Николай Буянов - Наблюдатель

Его открытие в те времена представляло лишь чисто математический интерес для узкого круга ученых. И лишь спустя почти тысячелетие был создан вихревой генератор темпорального поля по чертежам Стэнли Моуэльсона, пациента психиатрической клиники. И идея одного сумасшедшего буквально перевернула весь мир! Прошло еще пятьсот лет, и затерянная в глубинке крошечная лаборатория со штатом всего в пять гениальнейших сорвиголов выросла в гигантского монстра. Институт времени имеет десятки тысяч филиалов на всех обитаемых планетах. Пятьдесят миллионов сотрудников! Двести миллиардов бюджета! А теперь спросите меня, ради чего?

Влад Кунич говорил горячо, размахивая руками и, казалось, пританцовывая от возбуждения. Он буквально выплескивал слова, как давнюю душевную боль, переставшую быть острой и нетерпимой, но засевшую глубоко, чтобы по капельке точить мозг, как вода точит стоящий у нее на пути камень. Я слушал его, затаив дыхание, хотя все эти факты были давно известны. И я чувствовал, физически ощущал, как из отдельных собранных мною цветных стеклышек складывается мозаика. Я почти знал, что произошло три дня назад в этом коттедже. Я почти нашел убийцу.

- Человечество ринулось в свое прошлое. Стало перекраивать его, меняя бесконечные цепи реальностей. Во многих случаях вмешательство было оправдано, да и просто необходимо. В 1945 году, например, группа Наблюдателей Стефана Орловского провела операцию по изъятию немецких физиков, вплотную подошедших к созданию атомной бомбы. Летом 2929 года путем минимального внешнего воздействия удалось предотвратить начало Третьей мировой войны.

Первые положительные результаты обнадежили нас, и мы не заметили, какая огромная опасность нависла над человечеством. Опасность подмены настоящего прошлым. Мы перестали смотреть вперед. Знаете, Макс, какая оценка всей нашей действительности является самой объективной? Это сравнение нашей реальности с миром, описанным древними писателями-фантастами. Нет, серьезно. Вы никогда не увлекались Реем Брэдбери, Уэллсом, Азимовым? Попросите в видеотеке их произведения, это очень поучительно, уверяю вас. Полторы тысячи лет назад они предсказывали межзвездные перелеты уже к середине ХХI века, открытие телепортации, антигравитационные двигатели, встречу с инопланетянами, миллионы обитаемых миров по всей Галактике, достижение бессмертия…

Где все это?!

Мы построили чистенький уютный домик с двумя десятками небольших колоний на других более-менее приемлемых для существования планетах. Искривление пространства, дальние галактики так и остались для нас прекрасной мечтой.

Наша космонавтика, транспортная система, медицина остаются на одном и том же уровне уже несколько веков! Антигравитаиионные двигатели, изобретенные еще в ХХVI столетии, применяются крайне редко, большинство транспорта на воздушной подушке… Знаете, когда появились первые аэромобили? Только не упадите. Во второй половине ХХ века. Две тысячи лет назад.

В медицине мы не только не достигли бессмертия, но и не нашли до сих пор действенного лекарства против онкологических заболеваний.

Фантасты прошлого видели символом нашего с вами времени устремленный к дальним звездам космический корабль. Но они горько ошиблись. Символ нашего времени… Вот!

И Кунич хлопнул ладонью по стене.

- Вот этот коттедж. Эта турбаза, затерянная в горах. Шангри-Ла. Чистый воздух. Остановившееся время. Нет, не подумайте, что я хотел бы жить в городе, задыхающемся от смога, в этаких стальных пещерах. Но я не хочу быть и мухой в капельке янтаря! Я не хочу видеть технический и социальный прогресс замерзшим, будто локомотив без пара. С тех пор, как появился хомо сапиенс, физиологически его организм не претерпел почти никаких изменений. Древний человек умел обращаться с каменным топором, современный умеет считать на компьютере, в остальном их строение совершенно идентично. Тот же мозг. Те же печень, сердце, почки, селезенка.. А в последнее время, я чувствую, участь физиологической эволюции постигла и остальные области прогресса. Мы смотрим в прошлое. Будущее нам безразлично, нам хорошо и в настоящем.

Честно говоря, я был слегка удивлен. За все время пребывания здесь, на Тибете, я не слышал от Влада и двух подряд произнесенных фраз. Несомненно, раз он решился на такой монолог, значит, преследовал очень важные для себя цели. Я пытался, прокручивая в памяти его слова, найти ключевую фразу, момент, который я упустил.

Утром за завтраком наша компания выглядела хмурой и невыспавшейся. Злые на целый свет супруги Ларченко лениво переругивались через столик с нетронутой едой. По проходам, будто маленькая добрая фея, легко скользила Иза Бромберг с подносами, заменяя безвременно почившую Матрешку. Марк возился с сеткой на теннисном корте, Артур Кейси мирно похрапывал у себя в номере, с тем, чтобы бодрым и отдохнувшим появиться за ужином в состоянии готовности к ночным похождениям. Влад Бунич безучастно ковырял вилкой остывший ростбиф.

К нам с Майей как ни в чем не бывало подсел инспектор Пак и критически оглядел наши помятые лица.

- Я вынужден спросить вас, Максим, где вы были сегодня ночью. Кажется, вы не выспались?

- Я был у себя в номере, инспектор, - спокойно ответил я. - А насчет того, что я не выспался, так вы абсолютно правы. Вас интересует, какую позу мы предпочитаем?

Иза поставила перед Паком изящную тарелочку с аппетитно выглядевшим мясом. Он флегматично пожевал кусочек и тихо сказал:

- Я получил отчет лаборатории сегодня утром. Стрела, которой был убит Стефан Сайко, и стрела, которую я вытащил из дверного косяка, абсолютно идентичны. Но вот насчет их возраста вы ошиблись, Макс. Они были изготовлены кустарным способом максимум два месяца назад.

Тот день вообще был каким-то странным. Общее настроение снизилось до критической отметки, будто все мы, как крысы на тонущем корабле, чувствовали близкую развязку. От семидесяти двух часов, отпущенных на расследование, не осталось и двух.

Ианн Ларченко был настроен решительно. Лично он собирается сегодня домой - и точка. Прочие могут оставаться. К Адели это тоже относится.

Адель томно взглянула на меня, так, чтобы это заметил супруг, и нежно пропела:

- Обожаю детективы. Ты прав, дорогой, я хочу посмотреть до конца.

Она знает, что я из Службы безопасности, понял я. Она ждет от меня действий. Если она - ниндзя, то ее решение «досмотреть до конца» я должен расценивать как вызов. Чистая бескомпромиссная схватка, один на один, где все решают мышцы, реакция и древние инстинкты, произрастающие из глубин подсознания.

Влад Кунич тоже, кажется, не собирался покидать сцену. Его рассказ выглядел достаточно откровенным, а тот факт, что он не все выложил на стол, кое-что припрятав в рукаве, можно было отнести за счет привычки не договаривать. Не то чтобы есть что скрывать, а просто. Сами догадайтесь.