Борис Смирнов - Серый Кардинал

Кербин какое-то время пристально разглядывал Саламандра. Потом прошептал магическое слово. Махнул кому-то рукой.

– Лауру, разыщи его семью, если она есть! – передал его слова призрак – посыльный. Лауру, что-то неразборчиво прорычал, отправился на поиски.

– Я думал ты умнее, Саламандра, – продолжал рыцарь, – Ты уверен, что не понимаешь цели моего визита?

– Что тебе нужно, Саракс? – спросил пленник, приняв свою судьбу.

– Ответы, Сахорн, ответы – сказал Кербин, растягивая слова. – И ты прекрасно знаешь, на какие вопросы.

– Ты ничего от меня не добьешься. Ты теряешь время, Кербин Саракс. – прошипел Сахорн.

– Цилиан так не считает – заметила Аданиэль.

– Вот видишь. Дама со мной согласна – сказал Кербин, продолжая хищно улыбаться. – И ты ответишь на эти вопросы.

– Нет!

– А я говорю: «Да». Ты ответишь на них – произнес Кербин, открыв оборотню дверь. Тот ввел перепуганную до смерти женщину с двумя детьми. – А вот и наши гости. Проходите.

Лауру подвёл их к стене, разделил. Аданиэль лёгким движением руки пригвоздила их к кирпичной стене. Кербин поставил напротив каждого по утопленнику.

Да. Таким жестоким был мой дедушка в своей юности, служа в славной группе Мантихор. И все боялись его. Страх за собственные жизни держал его подчиненных в повиновении.

– Ты что делаешь?! – закричал Саламандр. – Оставь их в покое!

– Ответы – хладнокровно сказал рыцарь. – Ответы.

Саламандр посмотрел на жену и детей. Закрыл глаза. Открыл. Устремил на Кербина и его друзей безумный взгляд. Закричал:

– Цилиан и вся его шайка, магистры ордена, жадные ублюдки! Джулиан сделала то, что нужно было! Ты знаешь, к чему стремится орден?!

– Просвети – спокойно сказал Кербин.

– Их цель! Их цель завоевать мир и установить в нем свои порядки! Я и Джулиана. Мы спасали мир от захватчиков!

– Какое благородство. Но ты не думал, что, следуя таким путём, ты идёшь против веры Хранителей и пяти элементов? – спросил Кербин. – А идти против веры не хорошо. Я прав?

– Идти против веры значит идти против Хранителей. А они этого не любят – прорычал Лауру. Аданиэль кивнула.

– Я за свободу! И если придётся пойти против веры нашего мира, я это сделаю! – вскричал Сахорн.

– Вот как. Ты сначала проживи сегодняшнюю ночь, а потом будешь рассказывать какой ты мудрый. Какова во всем это роль Наитреев? – вмешался Кербин.

– Эта зажравшаяся семейка твердила, что без защиты ордена мы ничто. Но мы сила! Этот мир сам по себе! – отстаивал свое Саламандр.

– Разве? А кто установил порталы и защищал вас от глупых людишек, что обитают по ту сторону леса! – вспылила Аданиэль.

– Людишки должны умереть! Лишь мы, обитатели чёрного леса, имеем право на жизнь!

– Да ты просто безумец, Сахорн Саламандр! – ответствовал Саракс.

– Ты говоришь, я безумен, но кто подослал алых рыцарей уничтожить две цитадели?! – кричал Саламандр.

– Это были салусы. А мы с ними давние враги – ответил Кербин.

– Ты ошибаешься, Саракс! Это Авийский орден! Я прав, принцесса эльфов?!

Аданиэль остолбенела. Нашла в себе силы. Ответила:

– Он прав. Орден того же мнения. К тому же, на плащах тех рыцарях в подземелье был их герб…

– Но что они тогда делают на востоке? Там они подняли восстание крестьян и салусов и уничтожили за ночь две цитадели! Смешно. Не правда ли? – усмехался Сахорн.

И он залился смехом. Безумным смехом.

– Найди книгу пяти элементов. Там ответы на твои вопросы – прошипел Саламандр, прекратив смеяться.

– Что в ней?! – спросил Кербин.

– Устройство мира. Реального мира – был ответ.

Кербин медленно кивнул. Встал.

– Уходим! – сказал он и вышел. Аданиэль начала распутывать древесные путы, но оборотень остановил её:

– Не надо! И тихо добавил, указывая на дверь: Он будет недоволен, если ты их отпустишь. Она кивнула. Вышла вслед за Кербином.

– Что тут произошло? – спросила она, изумленно.

– Ты о чем? – спросил Кербин.

– Что со стражей?

– А. Ты об этом. Они все мертвы. От страха.

– А раньше ты не мог так сделать?!

– Не мог. Призыв Физалиса опасен для всех, кроме призывающего – ответил Лауру – Ведь так, некромант? Юноша многозначительно кивнул:

– Физалисом принято называть могущественного духа, мага стихии воды или ледяного великана. Такой дух обладает способностью вводить всех видящих его людей и эльфов в паническое состояние. Через несколько минут у человека или эльфа происходит остановка сердца и тот замерзает. Рыцарь пнул железным сапогом ближайший труп от чего тот рассыпался на куски.

– Их души твои, Джу – продолжил он. Волк тут же подскочил к одному из тел, достал из поясной сумки кристалл, приложил его на грудь умершего.

– С тебя ещё сорок пять – сказал он через десять минут.

– Договор был на сто. Значит сто я тебе и должен. Кербин отцепил от лат пластину. На ее внутренней стороне был прикреплён кристалл чёрного цвета, но стоило юноше взять его, как тот стал розовым. Рыцарь осмотрел кристалл и передал его оборотню:

– Тут наберется сто пятьдесят. Возьми их себе.

– Уверен?

– У меня есть камень на тысячу. А этот, как ты видишь, – полный. Бери. Я же говорил, что не обижу – сказал Кербин. Лауру взял кристалл, положил себе в сумку. Спросил:

– Куда теперь?

– Во Францию. К графу Делаконфалю – ответил юноша задумчиво.

– Как скажешь – бросил Лауру и протянул звериную лапу. Кербин крепко пожал эту лапу. Джу поклонился Аданиэль и, обернувшись волком, исчез в лесу.

– Пошли – сказал Кербин, проводив волка взглядом.

До ворот они добирались уже верхом. Кто-то привёл их лошадей на один из сторожевых пунктов. Пересекли портал.

– Что ты ему скажешь? Он же наверняка понял, что ты взял книгу – сказала Аданиэль, когда они подъезжали к особняку графа.

– Ничего – спокойно ответил Кербин, – И он ещё не понял, что книга пропала.

Эльфийка непонимающе посмотрела на него. Пожала плечами. Конюший принял уздечки, повёл со скучающим лицом коней в конюшню. У дверей ей их ждал сам граф:

– Хорошие у Вас методы допроса – с довольной улыбкой сказал Кейлес, – Призраки… нехорошо, лорд Саракс.

– Откуда узнали, граф? – с презрением спросил Кербин.

– Так мне Сайлусы (оппозиция внутри ордена легионеров) Джу доставили – сказал граф – Хотите посмотреть? Рыцарь не дрогнул. Аданиэль вздрогнула.

– С превеликим удовольствием – улыбнулся юноша. Они спустились в подвал. Оттуда доносилось приглушенное рычание.

На цепной привязи стоял чёрный с красным волк. Вокруг него стояли девять палачей. Кербин подошёл к волку, вгляделся в его «лицо». Отошёл.

– Аданиэль, ты владеешь стихией воды? – спросил он.

– Я владею – отозвался Валакар в голове юноши. – Позволь мне…