Александр Дроздов - Свет освобождения. Дилогия

— Послушай вот это, — бархатный голос Джулии почти гипнотизировал Райка, — я не уверена, что это имеет отношение к делу, но слово «Освободители» повторилось несколько раз.

Она включила запись. В торговой галерее, какой-то тип на самодельном подиуме собрал вокруг себя человек двадцать и что-то им увлечённо вещал. Джулия увеличила громкость.

— …сколько ещё мы будем терпеть эти непомерные налоги? Этот хищнический кодекс сильных мира сего? Кто дал право группе избранных определять ход развития человечества? — громогласно вещал человек.

— Вообще то мы сами выбрали президента, — с трудом подавляя зевок, заявил человек из толпы.

— Это вы так думаете. Кто следил за ходом выборов? Люди Нильса! Кто совершил убийство достопочтенного Мардеуса Шторла, единственного достойного соперника в избирательной гонке? Люди Нильса!

— У вас есть доказательства? — важно спросила одна из нарядно одетых дам.

— Доказательства у всех на виду, стоит лишь задуматься, и правда откроется вам! — убеждённо заявил человек. Он тщательно оглядывал толпу и увидев там пару людей, чьё станционное происхождение не укрылось даже от глаз Райка, — кто санкционировал разделение людей по происхождению? Нильс Бреган! Кто способствовал расслоению общества, выставляя достопочтимых граждан космических станций второсортными людьми? Нильс Бреган! — на этот раз толпа удержалась от комментариев. Слова оратора достигли ушей зажиточных станционных крыс, остальные же боялись продемонстрировать свой станцизм, приверженность к идее о неравноправии людей в зависимости от их происхождения. Оратор повысил голос: — и почему Нильс Бреган всё это может себе позволить? Потому что вы всего лишь толпа молчаливых рабов, подчиняющихся своему господину!

— Что вы себе позволяете? — охнула полная дама, смерив оратора презрительным взглядом.

— Что ВЫ ему позволяете? За шесть лет своего правления, Нильс Бреган увеличил своё состояние в сорок пять раз за ваш счёт. Из вашего кошелька он оплачивает работу службы, которая держит вас в ежовых рукавицах!

— Но позвольте, разве управление такой большой федерацией не затратное дело? — почёсывая седую бороду спросил богато одетый мужчина.

— Вы, разумные люди, даже не пытаетесь проверить, куда расходуются те баснословные средства, которые Нильс Бреган собирает с честных граждан, набивая ими свой карман. Сколько планет было терраформированно за время его правления? Ноль! — крикнул он, — сколько новых систем было освоено? Ноль! А насколько выросли налоги и цены на натуральный товар? В семь раз! Семь раз, уважаемые граждане! Вы, — он указал на седого мужчину, — ещё пять лет назад могли купить натуральных варёных раков за три сотни реф, а сейчас вынуждены платить больше двух тысяч! Это вы считаете нормой? А вы, — обратился он к полной даме, — неужели вам приятно переплачивать за это изумительное платье из натурального шёлка? — на этот раз даже у этой дамы яростно сжались кулаки.

— По моим данным, Реформатор направили в Редус, — важно заявил клерк, но его слова потонули в возмущённом ропоте.

— Что нам делать?

— Присоединяйтесь к нашей партии! Мы Освободители, и мы знаем что нужно народу, мы… — дальше Райк уже не слушал. Он изумлённо переглянулся с командой. Неужели эксплойтеры настолько обнаглели, что вербуют людей прямо вот так? Настраивают людей с помощью таких ораторов, подготавливая почву для своего вторжения. А что если вторжение не вооружённое? Мысли метались в голове Райка, этот митинг выбил у него из-под ног почву.

— Анария, это ваши люди?

— Я не знаю, капитан. Я не слышал, чтобы кто-то из Освободителей называл свою касту «партией», да и слишком много внимания. В системе людей мы действуем скрытно, — честно ответил он, но всё же маленькие глазки Анарии тоже подозрительно изучали человека на подиуме.

— Мы должны допросить этого человека, — в каюту ворвался Альдо и Райк махнул ему рукой, — тебя то я как раз хотел видеть.

— Это подождёт, — запыхавшись, Альдо сказал: — контр-адмирал исчез.

— В смысле исчез?

— Со мной связались люди с «Франчески». Контр-адмирал с несколькими солдатами сошёл на станцию и уже больше часа от него ни слова. Связаться с ним у них не получается.

— Так, — помрачнел Райк, — похоже у него неприятности. Мы должны найти его. Джулия, ты можешь пошерстить эту замечательную новостную ленту на предмет каких-нибудь вооружённых стычек?

— Да капитан, — похлопав ресницами ответила она.

— Я помогу, — вызвался Родвард.

— И я, — предложил Анария. Джулия без неприязни кивнула. Удивительно было видеть то, как гармонично пришелец влился в их коллектив.

Прошло не больше десяти минут, когда Джулия подозвала Райка к себе, указывая на небольшую заметку: «Четверо вооружённых людей устроили перестрелку в торговой галерее. Служба охраны не успела среагировать, зачинщиков драки увели люди в форме, предварительно нейтрализовав их сонным газом».

— А запись стычки есть?

— Увы, кто-то подтёр записи, — стушевалась Джулия, — всё что у нас есть это область, которая на время стычки стала слепой зоной. Она довольно большая, — Райк позволил себе потрепать её по плечу.

— Ты молодец, это всё равно отлично, — он активировал бортовую связь, — Мари, Аль, ждите меня в стыковочном шлюзе, — Райк направился к выходу, но в переходе его встретил Джо. Он смотрел на Райка… обиженно.

— Капитан, я понимаю что получил ранение и все дела. Но неужели ты считаешь, что Альдо справится лучше меня? Позволь пойти с вами!

— Джо, как ты не понимаешь! — всплеснул руками Райк, — я не могу оставить корабль без защиты. Альдо хорошо ориентируется на станции, у Мари такая же боевая подготовка как у тебя, а здесь ты за главного, понимаешь?

— А как же Филимон?

— Он не в себе… — Райк вздохнул. Обида Джовеса раздражала его, но он не мог просто так отмахнуться от него. Каким капитаном бы он тогда был? Однако Джо объяснение устроило. Отдав честь, он пошёл обратно, а Райк встретил свою команду высадки в стыковочном шлюзе.

Райк понятия не имел куда они едут, но не испытывал по этому поводу никаких чувств. Он был совершенно спокоен. Ему даже хотелось, чтобы кто-нибудь напал. Конечно, лучше всего было бы просто найти Сая и убраться подальше с этой чёртовой станции, но всё же… Райк прогнал прочь эти мысли. Он готов встретиться с опасностью, но не должен искать её. Всё же он отвечает за своих людей. Свою команду.

Скоротав время за нейтральной беседой, они прибыли в пункт назначения. Райк снова удивился тому, насколько разнообразна эта станция. Галерея такая пёстрая, что дух захватывало: полая посередине, она представляла собой многоэтажный комплекс, на каждом этаже-кольце которого располагались разнообразные заведения, привлекающие посетителей своими причудливыми витринами. Многие проецировали интерограммы на пространство перед входом в магазин, показывая разные сцены от эротических до батальных. Кто-то использовал дешёвые модели роботов, что демонстрировали дорогие костюмы дефилируя туда-сюда. Где-то пели птицы. Учитывая ту страсть, с которой каждый продавец украшал свою витрину, можно было предположить, что птицы настоящие.