Александр Дроздов - Свет освобождения. Дилогия

— Элис ищет меня?

— Да. Она не бросила на поиски все ресурсы, но несколько команд снарядила. Её очень разозлило предательство Гарольда.

— Она его не нашла?

— Нет.

— А Род? Фил? Чем они теперь занимаются?

— Родвард с женой погрязли в бюрократии. Точнее даже будет сказать Джулия с мужем. В их тандеме она явно заняла ведущую партию, — ухмыльнулся Альдо, — Фил круглые сутки проводит в своей лаборатории. Они хорошо устроились.

— А про Сая и Алексея что-нибудь слышно?

— Увы, нет. Извини, — тут же скис Альдо, — мне и самому хотелось бы знать, как с ними поступило начальство, но разборки там происходят на высшем уровне, к такой информации даже у Патриция нет доступа. А вы, как обустроились?

— Извини, Аль, но я не стану отвечать на этот вопрос. Все живы здоровы, большего тебе знать не нужно.

— Понимаю. Как неудобно вести такие разговоры, — печально сказал пилот, — Райк, ты же понимаешь что Элис тебя в покое не оставит?

— Понимаю.

— У неё очень большая власть. Очень. Тебе не выстоять. Я умоляю тебя, присоединись к нам. Я бы… я снова стал бы твоим пилотом. Всё, что тебе нужно, это вернуться вместе со своим отцом и она примет тебя, я позабочусь об этом.

— Не могу Альдо, — Райк видел муку на лице бывшего товарища, но не испытывал к нему жалости, — такое предательство я простить не смогу. Да и стать очередной игрушкой Элис — такая себе перспектива.

— Она ведь не только преступник. Если бы я не устроил тебе встречу с её заместителем на «Метрополии», вся война, — картинно взмахнул руками Альдо, — всё могло закончится куда хуже.

— Это так, — вздохнув, сказал Райк, — но это не меняет моего отношения к ней.

— Жаль. Будь осторожен Райк. Прятаться на самом видном месте хорошее решение, но стоит Элис объявить охоту, разослать твою фотографию, тебя сразу же выдадут. Пока она выжидает, но тянуть не стоит.

— Спасибо, я учту это, — кивнул Райк. Повисла пауза.

— Жаль, что мы не встретились при других обстоятельствах, — наконец нарушил тишину пилот, поднимаясь из-за стола. Он дёрнул рукой, словно сомневаясь, имеет ли на это право. Райк сам предложил ему свою. Их рукопожатие было крепким.

Двигаясь к их апартаментам, Райк пытался переварить полученную информацию. Уже теперь он радовался, что пилот прилетел попрощаться. Не до конца понимал, причин, но было приятно. Это значит что он всё же по праву был капитаном. И теперь, он сожалел что Элис отняла у него этот пост, команду и доверие к людям. Подходя к дому, Райк вызвал Джовеса. Тот ответил незамедлительно, но коротко.

— Всё в порядке, еду за вами.

Силясь испытать радость, Райк прибавил шагу. Он соблюдал осторожность. Мысленно ругая себя за наивность, Райк не мог снова заставить себя подозревать Альдо. Слишком сильна в нём вера в лучшее, что есть в этом человеке. Требовать от Альдо предательства человека, которого он сам воспитал… Райк чувствовал, что не имеет на это права. Тем не менее, по сторонам он всё же глядел, лишь когда добрался до апартаментов, расслабленно выдохнул. Анария никак не отреагировал на его долгое отсутствие, казалось, его больше ничего не беспокоит, он так и сидел погружённый в свою медитацию, так же, как когда Райк уходил.

— Джовес возвращается, нам нужно собираться. Поможешь?

— Хорошо.

Анария поднялся и стал методично складывать их немногочисленные припасы в сумку. Он делал это молча, спокойно. Наблюдая за ним, Райку казалось, что это уже другой Эксплойтер. Пассивный, безинициативный. Да, он переживал сложные обстоятельства, скорбел о гибели множества своих соотечественников, но должен же быть этому предел? Если для него существование становилось таким мучительным, не станет ли для него лучшей участью смерть? Что, если Анария сам попросит Райка об этом, сможет ли он сознательно совершить убийство? В этот момент, Райк понял что почти ничего не знает об эксплойтерах. О том, что они из себя представляют, какие у них обычаи, ритуалы, ради чего они живут, как развлекаются. Райк посмотрел на Анарию, которого считал товарищем, но увидел лишь незнакомца.

Джо приехал через час с лишним. На его лице застыла тень улыбки. Одобрительно взглянув на собранные вещи, он хлопнул встретившего его Райка по спине.

— Твой приятель жив. У него там хорошее укрытие, это место нам больше не потребуется.

— А что пленники?

— Они все там.

— Альдо был здесь, — увидев, как переменилось выражение лица Джо, Райк тут же добавил: — но он не собирался ловить нас, он прилетел извиниться, — вкратце, он рассказал детали разговора. К удивлению Райка, Анария тоже слушал с интересом.

— И ты веришь ему?

— Да. По крайней мере верю в то, что он прилетел один и не станет сообщать что нашёл меня.

— Я всё равно хотел бы проверить тебя. Ему ничего не стоило бы поместить жучок, — Джо достал ручной сканер, которым они ежедневно проверяли комнаты и приступил к осмотру. Райк считал, что в этом нет необходимости, но протестовать не стал. И только когда проверка показала что он чист, Джо успокоился.

— Нужно ехать. Я хочу успеть до темноты. В чистом поле хвост усмотреть проще днём, чем ночью.

Выходя на улицу, Райк взглянул на небо. Юнкар близился к закату, но ещё часа три обещал прилежно освещать им дорогу. Автомобиль, который Джовес арендовал, был весь в пыли. Возле него стоял владелец. Пока Джовес договаривался, Райк с Анарией стояли поодаль. Он купил авто, чтобы не было необходимости возвращаться в этот город, и чтобы владелец не стал их искать. Сумма сделки приличная, но и транспорт почти что музейный экспонат. Уже в машине, Джо ворчал о том, что они заплатили слишком дорого, но Райк был доволен. Изучить подробнее этого красавца будет потрясающей возможностью.

Пейзаж однообразен: местность засушливая, как и большая часть планеты, поэтому лишь редкие растения встречались им на пути, одиноко торчащие из негостеприимной пустынной поверхности. Их потряхивало на кочках, но всё вместе, да ещё и равномерный рокот двигателя действовали на Райка умиротворяюще. Сейчас от него ничего не зависело. Ему некуда было спешить. Он лишь пассажир, не более. Без корабля или других полезных ресурсов, он не может сделать ничего, но и конкретной цели у него не было. Элис казалась так близко, Райк считал что должен отплатить ей за… смерть Мари? За обман? За похищение матери? Он ведь даже не уверен в том, что она пойдёт на такое. Элис признавалась ему в человеческих чувствах, а с его мамой она всегда общалась хорошо. Глупо надеяться на ностальгию Элис, но ничего другого Райк себе позволить не мог.

Когда до цели оставалось совсем немного, вокруг уже было темно. Джо рассказывал Райку о том, почему это место прекрасно подходит для убежища. Что-то о магнитных свойствах гор, о негостеприимной почве, сложности добычи припасов и постоянная угроза попасть под обвал.