Михаил Черных - Невозвращенцы

Спустя несколько мигов Здравомысл понял тактику противника. Волхв явно решил повторить такой удачно получившийся удар. «Если пропустить еще один такой удар,» — подумал боярин, — «в то же самое место, то молиться за мое воздоровление придется всей моей дружине, и то — могут не отмолить. Но рискну. Бок я, конечно, прикрою, потом, но покажу ему дырку в обороне.» Волхв на приманку купился и начал проводить еще раз ту самую связку. Но теперь она шла полностью по задумке боярина и он контролировал каждое движение противника. Когда удар первый раз сменил свое направление боярин нанес несильный, но быстрый и точный удар плашмя кончиком своей сабли по сабле противника, просто слегка толкнул ее. Волхв естественно этого не ожидал и не смог вывести саблю на нужную траекторию, и на миг открыл правую руку. По этой руке и нанес удар боярин. Но волхв, за мгновение до удара почувствовал что произойдет, и успел согнуть правую ногу, туловище пошло чуть вниз и удар пришелся на прикрытую кольчужным рукавом часть плеча. Но удар был такой силы, что все равно разрубил несколько звеньев кольчуги и нанес очень неприятный порез. Из под кольчуги показалась кровь, которая медленно стала падать на землю.

Теперь для Зравомысла все стало хорошо — можно спокойно ждать, когда противник ослабеет и легко выиграть поединок. Он даже опять осткочил и вопросительно глянул на волхва — «все?», но волхв только покачал головой и бросился в атаку. Спустя несколько ударов он вынужден был взяться за рукоять обеими руками, и вот тут уже чуть расслабившийся боярин допустил ошибку. Волхв замахнулся и ударил по подставленному для парирования клинку противника. Боярин после этого продолжал следить за правой рукой волхва, вот локоть ушел в сторону как при подготовке к замаху, вот собственно замах — но сабли в правой руке уже не было! Одновременно с этим боярин почувствовал резкую боль в левой, стоявшей вперед ноге. Противник, переложив при замахе рукоятку из правой руки в левую после блока ложно начал замахиваться безоружной рукой, а левой просто провел по открытой левой ноге.

Здравомысл повторил свой любимый отскок назад для разрыва дистанции и чуть не упал. Рана ноги была серьезная, чем оказалось на первый взгляд. Кровь с нее бежала не медленнее, чем с руки волхва, а может и больше.

Теперь пришла очередь волхва вопросительно посмотреть на боярина, но боярин тоже ответил отрицательным махом головы. Волхв пожал плечами и бросился в атаку. Теперь ситуация была не в пользу Здравомысла. Во-первых, волхв сражался левой рукой, что было непривычно и неудобно. Во-вторых он начал очень искусно играть дистанцией, что заставляло боярина постоянно двигаться, а из раненой ноги все быстрее от этого текла кровь. Понимая, что скоро истечет кровью и будет вынужден сдаться, он кинулся в атаку.

Волхву пришлось нелегко. Княжий ближник взвинтил скорость боя, заставляя волхва уйти в глухую оборону и не задумываться о нападении. Но силы иссякали, и развязка наступила быстро.

Волхв перехватил саблю опять обеими руками, и взвился в прыжке. Боярин приготовился встретить его сверху, приподнял руку с саблей в защите, одновременно следя за обеими руками противника. Потом события пошли с такой скоростью, что никто не смог бы различить и движения. Волхв перехватил саблю в правую руку, наполовину замахнулся, боярин чуть сдвинул саблю для парирования, потом каким то образом вместо прыжка вверх волхв наоборот буквально размазался по земле, отпустил саблю, и повел правой рукой в сторону, а левой подхватил не успевшую даже на пядь упасть саблю и двинул ее вертикально вверх. Сабля как салазки по льду проехалась по кольчуге боярина, заползла под свисающую со шлема кольчужную бармицу, по дороге до крови оцарапав кадык, и уткнулась снизу под подбородок замершего боярина.

— Я победил, — тихо прохрипел волхв.

— Ну не совсем, глянь вниз — ответил Здравомысл

Волхв опустил взгляд вниз и усмехнулся. Сабля противника, зажатая в полностью опущенной руке, каким-то образом попала под кольчужную юбку и сейчас кончиком прижималась внутренней части бедра волхва, именно там, где проходила бедренная жила — одно легкое движение саблей… Рана смертельная.

Оба противника посмотрели друг на друга и улыбнулись. Потом аккуратно убрали сабли и обнялись.

— Вот потешил ты меня, друже! — перекрикивая поднявшийся восторженный гул смотревших за поединком гридней сказал боярин. — Звать тебя как?

— Мстиславом в Святограде при посвящении нарекли.

— В дружину мою пойдешь, Мстислав?

— Пойду, воевода.

— Эй там, — крикнул Здравомысл, — квасу несите, бронь снимайте с нас, не видите — притомились мы.

— Боярин, — заметил один из гридней, — лекаря бы позвать, а то рудой истечете.

— Лекаря княжего зови, князь обиду на меня не затаит за это. Пусть нас полечит.

— Извини, воевода, я лучше помолюсь, — ответил волхв. — Потешили мы удалью своей Богов наших, мниться мне, помолюсь — залечат они раны мои.

— Ну, как знаешь. Коли что, то лекаря зови, не робей — ты теперь в моей дружине, а мне робкие не нужны, — засмеялся боярин. — А да… Эй, Тиун! — крикнул он.

— Да, милостивиц мой, тута я, — опять как из под земли вырос Хитрец.

— Жировита Лиса пригласи к вечеру ко мне, авось оклемаюсь к тому.

Так что добраться до купца, а точнее, купцу добраться до Здравомысла, получилось только поздно вечером.

Подорожный ям, Великое Княжество Новгородское, Студень [28] Декабрь года 1787 от обретения

…«Эх, и что же неймется все этим барям?» — такой была первая посетившая Петра Пришлого, как его здесь называли, мысль.

— Сам боярин Здравомысл кличет тебя, смерд, — повторил холоп из великокняжеского кремля согнувшемуся от годов старику. — Вставай, облачайся, оружайся — и поехали, лошади ждут.

— Ну раз сам боярин Здравомысл, то поеду.

— Не дерзи, смерд.

— А ты пасть то свою не разевай, холоп, — разогнулся старик, и перед холопом предстал уже старый — но еще крепкий дед.

Такие дедки играючи могут и волка на нож в лесу взять, и молодой коробейник на лесной дороге с ним добром поделиться без слов, если попросит. В узловатых, высушенных годами руках еще полно силы, как крепок хорошо выдержанный дуб, а в глазах нет и следа старческой усталости. А взгляд такой, что гонец даже отшатнулся. Но вот дед прикрыл глаза и наваждение схлынуло.

— Я чай, свободный, холоп, и по первому слову не обязан как дрессированный медведь у скомороха под дудочку прыгать. Хочу — поеду, хочу — не поеду. Небось тебя, холоп, — дед еще раз подчеркнул подневольное положение гонца, — коли без меня вернешься, плетьми одарят. А вот, пожалуй, я не поеду….