Алекс Орлов - Охотники за головами

Операция было важной и оттого интересной. Шутка ли, шарахнуть по планете бомбами «Е-110». Причем по своей планете и свалить все это на Новый Восток.

«А потом будет война, — догадался Тайлеран. — Будет большая война, поскольку Новый Восток — сильная держава и просто так не сдастся. Но мы победим, потому что мы „федералы“, а они жалкие провинциальные обезьяны».

От волнения захотелось в туалет. Командующий вышел из-за стола и забежал в смежную комнату. Случайно увидев себя в зеркале, Тайлеран вдруг осознал, что ему пятьдесят два года, а он еще не участвовал ни в одной войне.

Да, он сделал карьеру и стал командующим специальным контингентом, но диверсии и провокации не очень-то его грели. Ему хотелось настоящей славы.

Вернувшись из туалета, командующий вызвал своего начальника штаба и сказал:

— Поздравляю вас, Мартин, мы на пороге войны.

— Благодарю вас, сэр, — полковник Мартин еще лейтенантом прошел через горнило двух кампаний и настроений Тайлерана не разделял.

— Срочно составьте план удара четвертой или, лучше, пятой категории по планете Ганнибал. И вообще оповестите все службы о боевой готовности.

— Есть, сэр.

Полковник Мартин поспешил в оперативный отдел, и вскоре управляющие команды понеслись во всех направлениях, запуская скрытую сеть обеспечения специальных операций.

Орбитальные бомбардировщики на секретных базах загружали боекомплект, штат навигаторов собирал информацию со спутников, а пилоты получали в рейс сигары и красное вино. Они смеялись, шутили и строили планы на будущее — пилоты любили свою работу.

Солнце уже скрылось за горизонтом, и остывающая пустыня понемногу отдавала накопленное за день тепло, сглаживая зябкие сумерки и на пару часов создавая иллюзию курортного климата.

Фонтен любил это время суток и, безусловно, испытывал бы наслаждение, если б не череда последних трагических событий.

— Насколько велик риск в нашем теперешнем положении, бригадир?

— Как будто нам ничего не угрожает, сэр, — развел руками Хаско, однако нельзя было сказать, что его голос звучал уверенно.

— Можно ли как-нибудь разблокировать все перегородки?

— Только если вы и я одновременно включим пульт своими ключами, — сказал Хаско.

— А как насчет того ключа, что был у охраны?

— После выполнения общей блокировки регистрация этого ключа автоматически отзывается и больше им ничего нельзя сделать.

— Значит, только вы и я…

— Так точно, доктор.

— Вы откуда родом, бригадир? — неожиданно задал вопрос Фонтен.

— Я с Коники, сэр.

— Какой там климат?

— Да везде по-разному, сэр. Но в основном везде сыро. Коника — это сплошные реки, озера, моря.

— И наверное, живут там только рыбаки, — мечтательно произнес Луи. Он посмотрел на горизонт, который на глазах терял алые оттенки, переходя к холодной синеве приближающейся ночи.

— Нет, сэр, рыбаков у нас вообще нет. Есть только лергеры.

— А что такое «лергеры»? — оживился доктор.

— Ну это просто, сэр. Рыбаки ловят рыбу, а лергеры — лергов. Лерги — это тритоны. На Конике их около пятисот видов.

— Послушайте, бригадир, а нельзя ли как-то еще поднять эти перегородки? — Было видно, что доктор никак не находил себе покоя.

— Нельзя, сэр Ну разве что замкнуть четыре основных питающих магистрали.

— Так, значит, это возможно? — насторожился Фонтен.

— Только теоретически, сэр. На теле бетонного панциря есть три места так называемых «скруток». Если там разбить сорокасантиметровый слой бетона, можно при желании замкнуть магистрали…

— Да, — согласился доктор, — такое вряд ли возможно…

Он уже хотел уйти к себе, но на этот раз бригадир сам задал вопрос:

— А что вам сказал адмирал Леггойн, сэр? Они будут принимать какие-нибудь меры?

— Да, конечно, Хаско, в этом мы можем быть уверены. Адмирал Леггойн твердо пообещал принять меры уже в ближайшие сорок восемь часов. Нужно знать адмирала, дорогой Хаско. Если он сказал, что примет меры, значит, так все и произойдет. Ладно, спокойной вам ночи.

— И вам, сэр.

Было уже совсем темно, и только неясные тени да шуршание песка говорили о том, что люди удалялись прочь.

— Ой, я уже думал, они не наговорятся, — послышался детский голос.

— Как видишь, захотели спать…

— Ну что, пошли дальше?

— Да как-то…

— Испугался, Гейне? Так и скажи — испугался.

— Да ничего я не испугался. Тебе хорошо говорить, Рамирес, тебя отец пальцем не трогает, а мне, бывает, так ремнем поддает, что только держись…

— Но ведь мы уже пришли — вон она, свалка Что я, зря фонарик, что ли, тащил?

— Как ты не понимаешь, Рамирес, это же незаконно…

— Ну вот, опять заладил. Если бы было незаконно, то вокруг свалки стояла бы ограда или даже часовые с автоматами, но ведь ничего же нет, Гейне. Где ты видишь часовых с автоматами?

— Так-то оно так… А-а, ладно. Пошли.

Зашуршал песок, и оба охотника за приключениями стали пробираться к громоздящимся корпусам мертвых кораблей.

— Ой, я ногу ушиб!

— Тихо, не ори так…

— Тебе легко говорить, а у меня, может, перелом, — захныкал Гейне.

— Тихо, тебе говорят. Давай зайдем внутрь этой штуки, и я включу фонарик — посмотрим, что у тебя там за перелом…

— Э нет, Рамирес, внутрь я не полезу.

— Но надо же посмотреть, что с твоей ногой.

— Ничего с ногой, пустяки… Рамирес пошарил в темноте руками и наткнулся на шершавую стену судна.

— Ой, кажется, я нащупал дверь…

— Я же сказал тебе, что не полезу, — стоял на своем Гейне. — Ты сказал, что сегодня мы только идем на разведку.

— Да глупо же уходить с пустыми руками, — жарко заговорил Рамирес. — Мы запросто можем найти здесь… пулемет!

— Тоже скажешь, — недоверчиво произнес Гейне, однако увидеть, а тем более получить в свое распоряжение настоящий пулемет ему очень хотелось.

Колебался он недолго:

— Ладно, Рамирес, полезли внутрь. Если уж достанется от отца, так за дело.

Помогая друг другу, мальчишки взобрались по крутому трапу, и Рамирес, как самый смелый, первым шагнул внутрь корабля. Там он вытащил фонарик, и его яркий луч прошелся по стенам длинного коридора.

— Ух ты… Какой большой корабль! — удивился Гейне. — А снаружи он казался не таким уж и длинным. В какую сторону пойдем?

— Я думаю, к носу.

— А почему?

— Ты что, не смотрел «Звездный прорыв»?

— Смотрел, конечно, ну и что из этого?

— Помнишь, когда они спасали мирных жителей и случилась перегрузка, капитан Бесстрашный сказал боцману: «Переведи людей поближе к корме — чтобы распределить нагрузку. Вооружение, расположенное в носовой части, тянет нас вниз…»

— Да, Рамирес, кажется, припоминаю…

— Ну вот, значит, идем в носовую часть.