Дэфид аб Хъю - DOOM: Ад на Земле

Арлин, Альберт и я сидели в нашей комнатушке, болтая, словно старые друзья.

– А ты прав, Альберт, – сказал я. – Нам следовало спросить вас, прежде чем отправлять донесение Карапетяну.

– Да сама необходимость вынюхивать и сочинять идиотские басни уже должна была вас насторожить, – со слабой улыбкой ответил он.

Я поймал взгляд Арлин, впервые после смерти старика Додда посмотревшей на кого-то с интересом. Неужели она?..

А-а, дурацкая мысль. С ее-то отношением к религии вообще и к мормонам в частности. После всего, что случилось с ее братом.

– Альберт, ты можешь объяснить, что здесь произошло? Я имею в виду на Земле, – твердым, уверенным тоном спросила она.

– Безусловно, – сказал Альберт.

Городские районы Земли пали, не выдержав натиска даже половинной армии пришельцев. Альберт подозревал, что многие высокопоставленные правительственные чиновники Соединенных Штатов и их собратья в правительствах других стран, федеральных и государственных органах и даже сама армия – морская пехота США! – предательски сотрудничали с врагом.

Мне нечего было возразить, особенно после того, как я видел в рядах наступавших живых людей! Заберись я на крышу, я бы и сейчас мог их видеть. Но что-то не хотелось. Монстры поклялись не проливать крови и пообещали каждой стране-коллаборационисту, что именно ее правительство станет командовать объединенными силами. Давно опробованный способ, подтверждением которому служат многочисленные факты человеческой истории: он сработал у Гитлера, сработал у Сталина, теперь сработал у горстки бандюг из другой галактики.

Естественно, пришельцы плевать хотели на свои обещания и уничтожили сотни миллионов, сровняв до основания Вашингтон, почти разрушив Нью-Йорк, Париж, Москву и Пекин. Мормоны поняли, что захватчики не шутят, когда за два часа были превращены в пыль все фондовые биржи.

– Сейчас они контролируют все большие города, – продолжал Альберт.

– Ага, значит, чувства, что мы испытываем, кое-кому знакомы, – вставила Арлин.

Наш новый друг бурно расхохотался. Он начинал находить вкус в мрачном юморе Арлин.

– А что из себя представляет движение Сопротивления? – спросила она, подчеркивая каждое слово.

Я готов был осадить ее за любопытство. Даже если я всего только «старший брат», разве это ничего не стоит?

– Откуда мне знать! – подняв руки, заявил Альберт. – Нам известно только, что оно существует, что там много разных специалистов, технарей. Они работают не покладая рук… но до сих пор им так и не удалось ничего сделать с энергетической стеной. Единственный способ проникнуть через нее – организовать штурм или… просочиться.

– Может, именно это нам и хочет предложить Президент, – задумчиво произнес я, прекрасно, впрочем, понимая, что Альберт осведомлен не больше моего.

К нам снова присоединился Джерри, теперь он тоже был в темном костюме, правда, по-прежнему основательно вооружен автоматической винтовкой «Браунинг». Его вид напомнил мне о «клановой» войне мафии.

– Ну а как насчет провинции? – спросил я.

– Сопротивляются на местах кто как может, – ответил Альберт. – По крайней мере мы не одни. Хотя бы на какое-то время.

– Пришельцы, кажется, больше заинтересованы в том, чтобы брать из деревень рабов, чем завоевывать территорию, – поделился своими соображениями Джерри,

– Нам это только на руку, – добавил Альберт. – Чем медленнее они наступают, тем больше у нас шансов отбиться.

– А что это за «особая мудрость», которой Президент обещал поделиться с нами перед атакой? – поинтересовался я. – Намекнули хотя бы.

Альберт и Джерри переглянулись, как старые товарищи по оружию.

– Об этом можете не беспокоиться, – сказал Альберт. – Его больше волнует то, что вы видите, чем то, что вы знаете.

Альберт настоял, чтобы мы с Арлин отдохнули и вымылись. Правда, нам могли предложить только холодный душ, но мы и этому обрадовались.

Затем Альберт повел нас на небольшую экскурсию, галопом по Европам, что называется.

Сначала мы спустились в сооруженные под молельней катакомбы. Путешествие началось с лифта. Кругом сиял новенький металл, работали кондиционеры. Двери бесшумно расползались в стороны, открывая глазам нечто из последних фильмов о Джеймсе Бонде. Но отчего-то все это роскошество не поражало воображения. Мы шли по нескончаемому туннелю, от которого на десятки миль расходились секретные хранилища. Нам не показывали, что скрывается за закрытыми дверьми, но Альберт сообщил, что у горожан в запасе миллионы патронов, боевые снаряды, тяжелая военная техника, целая фабрика и даже больше того. В общем, сервайвелистский рай.

– Интересно, что представляет из себя тяжелая техника? – шепнула мне на ухо Арлин.

– Танки и вездеходы «Хамви», – также шепотом ответил я. – Об остальном узнаешь впоследствии, когда начнут нам доверять.

– Боюсь, доверять нам начнут, когда мы героически умрем, – съязвила подруга.

– Что ж, их трудно за это винить.

Я готов был со стыда сгореть за ту жалость, которую испытывал к себе, но совершенная мною глупость никак не шла у меня из головы.

Мы завернули за угол и оказались у другого лифта, который опускался еще на пять этажей – вниз.

– О, Господи Иисусе! – воскликнула Арлин и тут же спохватилась: – Прости, Альберт.

Наш гид лишь тряхнул головой. Подумать только, даже он был готов простить А.С. женскую беспечность. Но она, всегда чувствовавшая, покровительственное отношение, сочла бы ниже своего достоинства дерзить человеку, который так старался играть с ней на равных.

– Зачем вам все это? – спросила она.

– Чтобы уравнять наши возможности с ресурсами Департамента налогов и сборов, – не задумываясь ответил Альберт.

– Кто б мог подумать, что у них есть что-то, кроме бухгалтеров! – изумилась Арлин.

– Я вам кое-что открою, – сказал Альберт, – поскольку теперь это уже неважно. Все, что вы видели сегодня, это лишь наземные войска. А знаете ли вы, что Департамент налогов и сборов имеет специальное подразделение «Дельта», оперативный отдел по сбору налогов?

Мы замотали головами, но я опять не удивился, спросил только:

– На случай еще одного «водочного бунта»?

– Интересная мысль, – отметил Альберт и продолжил: – У них есть пехотная дивизия, два бронетанковых полка, быстроходная подводная лодка, крыло тяжелых бомбардировщиков и, насколько я знаю, боевой отряд авианосцев.

Ваш покорный слуга присвистнул. Если мормоны обо всем этом знали, почему не попытались уничтожить? Естественный вопрос, который просился на язык, но я не собирался его задавать. Настолько мы с Арлин уже были ученые – к счастью.

– А откуда у них на это деньги? – поинтересовался я.