Николай Бершицкий - Вечная Битва: Семь дней Апокалипсиса

— Знаете, почему дождь идет? А я знаю.

— И почему же? — удивившись такому неожиданному вопросу, произнес Гром.

Ерон поднес лицо к туго замотанному материей уху сверхвоина и шепнул: — Таким образом, природа оплакивает своих детей. — С этими словами он повернулся и хотел уйти, но Гром положил руку на его плечо.

— Так значит, ты узнал об этом на той базе? Передо мной можешь не разыгрывать умопомешательство, — Ерон замер от неожиданности, обернулся и произнес:

— Да, вы, я посмотрю, уже что-то об этом знаете. К тому же вы явно не имеете дел с Хаосом. Хорошо, что вы не видите в моих словах безумия, но вот они не верят мне, — при этом Ерон указал пальцем куда-то в сторону города. — Приятно встретить понимание, а то всеобщее признание тебя сумасшедшим начинает влиять на меня не очень позитивно и нелепые повадки принялись входить в привычку, как видите.

— Почему никто не верит? Они же знают, что ты ходишь на базу берсеркеров, — с прежней настойчивостью проговорил Гром, игнорируя слова пожилого мужчины.

— Ха, они называют меня сумасшедшим, да? На самом-то деле они понимают, что я говорю правду, и они боятся. Не верить проще, и навешивать ярлыки тоже.

— А что, берсерки собираются спастись от гибели, раз слетаются сюда? Ты знаешь, как? — Гром сузил глаза и пристально посмотрел в лицо Ерона, словно пытался заглянуть ему в душу.

— Не совсем. Их командир говорил с самим Хаосом о каком-то центре, о безопасной точке Мироздания и о чем-то еще, чего я совсем не понял, что-то о духах и большой битве за какой-то «золотой чертог». Зато я знаю, что Апокалипсис уже начался для многих в этом городе и других местах на планете. Городские люди слишком привыкли к комфорту и удобствам, они не смогут даже приготовить себе еду. А что мы можем поделать?

— Но ты я смотрю, обходишься и так, — заметил сверхвоин.

— Я, десяток человек в убежище и несколько охотников жили в загородном поселке, мне не впервой. Все детство босяком по лужам пробегал, так что сейчас не переживаю по таким глупостям. В город я только уже работать переехал.

— Еще, Ерон, зачем ты ходишь к берсеркерам, почему они тебя не трогают?

— Зачем им меня убивать, я же для них не угроза. Они тоже наслышаны о моей сумасбродности, а подтверждение тому — мои походы на их базу. Хожу же я туда как раз вот за смертью, только меня теперь вся планета в серьез не воспринимает.

— Откуда такое нежелание жить? — от удивления почти белые зрачки сверхвоина многократно расширились. — Таким людям, вроде тебя, должно быть свойственно желание жить и бороться, я сразу почувствовал в тебе силу…

Ерон повернулся к еле видному сквозь тучи и дождь бледному диску солнца, чем заставил Грома остановить речь.

— Я и так потерял все, что только может потерять человек, кроме жизни, никто из тех, кого я считал если не друзьями, то сородичами больше не считается со мной, более того, они надо мной смеются. Какое тут желание бороться? К тому же я предпочту смерть миру, что чудовища, с которыми связан Хаос, собираются построить.

— Построить мир, как? Это невозможно, они смогут его разрушить, но… — еще чуть-чуть и сверхвоин сошел бы на крик, но не таков был Гром. Однако известие поразило его до глубины души.

— Я сам слышал это из уст Хаоса, зачем мне врать? Сами посудите, — глаза Ерона светились искренностью, и Гром был вынужден согласиться, как бы невероятно для него ни звучали эти слова.

— Погоди умирать Ерон, у тебя есть шанс спасти свою землю или, во всяком случае, не дать киборгам осесть на ней, — собравшись с мыслями, заключил генерал. — Просто проведи меня на базу, а я найду способ вызвать войска Альянса. Как раз в это время наши лучшие воины останавливают Конец.

