Михаил Черных - Невозвращенцы

Положение, в котором оказалась молодая женщина было несколько неприятным. По всем правилам приличия молодой женщине, а уж тем более настолько знатной, не дозволялось путешествовать одной, без опеки другой женщины. Конечно, даже в дешевых кабаках ходили слухи о любвеобильности молодой княжны, но то слухи и сплетни. А правила приличия — это правила приличия. И пока она путешествовала не узнанной — это одно дело, но теперь, теперь ей надо было срочно раздобыть какую-либо женщину себе в попутчицы.

«Конечно, — продолжала раздумывать Ольга, — Симеон легко мог дать мне в сопровождение любую, только пальцем укажи… Но. Но эта женщина будет исправно следить за мной не по доли приличий, а совсем. И споро доносить князю, который, дурачок, запал. О детях шептал, о долгой жизни вместе… И подчиняться князю. А это — плохо. Что же делать? А что, если попробовать вот так?…»

— Эй, кто там есть! — крикнула Ольга.

Дверь в спальню отворилась и в спальню вошла дородная немолодая женщина, в добавок еще разодетая в кучу юбок — наверняка доверенная тетка или бабка Симеона. Кого еще он мог поставить охранять свое нежданное сокровище.

— Чего хотите, княжна?

— Девка та, что с нами вчера приехала, где она?

— В людской поселили, пока ярыга виру считал да делил.

— А сейчас она где?

— Да вроде уходить уже собиралась.

— Но не ушла еще?

— Нее…

— Позови ее сюда.

— Как изволите, боярыня.

Через некоторое время перед Ольгой предстала ее спасенная. И спасительница. Не успев ее разглядеть вчера сейчас княжна внимательно ее рассматривала, пытаясь понять чем и как ее можно взять. На вид простая крестьянская девочка, только недавно превратившаяся в девушку. Потянув время еще немного и дав девке заволноваться Ольга забросила первый камень.

— Здрава будь, не знаю как тебя величать, — хотя она отлично помнила приговор князя, в котором эту девку называли по имени-отчеству.

— Алена я, Добромила дочь.

— Благодарствую тебя, Алена дочь Добромила, что спасла меня вчера от татя с луком.

— Да ведь и ты меня спасли княжна, так вроде как сочлись.

Мысленно Ольга поморщилась. Девка оказалась не дурой, и на благодарность ее не взять. Хорошо, попробуем по-другому.

— А откуда ты шла? И куда?

— Шла я из Святограда, а куда — не знаю, куда глаза глядят…

— А почему?

— Да в Святоград я ходила, хотела в Великие Семинарии поступить, да вот только не взяли меня.

— А с чего это ты решила пойти? Али заметила за собой дар какой?

— Да нет.

— Значит одна совсем осталась?

— Да что ты, княжна, дай Боги батюшке здоровья и жизни долгой.

— Так что тогда, — уже догадалась о настоящей причине Ольга.

— Да женить меня хотели супротив воли моей.

— Да как можно! А почем ты волхвам жалобилась? Это Боги наши запрещают — любовь ломать? Что же твой любимый не пожаловался.

Алена слегка покраснела и неохотно созналась.

— Да не было у меня еще любимого, так бегали и проказничали разные, а за этого не пойду. Не люб он мне.

Теперь Ольга улыбнулась — эта девка уже в ее руках. Теперь осталось только верно заманить ее.

— А что теперь собираешь делать? Ты теперь богатая, — княжна кивнула на мешочек приличных размеров, который неосознанно мяла в руках Алена. В ответ та только поморщилась, что делать с такой опасной суммой денег она точно не знала.

— Не знаю…

— А пойдешь ко мне в холопки? Я уж точно тебя женить не буду, пока сама не женюсь, коли сама не захочешь.

— Ну не знаю…

— При мне будешь. В тереме жить княжеском, дружинники вокруг молодые да статные, князья… Платья цветастые….

— Ну….

— Что ты как коза — все нуу да беээ… Не хочешь как хочешь. — притворно обиделась Ольга.

— Твоя взяла, княжна, пойду.

— Вот и славненько, — просияла интриганка. Мелкая победа — а все равно приятно. — Я тебе денег не даю, а по сему коли не по-нраву будет — так уйдешь сразу. Ах да, — спохватилась Ольга, — последний вопрос — годков тебе скока?

— Четырнадцать.

Ольга приуныла. Ей сразу на ум пришла давняя история, которая случилась в княжестве Псковском, которое входило в великое княжество Суздальское. Псковские были извечно известными скрягами. Про них столько смешных историй рассказывали в кабаках — что они в пути даже навоз от своих лошадей с собой подбирают, что одежку старую кожаную они размачивают и свиньям скармливают, чтобы не выбрасывать и убытка не терпеть. Отчего они были такими — никто не знает. То ли на них соседство близкое с германскими баронствами так действовало, толи еще что, но уже давно к слову псковские прочно прилепилось слово скобари — так их и называли «скобари псковские».

А история была такая, весьма поучительная для всех князей. Однажды князь Псковский Михай решил, что слишком мало у него холопов и решил набрать их весьма хитрым, как ему казалось, способом. Правда Росская не говорит, с каких годков человек продать свою свободу, от Богов данную, продать может за сытую жизнь под княжим крылом. Вот и устроил Михай пир великий, балаганов пригласил море, зверинец у князя великого выспросил, различных кушаний сладких наготовил — и кинул клич, дескать приезжайте с детьми своими на княжью щедроту. Скобари жадные так и потянулись в Псков. А уж там княжие ближники детишек отвлекали от родичей, да за леденец грамотку давали берестяную (на пергаментную князь решил не разоряться) подписать. И когда поехали назад семьи, то тут и оказалось, что один два ребятенка то уже — не свободные, а княжьи холопы. Что тут поднялось в городе! Созвали вече, долго кричали на нем, да не до чего не докричались — князь не нарушил Правды. Но помимо закона земного — есть еще Суд Божий, который в каждом человеке — совесть. А вот к чему он князя приговорил, неизвестно. Но до одного все же договорились, и уже на следующий день Псков стал пустеть. Ушли ремесленники свободные, снялись с места и плюнув на поднятое хозяйство ушел черный люд, купцы, видя что город пустеет тоже покинули его. Даже дружина княжья ушла, не смогла вынести такого. И остался князь Михай с одними холопами, из которых половина малолетние, закупными крестьянами и норманскими наемниками. Все кто мог, все ушли. Никто не захотел оставаться там, где их детей, как в Орде, в рабы за чешуйку медную берут.

А еще через месяц в город пришел монах и вызвал князя в поле, на Суд Божий. И как только переступил круг освященный князь, как споткнулся, нога его подвернулась неудачно и он упал на вытащенный неуклюже свой же меч. Суд Божий рек однозначно. И бродить князю духом неприкаянным лет двести-триста по терему своему, да замолил его сын, Михай Второй, грех его. На коленях перед вечем стоял и клялся Богами… И сделал ведь — нанял лучших в Святограде наставников, на 20 лет от податей освободил всех, к концу этих лет чуть сам по-миру не пошел — но все дети, в холопы скупленные, и их семьи никакого зла не затаили.