Сергей Ким - Штормовые стражи

Шум перестал быть чем-то абстрактным и стал вполне узнаваемым – это был гул надвигающейся пыльной бури. Её рёв становился всё сильнее и сильнее, воздух звенел от мириадов трущихся друг о друга песчинок… А затем грохот бури прорезал чей-то нечеловеческий вой, от которого стало холодно даже посреди раскалённого Ирака.

– "Не хочу больше… Хватит! Дайте мне умереть! Дайте мне!.."

Запись оборвалась.

11

Сент-Клементе, Калифорния, США, 2017 г.

Домой я вернулся уже заполночь – подвёз Мартин, вместе с которых и ещё полудюжиной парней из стрелкового клуба выезжали пострелять на природу. Ну и заодно, побегать, потренироваться… Такой вот активный отдых.

Почему я этим так усиленно занимаюсь? Да нравится вот. Нормальное такое мужское препровождение времени, да и получается у меня вроде как неплохо по словам Уокера… Может, и правда в местную полицию или армию вербануться? Вряд ли тут будет что-то более убойное, чем армия российская, а больше-то я ведь ничего делать и не умею – только драться, ну и стрелять теперь… К тяготам службы мне не привыкать, а вот «белым воротничком» я себя представляю как-то слабо. Быть журналистом или сидеть в каком-нибудь офисе и растить пивное пузо? Да нет уж, увольте…

Странно, но Игорь ещё не спал, хотя час был поздний и все остальные домашние уже видели пятый сон. Ещё более странным было то, что очень малопьющий отчим сидел не в одиночестве, а в компании початой бутылки вина.

– Дядь Игорь, чего не спите? – поинтересовался я. – Случилось чего?

– Да нет, не случилось… – как-то странно улыбнулся отчим. – Пока не случилось. Но случится.

– Тааак… – я мигом почуял что-то серьёзное и присел рядом с ним. – Ну-ка, давайте-ка начистоту.

– Уезжать отсюда надо, если начистоту, Алекс.

– А… чего это вдруг?

– Ты знаешь, кем я работаю на станции?

– Ну, инженером каким-то… – несколько озадаченно ответил я. – А что?

– Да не просто инженером, Алекс, а инженером по технике беззопасности. И знаешь, что я выяснил? Сан-Онофре – это второй Чернобыль. Или вторая Фукусима, если хочешь – не суть важно. Просто они уже рванули, а эта скороварка ещё нет.

– Подожди, подожди…

– Вот что, например, ты знаешь про Сан-Онофре? Да вряд ли много. А ведь ещё в 2013-м хотели закрыть из-за многочисленных нарушений… Ну и закрыли, в принципе. А потом от опять запустили. А даже когда её в 77-м построили, то умудрились реактор при установке на 180 градусов повернуть и так всё и оставили! А уж сколько сейчас проблем… И неработающие аварийные генераторы, и цепи кое-где неправильно запитаны, и вообще они там данные по безопасности фальсифицируют только так – через купленных чинуш в комитете по ядерному регулированию… А сегодня выброс амиака был. Пока устраняли аварию – выяснилось, что не работает часть датчиков. Проверили всё ещё раз – и нашли на третьем блоке в одном из парогенераторов утчеку радиоактивной воды из первого контура во второй. Реактор заглушили, начали дальше смотреть, а там куча ТВЭЛов уже на ладан дышат, хотя меняли их всего года два назад по документам. А ведь никто в округе даже не заметил остановки реактора – все города поблиости питаются от ТЭС, а куда идёт эта прорва энергии от атомной станции я – даже я! просто не представляю…

Игорь ещё какое-то время говорил, всё больше и больше углублясь в узскоспециализированную и оттого непонятную мне техническую сферу, не особо заботясь слушаю я его или нет. А затем как-то совершенно внезапно свесил голову на грудь и уснул.

А вот мне стало резко не до сна, даже несмотря на усталость. Игоря я знал десять лет, а ещё я знал, что по пустякам он никогда не переживал и чтобы довести его до такого состояния нужно действительно что-то из ряда вон…

Да уж… Как говорится, две новости – хорошая и плохая. Хорошая – мы живём в Калифорнии. Плохая мы живём в Калифорнии рядом с атомной станцией, которая из-за криворуких строителей и деятелей может в любую минуту рвануть.

Паршивый расклад. До паршивого паршивый.

12

Авиабаза Балад, Ирак, 2021 г.

– Садж, приехали.

Пару мгновений я напряжённо соображал кто я, где я и какого, собственно, рожна?..

Затем пришло понимание – инструктаж по текущему заданию был вчера, а в ту засаду по пути в Багдад я попал вообще почти два года назад, только-только прибыв в Ирак. Тогда же я в первый и последний раз видел полковника Фрэнсиса Коннорса, но тем не менее запомнил его. И, несмотря на мою откровенно паршивую память на имена, это было ожидаемо – всё-таки как-никак именно этот мужик тогда тащил меня от подбитого "хамви".

Конечно, я не девочка-школьница, которой в память запал образ красавца, защитившего её от хулигана, но добро (впрочем, как и зло) помню всегда. А тут на почве разговоров о предстоящем задании как раз и вспомнилось…

Задание, кстати, изрядно напоминало приснопамятное "пойди туда, не знаю куда…", и тем самым меня изрядно напрягало. Найти человека или его кейс в немаленьком городе? Та ещё задачка. Особенно с учётом того, что ситуация в Кувейте была непонятная.

Федералы сейчас вообще полюбили слова "я не знаю", потому как именно они лучше всего отражали всю текущую обстановку. Как говорится, ситуация из разряда "Что? Где Когда?" – непонятно что где творится и когда всё это кончится. Федералы не контролируют ничего кроме собственных баз и отдельных небольших участков страны, а расползающийся уже и за границы Ирака хаос картину яснее не делает.

Вот что я о том же Кувейте слышал? Ну, за минусом общеизвестных фактов и некоторых крупиц новейшей истории. Так сказать, применительно к сегодняшнему дню.

Да ни хрена, если честно.

Ну, вроде бы, эта мини-страна сильно пострадала во время Бури Тысячелетия… Кажется, тамошний шейх… или эмир? или султан? Не в курсе, если честно. Короче, тамошнее величество вроде бы даже недавно по телевизору о чём-то трепался. Просил у мирового сообщества помощи для своей страны, находящейся в кризисном положении… А сам, между прочим, в это время сидел совсем в другой стране – то ли в Эмиратах, то ли в Катаре, то ли ещё где.

Про кувейтскую армию и раньше было не особо слышно, а сейчас и подавно. Наверное, разбежалась при первых признаках надвигающейся на них задницы. Это ведь стандартное поведение любого арабского войска в кризисных условиях.

Однако нефть как добывали, так и добывают. Скважины там охраняют, если не ошибаюсь, "вороны", ну то есть частная военная компания "Рэйвенвуд" – восходящие звёзды современного наёмничества, наступающие на пятки даже такого колоссу, как "Академия".

Но вот про ситуацию в центральной части Кувейта я слышал немного. А что всё-таки слышал, то не слишком воодушевляет – стандартная ситуация с лишившейся управления территорией. Хаос, анархия и атмосфера, близкая к постапокалипсису. Тем более что до спасения какого-то там города местных аборигенов особого дела никому нет. Особенно учитывая, что как я теперь знаю, Кувейт рассечён надвое фронтом почти непрекращающихся пыльных бурь. И этот фронт как назло проходит аккурат по столице этой страны. А значит – по воздуху не добраться, а по земле ползти себе дороже – это ясно любому нормальному человеку…