— Искренне надеюсь, что у вас это получится, но боюсь, я не смогу провести вас через периметр незамеченным. А даже если и смогу, то все ваши войска будут разбиты еще на подлете. Союз прокатился по Нианоси смертельным смерчем и за какие-то пять-шесть часов уничтожили почти все боеспособные части. Можете мне поверить, сейчас их стало еще больше.

— Постой-ка, ты сказал, что уничтожены почти все части? Значит, кто-то все-таки выжил? Они могут сражаться? — оживился Гром.

— Ну, у нас в поселении живет пара-тройка солдат, может в окрестностях есть еще, но не знаю, насколько эти бедолаги готовы к сражениям.

— А что находится за городом со стороны леса? Я встретил там патруль цертонцев, и они, кажется, не собирались искать меня.

— У мертвого леса? Да-а-а…, я там как-то бывал, кажется во второй день вторжения. Не могу точно утверждать, но охотники, ходившие туда день назад, говорили, что видели неподалеку оттуда цертонскую зону высадки. Правда, я не полностью понимаю, чем это сможет помочь…

— Зато я понимаю, — оборвал его Гром. — Будь добр, сходи на базу берсеркеров и разведай кое-что для меня…

— Обигал — небольшая бесплодная планета в системе Орса, на девяносто процентов покрытая песком и прогреваемая тремя звездами, обеспечивающими жаркий климат… — Ксандор отложил в сторону путеводитель по галактике и прильнул к иллюминатору, — да уж, сейчас он так не выглядит. — Задумчиво произнес воин, глядя на маленькую планетку, плотно укутанную одеялом из облаков.

— А чего ты хотел, природе тоже бывает больно, — разъяснил сидящий за пультом Акуан. — Ладно, пошли на посадку. Главное, чтобы местные власти были не против, все-таки мы на территории Лиги без приглашения.

— Власти?! На Обигале?! — Ксандор подошел к Акуану и сочувствующе похлопал приятеля по плечу. — Дружище, здесь всю власть держат в своих лапищах синдикаты и мелкие диктаторы, во всяком случае, так было, когда я воевал здесь лет десять назад, но я подозреваю, ситуация не сильно изменилась с тех пор.

— Десять лет назад не было Лиги, — отмахнулся от него Акуан.

— Лиги говоришь? По-твоему, государство, во главе которого стоит бывший лидер пиратского клана что-либо изменит? Ну-ну, — Ксандор насмешливо хмыкнул и вернулся к иллюминатору.

Обигал, окруженный белым гало — звезды находились не на одной его стороне и по этой причине могли светить с разных точек — затерявшись в облаках, больше напоминал вздувшееся тесто, лезущее из кастрюли. Ксандора вдруг заинтересовало, как люди спят в таких условиях: день чуть ли не круглые сутки и жара адская. Он уже позабыл о месяцах войны, проведенных на этой планете. События, в коих воину довелось принимать участие, а именно дележ территории главой новообразованного синдиката и эмиссарами компании по торговле рабами, были его дебютом. В них он приобрел искомую известность, помогая работорговцам разгромить конкурентов. А дальше заказы полетели один за другим, даже приходилось выбирать, где платят больше. Там началась война, а офицеров не хватает, тут завязался локальный вооруженный конфликт или восстание и необходима консультация командира со стажем. Теперь Ксандор был вынужден возвращаться туда, откуда начался его позорный путь, путь холодного расчетливого убийцы, воюющего за деньги. Его мало волновала судьба существ, гибнущих под его руководством, убиваемых по его приказу и павших случайными жертвами. Он получал деньги и уходил в другое место. Вспоминая, как он радовался известиям о новой войне, разразившейся между расами, существование которых вообще оставалось для него неизвестным до того момента, когда становились нужными услуги «генерала-по-найму», Ксандор передергивался от отвращения к тому себе. Но раньше он не понимал ошибок, которые совершал, наживаясь на страданиях тех глупцов, что платили деньги за убийства, подогревая к ним меркантильный интерес. Идя этой дорогой, воин добрел до Альфа-Белтара в момент его кризиса — Первого Вторжения берсеркеров. Тогда он еще не знал, каким образом переменится его жизнь…