Ахэнне - Mortal Kombat: Icedpath

…Джакс сравнил поездку с "русскими горками". Первой реакцией было: заорать "Отпустите меня!", но потом безумные виражи понравились ему. Он уселся поудобнее (насколько сие вообще возможно — Хэлгеайни отнюдь не послушные мулы, а своенравные Духи!), улыбаясь во весь рот. Потрясный аттракцион. Диснейленд кусает локти и корежится от зависти.

Пожалуй, он почти понимал Саб-Зиро с его наивным восхищением звездами и Холодом… Звезды? Да… впервые за много дней — сначала в Эдении, потом в Не-Мире, над Джаксом мерцали далекие огоньки бледного света-во-тьме. Возможно, то были глаза Хэлгеайни, а возможно…

— Круто! — заорал Джакс, выплескивая противоречивые эмоции.

…Китана сжала челюсти. До судороги, и костяшки пальцев — белее тел Хэлгеайни, не от холода — от страха. Иррационального.

Фобия.

В Эдении она каталась и на гигантских крокодилах, перманентно стремящихся слопать всадника. Крокодилы были тупы, Хэлгеайни — мудры, крокодилы — безобразны, Духи Льда — прекрасны…

Но она страшилась ее необъезженной "лошади".

"Фобия", — Китана пригнулась. Ее тошнило, но не от рывков и взмахов, а от паники. — "Мне понарассказывали жутких историй о них, вот я трясусь… они не опасны, они не…"

Она склеилась пополам, цвет лица приобрел ровный зеленоватый оттенок.

Она часто задышала. Она выдержит, Джакс миновал пещеру, несмотря на клаустрофобию, она — сильнее, она выдержит…

Китана с обидой всмотрелась в неподдельный восторг спутников. Ну ладно, Саб-Зиро — будто на историческую родину попал, но Лю и Джакс?.. Чем их-то так прельстила скачка верхом на тварях Шиннока?

(преодолей себя)

Она еще раз сглотнула мерзлый воздух. Преодолей. Хорошо…

Взмах серебристых крыльев подбросил вверх. Ее Хэлгеайни вздумалось подлететь поближе к Лю Кэнговскому… наверняка, неслучайно. Лю послал Китане воздушный поцелуй, ей пришлось вымучить улыбку.

А потом — она ощутила, как звенящая мелодия наслаждения проникает сквозь страхи и стереотипы. Ее счастье коннектилось с Лю, символ — поцелуй…

…и понимание Хэлгеайни. Дружелюбное. Будто вечно печальные создания решили пошутить и изобразить из себя купидонов.

Китана захихикала.

Абсолютно искренне.

Саб-Зиро надоело сидеть на спине Хэлгеайни, он встал во весь рост, впитывая кожей, ногтями льдистое сияние, отвечая, точно на поцелуй Богини Ариенрод. Держать равновесие — умопомрачительно легко… пускай Лю крутит у виска, он — лишь рассмеется…

Езда переродилась в странное забытие. Родственное раю — не аду.

Поэтому он не среагировал сразу, когда один из Духов Льда пронзительно застрекотал, обрывая на полуноте чудную музыку, и повалился вниз крупными блестящими

(тающими?)

осколками.

Но следом сорвался вниз еще один Хэлгеайни.

Болезненное недоумение вспороло Саб-Зиро. Кто-то — жестоко, грубо, точно патологоанатом — рвал священное единение смертных с творениями Шиннока и Ариенрод. Кто-то осквернял святыню…

(кто?!)

Пять искристых взрывов. Мимо Саб-Зиро пронеслись обагренные кровавым туманом обломки… и…

(фрагменты металла! Ракеты!)

Железо и огонь — враги предрассветной антитехнократии и льда!

— Эй, чего за хренотень?! — выдал Джакс. Прикусил язык, ибо лицо невозмутимого Посвященного Холода исказил гнев узнавания.

— Вниз! — скомандовал Саб-Зиро.

