Олег Верещагин - Я иду искать. История вторая

Йерикка коснулся рукой плеча Гоймира:

— Ты что?

Странно, но тот сразу открыл глаза и повернул голову к Йерикке. Во взгляде усталость мешалась со слезами.

— Устал одно, — быстро сказал он. — Я тоже могу устать, — он отвернулся, но продолжал говорить: — Идем, идем... идем день, сном — идем... и дождь! Он убить нас хочет. Все окоем нас убить хотят. В западню мы попали, нету мочи дальше тащиться. Грузно плечам, хребет трещит, я слышу, чую, Йерикка. Сломится часом хребет, и я в эту грязь свалюсь, и не схоронят меня — времени не сыщется... Отпустите меня, освободите... я умереть согласен, да пусть сра­зу, не хочу умирать день по дню, каплю за каплей... Не хочу одно часом мертвым проснуться...

— Гоймир, ты заговариваешься, — тихо, но резко сказал Йерикка. — Ты взро­слый человек, ты знал, на что идешь, когда брал на себя груз взрослого че­ловека!

На открывая глаз, Гоймир точным движением достал из кобуры ТТ, взвел большим пальнем округлый ребристый курок и приставил ствол к виску. Ука­зательный выбрал холостой ход...

— Это просто трусливая увертка, князь.

Пистолет опустился.

— Ну да что, пойдем до конца, — совершенно спокойно ответил Гоймир.

Говорят, что самая страшная пытка — пытка огнем.

За эти тридцать часов Олег понял, что это ложь. Глупая ложь. Самая страшная пытка — пытка дождем. Когда ты лежишь в грязи и сжимаешься, ощущая каждой клеточкой тела все летящие сверху капли — когда они бьют по тебе. Прицельно и тяжело. Как пули... Когда слушаешь тихое, несмолкаемое «ш-ш-ш...» в веточках вереска. Такое тихое, что оно заглушает треск и посвистывание вельботов своей монотонностью... Когда чувствуешь, что сходишь с ума. Каждую длинную, как жизнь, секунду — сходишь с ума. И тихие разговоры товарищей превращаются в часть безумного бреда...

...— Встану. Нет ночи больше. Встану...

...— Боги, боги, да что ведь меня никто не убьет, убейте меня кто-нибудь...

...— Ног не чую, гляньте кто, у меня ноги есть?!.

Олег не дал сойти с ума Богдану. А сам не сошел с ума, потому что Йерикка разговаривал с ним, и Олег видел его спокойные глаза, слышал го­лос совсем рядом. Трудно было даже представить, чего стоило это спокойствие Йерикке...

...Они рассказывали друг другу о своей жизни, вспоминая все новые и новые истории. Слова помогали против безумия, дождя и голода — врагов более страшных, чем данваны. Олег подозревал, правда, что Йерикке не так интересны истории про Землю — похоже, он знал о ней достаточно много и, хотя Олег немало попутешествовал, немало и походил пешком, но он не видел Черных Мостов над рекой Ра, которую данваны назвали Калдс, не ходил по ночная гудящим улицам Крентаны — бывшего Чистополья, не пробирался по кишащим нечистью узким дорогам мертвых городов зоны санации, не купался в Зраке — невероятно прозрачном и холодном озере у отрогов Змеевых гор, не спускался в пещеры в тех горах, не охотился на туров с рогатиной, не сто­ял на знаменитых алых скалах Ос-губы... Мир для него был совершенно неизведанной планетой.

— Неужели ты правда не был на Земле? — спросил Олег напрямую. Йерикка кивнул:

— Не был.

И Олег рассказал саду о прошлогоднем походе, когда их группа чуть ли не месяц бродила по бесконечным Карельским лесам, пытаясь то пешком, то на байдарках пробиться, идя по протокам, вглубь болот, к загадочному Чер­тову Носу, про который местные жители рассказывали разные разности...

— Тогда мне это казалось приключением, — закончил Олег. — Глупо...

— Нет, — возразил Йерикка. — Это и было настоящее приключение... Они должны быть загадочными, немного опасными, веселыми... А то, что сейчас — это просто война... — казалось, он хотел еще что-то добавить, но вдруг прислушался и даже приподнялся на локтях: — Слышишь?!

Олег прислушался тоже:

— Нет.

— А ты? — спросил Йерикка Богдана. Тот ответил:

— Ничего.

— Именно, — и Йерикка выдохнул, словно сбросил с себя неимоверный груз.

Только теперь до Олега дошло. Повернувшись на бок, он посмотрел в пу­стое серое небо.

Никаких бурных изъявлений радости не было. Кое-кто просто не смог встать. Те, кто встал, выглядели, как привидения. Многие замучились до такой степени, что успели помочиться под себя. Некоторые лежа ругались до тех пор, пока пришедшие в себя товарищи не бросились им помогать.

Йерикка тревожно озирался по сторонам, держа наготове пулемет. Олег, застегиваясь, спросил его:

— Ну что ещё-то плохого может случиться?

Вместо ответа Йерикка указал за его спину. Обернувшись, Олег пробор­мотал:

— Лучше бы я не спрашивал...

Вдали был виден идущий на них вездеход.

...Если кто-то и растерялся, то буквально на секунду. Вездеход был один. И он слишком тупо пер на горцев. Похоже, те, кто в нем сидел, ещё не сообразили, что к чему.

Однако, примерно за полверсты машина затормозила. Видно было, как, постояв на месте, вездеход развернулся и рванул прочь на полной скорости.

— Навьями клянусь, он уж вопит связью о радостной встрече, процедил сквозь зубы Гоймир. — Й-ой, везет, что утопленнику!

Оставалось лишь согласиться. Теперь враг точно знал, что горцы на пустошах. И, если даже не то что в вереск — под землю зарыться — это не поможет. Пришлют пехоту и перероют всё на сажень вглубь...

— В обрат я одно мертвым лягу, — Гостимир с отвращением пнул вереск.

— Так они твое желание часом исполнят, — пообещал Святомир. Йерикка прикрикнул:

— Хватит чушь пороть!

— Есть хочу, живот в конец подвело, — делился тем временем насущными переживаниями с Олегом Богдан. Олег поморщился:

— Мне тоже хочется... Гоймир, — окликнул он князя-воеводу, — побежим?

— Не стоять же столбом, — ответил тот и махнул рукой: — За небом смот­реть в оба, и окоем! Накроют сверху — в стороны бежим и прячемся, как у кого сой­дет. Всех-то не побьют.

Далеко впереди, у гор, завыл волк.

Горцы побежали на вой.

Вельботы появились парой. Это были не тяжелые боевые машины, а раз­ведчики — как тот, который однажды сбил Йерикка — вооруженные легким ору­жием. Очевидно, данваны решили, что против застигнутых на открытом месте усталых мальчишек хватит и этого.