он? Старик какой-нибудь небось? — с интересом спросила Джулия.

— Нет. Он молод. Могучего телосложения, весь в татуировках. Явно опытный боец. Сложно сказать что-то ещё. Встреча была довольно сумбурной и мне не удалось расспросить его подробнее о нём, о его империи… Я был в положении пленника и был озабочен лишь тем, чтобы освободится, чтобы продолжить нашу работу. Кстати об этом. Коммуникатор Алексея установлен? — Фил важно кивнул, — в таком случае я предлагаю двигаться в сторону системы Диода. Мы уже потеряли сутки.

— Капитан, — подал голос Альдо, — у нас в доке курьер с грузом. Какой-то здоровенный ящик.

— Что там ещё? — недовольно скривился Райк. Взглянув на манифест доставки, Райк нахмурил брови: магазин, что отправил им этот груз назывался «Военная элегантность». Товар уже оплачен. Махнув рукой Джо, он двинулся в сторону стыковочного шлюза. Курьер в красивой форме с торговой маркой магазина приветственно взмахнул рукой.

— Доставка для Райка Фара, — он протянул планшет и Райк приложил палец.

— Кем оплачен заказ?

— Анонимным источником, — извиняющимся тоном ответил курьер. Он щёлкнул тумблером, отпирая ящик и посторонился. Райк приоткрыл дверцу, заглядывая внутрь.

Внутри, аккуратно друг за другом стояли четыре тяжёлых боевых костюма. Начисто отполированный металл явно был новым. Джовес тут же подался вперёд.

— Ну и ну, — лишь сказал он, ощупывая подарок, — и оружие на месте. Пулемёт, ты представляешь? У меня такого даже на флоте не было! — восхитился бывший солдат, — да ещё и комбинезоны в придачу.

— Это последняя разработка нашей компании. В такой крошке можно даже в открытом космосе протянуть минут двадцать, — гордо ответил курьер, — всего доброго, — слегка поклонившись, он направился к лифту. Райк проследил за ним взглядом и увидел ещё одного человека, рассеянно почёсывавшего голову, где не хватало клока волос. Виктор несмело направился в сторону Райка.

— У тебя есть что-то для меня, — лишь сказал он. Райк, кивнув, метнулся на корабль за ещё одной копией данных о пришельцах. Пытаться обмануть Патриция было глупо и опасно. Вручив пирамидку с данными Виктору, он вопросительно взглянул на него.

— Наш общий друг просил передать «Это мой вклад в общее дело. Бон вояж, Райк», — подмигнув, Виктор спрятал квалем в нагрудный карман и направился к лифту, вслед за курьером.

— Аль, займись погрузкой, — попросил он пилота через браслет, поднимаясь обратно на «Гипотезу». Джовес остался снаружи. Вернувшись в кают-компанию, он встретил вопросительные взгляды команды, — подарок от Патриция, боевые костюмы.

— Ты уверен, что стоит принимать подарок? — неуверенно спросила Мари, — как бы он не выставил нам счёт за это.

— Это же подарок, а не часть сделки, — тут же взяла слово Элис, — за такое проценты не назначают.

— Мы не знаем, что нас ждёт в системе Диода, и отказываться от вооружения глупо, — пожал плечами Райк, — мне тоже не нравится идея брать что-то от него, но сейчас есть более серьёзные поводы для беспокойства. Ладно, команда. Когда Альдо закончит погрузку, мы вылетаем. Есть вопросы?

— У меня отчёт! — помахал рукой с браслетом Фил, — посмотрим?

— Я тоже хотел бы обсудить некоторые вещи, — прогудел Анария.

— А я просто соскучилась! — Мари встала рядом и заключила его в объятия. На глазах у всей команды она прильнула к нему в поцелуе. На глазах у Элис. Райк понимал, что это точка, которую необходимо поставить. И он ответил на поцелуй. Коротко, но чувственно. Мари, отстранившись от него, любовно заглянула в глаза. Ей был необходим этот поцелуй, чтобы утвердить свой статус перед Элис. Но в это самое мгновение, казалось, что никого, кроме них в комнате не было. Его снедало жгучее желание отвести Мари в тот самый инженерный отсек, но слишком много дел, которые необходимо решить прямо сейчас.

— Я тоже соскучился по тебе. По всем вам, — Райк нахмурился и обратился к Филу, — я сейчас подойду в исследовательский и мы посмотрим твой отчёт. Анария, твой вопрос срочный? — спросил он пришельца.

— Нет, подождёт. Но недолго.

— В таком случае я хотел бы кратко ввести Элис в курс дела. Анария, Род? — спросил он товарищей. Те кивнули.

— Конечно. Давай, подруга, расскажу тебе, во что нам довелось вляпаться, — жестом приглашая сесть рядом, Род подвинул свою невесту, освобождая место Элис.

— Я тебя провожу Райк, — сказала Мари и тут же взялась за его локоть. Они направились к выходу из отсека.

Выходя из кают-компании, Райк краем уха слушал как Род рассказывает об их злоключениях. Наверняка Элис хотела бы услышать историю из его уст, но у него не было на это времени. К его удивлению, Мари оглядывалась, словно боялась чужих ушей.

— Райк, я понимаю, что вы с ней много пережили, но ты уверен, что мы можем доверять Элис? — Райк знал, что ему придётся ответить на этот вопрос. Он набрался терпения.