…Хэлгеайни взрывались. Их гибель откликалась ссадинами в Саб-Зиро.

Скорость превысила разумную. Они камнем падали вниз — покарать преступников.

На вершине горы, вросшей на границе с дальнейшим Путем Защитников, дергались две точки.

Алая и желтая.

(кислотные сети — кислота реагирует со льдом, а взрывчатка раскалывает их!)

— Вы! — с яростью выкрикнул Саб-Зиро. Преследователи. Они чередуются, они никогда не оставят в покое… оставьте меня в покое!..

— Фиговы киберы! — разозлился и Джакс. Сзади подлетели Лю с Китаной, у запястьев Чемпиона подрагивал Свет-оружие. Китана извлекла стальные вееры.

(что ж, не всегда огонь и металл служат врагам!)

— Скорее! — Саб-Зиро "пришпорил" Духов. — Хэлгеайни не совладать с ними, мы обязаны принять бой!

— Всегда готовы, — с ироничной покорностью откликнулся Лю Кэнг.

Они спрыгнули со спин странных "лошадей"… Саб-Зиро проводил прячущихся от пламени и кислоты Хэлгеайни с необъяснимой тоской.

(было так здорово, но хорошее кончается…)

— Вы, — повторил он, стягивая холод к кончикам пальцев. Сектор и Сайрэкс моментально переключились с Хэлгеайни на более интересные цели.

— Задание-аннигиляция, — объявил Сайрэкс. Его отсек скрежетнул, сформировывая очередную сеть. Саб-Зиро уклонился от нее, отразил удар.

— Проваливайте, — ровно сказал он. — Нас четверо, вас — двое.

— Задание-аннигиляция, — клешня Сектора заскрипела, вростая в Саб-Зиро цепкими крючьями. Наверняка, робот бы выдрал его позвоночник, если бы не мощный апперкот Джакса и пинок Лю Кэнга.

Сектор и Саб-Зиро одновременно рухнули на снег. Саб-Зиро вскочил первым, отражая теперь атаку Сайрэкса.

Киборги ориентировались в первую очередь на деструкцию предателя Лин-Куэй, но они быстро обучались. Они сообразили, что троица "помех" — серьезна, и их не стоит игнорировать.

Сектор выбросил самонаводящуюся ракету. Она предназначалась Лю, но Чемпион недаром одолел самого Шэнг-Цунга, ракета бесславно подорвала ближайший сугроб, а Лю закатил Сектору коронный "велосипедный пинок".

Лю чересчур увлекся неправдоподобно-легкой победой над киборгом, он забыл о втором. Сайрэкс, перевернув Джакса и Саб-Зиро (последний грохнулся на острые камни так, что на секундочку перехватило дыхание, а перед глазами заплясали оранжевые зайчики), отпихнув "телепортом" Китану, занялся обидчиками напарника.

Сайрэкс произвел кислотную сеть. Сеть накрыла Лю, тот пронзительно завизжал. Ядовитая пленка тотально нейтрализовала Чемпиона.

Сайрэкс переключился на остальных. Сектор тоже.

— Ах ты гад! — выкрикнула Китана, видя что творится с ее возлюбленным. Она ринулась к желтому киборгу, на ходу расправляя смертоносный веер. Веер вспорол прорезиненную псевдоплоть робота. Хлынула черная, маслянисто-скользкая жижа. Она расплескалась вонючим нефтяным пятном прямо на волосы, лицо и одежду Китаны, и девушка замерла, с омерзением стряхивая с себя гнусную субстанцию.

Это дало преимущество далеко не мертвому Сайрэксу.

Он обхватил Китанину глотку, принялся душить ее.

В Сайрэкса полетел залп льда. Робот сфотографировал угрозу бесцветными неживыми зрачками… и телепортировался на соседний утес.

С эденийской принцессой в качестве трофея.

— Нет! — крикнул Лю. Он уже освободился от едкой кислоты, но Китана… Китана поплатилась за помощь ему.