Никита Ловлин - Повесть о капитане Муромском. Начала первых городов

По закону симметрии, нас встретил очередной оборонительный вагон с пулемётной турелью. Тут и так всё было понятно – копия того, что был у головы, так что никаких дополнений не последовало. Это, наверное, несколько порадовало нашего сурового старшего сержанта, не дующего бедным инженерам проронить ни одного лишнего слова… Что со мной такое? Чего я так острю-то?

За этим оборонительным вагоном нас ждал необычный его собрат. Нас встретил приятный интерьер. Сначала показалось, что тут тесновато, однако через несколько шагов причина этого стала понятна – здесь находится эдакий вагон-ресторан.

Арсений: Это, вообще, вагон для отдыха, призванный помочь экипажу и пассажирам в дальних путешествиях. Казалось бы, нам он ни к чему, однако и тут нашлась полезная функция: нам ехать почти целый день, поэтому логично, что многие проголодаются за столько времени. Тащить еду из грузов с припасами – не очень хорошо, а здесь она и хранится, и готовится, и подаётся в приятном интерьере, благоприятно воздействующем на дух посетителей. Так что это не обязательная, но полезная и приятная мера, которая немного скрасит наш путь. Следующий вагон – последний.

Я: Наконец-то. Ничего личного, просто хочется уже закончить.

Пройдя этот вагон, мы зашли в следующий, последний, наш. Тут нас встретила более технологическая обстановка: несколько инструментов, три костюма на рамах, стеллаж с оружием и прочим снаряжением. Также тут есть и несколько довольно удобных сидячих мест, что весьма радовало.

Арсений: Что же, а вот и наша обитель. Здесь всё ваше снаряжение, а также инструменты, которыми я смогу донастроить костюмы и оружие, чтобы вам было намного лучше, удобнее и эффективнее.

Денис: Донастроить?

Я: Действительно, теперь и мне стало интересно.

Арсений: Ваше снаряжение было сделано с определённым расчётом на универсальность, однако, в отличие от прочих его видов, предназначенных для большого производства и широкого потребления, ваше имеет более сложное и дорогое производство, затачивая его на выполнение ряда специализированных задач конкретно вашего «войска», из-за чего ему было присвоено свойство ручной подстройки. То есть, каждый экземпляр имеет универсальное строение, дополнительно подстраиваемое под определённого пользователя. Это значит, что, когда вы оденете ваши костюмы, вам не понадобится привыкать к ним, как другим пилотам, тех же «Комсомольцев», ведь я подстрою их конкретно под вас. Таким образом, вы будете ощущать их, чуть ли не как часть собственного тела. Это позволит вам быть куда более манёвренными. Однако есть и небольшой подвох: это – очень умные костюмы – они сделают вас быстрее и сильнее, за счёт системы усиления ваших действий. То есть, как только вы начинаете какое-либо действие – ваш костюм считывает его и усиливает, тем самым позволяя вам двигаться быстрее, биться сильнее и быть более выносливыми.

Надежда: А подвох-то в чём? Пока всё очень даже хорошо.

Арсений: В том-то и подвох. Система не понимает, для чего вы производите то или иное действие – она просто его усиливает, из-за чего вам нужно будет привыкнуть к этому. Советую, сначала, делать всё медленно и аккуратно. А то решите поднять ногу, и устроите, блин, вертикальный шпагат. Я преувеличил, но принцип тот же. Это дар, которым нужно научиться управлять, чтобы он не был проклятием. И, главное, держите себя в руках – эта система усиления создаёт чувство невероятной силы – не дайте ему вскружить вам голову. Вы сильнее человека, намного, но всё же довольно слабы для ряда Гигантов.

Надежда: А в чём подстраиваемость другого снаряжения?

Арсений: Ну… В том же. Если у меха я, как портной, подстраиваю, чтобы всё сидело на вас, как влитое, то тут подстраиваю, чтобы лежало в руке, как влитое. Подстраиваю прицел, чтобы удобнее было целиться, рукоять, чтобы комфортно лежала в руке и так далее. Работа, сразу говорю, долгая и ювелирная, так что придётся запастись терпением. Но, я уверен, оно того стоит.

Я: Да уж, ты так нам всё расписал, что, боюсь, как бы действительность не оказалась плачевнее.

Арсений: Вы и не ждите от этого каких-то чудес. По сути, здесь сильнее броня, удобно сидит и делает движения сильнее. Ну, плюс пара примочек в шлеме. Он – тоже умная вещица. Простой противогаз, функции теплового и ночного зрения, возможность небольшого приближения – линзы так устроены, что получается миниатюрный бинокль.

Денис: Ого! А как это всё управляется?

Арсений: Ну, наши учёные пока не придумали, как сделать это удобнее старых добрых кнопок, без добавления лишней электроники и не вставляя что-нибудь вам в глаза или в мозг. Так что просто кнопочки в височной части. Что ещё могу сказать…

Я: Боюсь представить, как это трудно произвести, и сколько это стоит…

Арсений: Тут лучше вообще не думать. Скажу так: если бесповоротно сломаете костюм без какой-то архиважной причины – лучше пойдите и скормите себя какому-нибудь жуку.

Денис: Утешил…

Арсений: Не волнуйтесь. Это же, всё-таки, военная техника – её нужно постараться угробить. Гиганты с этим легко справятся, но на этот случай есть вы, ведь если тварь сломает костюм, она, скорее всего, сломает и вас и полакомится вашими кишочками.

Надежда: Спасибо за подробности.

Арсений: Так, теперь…

Я: Подождите! А чем питается эта шайтан-машина? Вот мехи, я понимаю – они снаряжены генератором и кинетики, и электроэнергии, пожирая при этом орг-топливо. А эта хрень что ест?

Арсений: Ну… Честно? Я не знаю. Мне и самому не сказали. Сообщили лишь где это находится, как выглядит, как чинится и всё. Ещё сказали подливать в бак орг-топливо, но это точно не похоже на генератор. Даже на тот, что используется на других экзокостюмах.

Я: Замечательно. Надеюсь, тут сатанизм не замешан…

Арсений: Шутите.

Я: Почему шучу? Как сказал однажды мой друг, Олег: «Наука? Мы тут сидим на деревьях в десять метров в диаметре, ждём двухметровых чёрных куриц-жуков, а где-то в лесу ходит Леший, и не один. Очнись! Мир давно сошёл с ума!». И только попробуй не согласиться!

Арсений: Согласен, всё происходящее странно, но только в рамках Земли, к которой мы так привыкли. Для детей же, что родятся через год, и, тем более, позднее, всё это будет абсолютно нормально и они и жизни себе не представят без мяса гигатли, без азартной проверки на прочность типа «переживи ночь в лесу, полном Теней», или безумного наблюдения за каким-нибудь проходящим мимо Колоссом. Не из страха, что тот нападёт, а из любопытства: «Интересно, куда же этот здоровяк идёт». Как бы ни было прискорбно, но сейчас рождается последнее поколение, для которого это будет ещё хоть сколько-то странно. Для следующих куда более странными будут те же куры, свиньи, да коровы, которых мы ещё будем пытаться разводить здесь. Так и будет, это неизбежно, и всё, что нам остаётся – это принять этот факт и попытаться рассказать нашим потомкам, что наш род пришёл с Земли, которая останется только в записях: Разломы закроются, а сама Земля превратится в каменную глыбу.