Стивен Моен - BattleTech: Остров благословенных

Он хотел перегреться. Ему позарез нужно было перегреться.

Тяжелый мех Дэвионов уступал "Легаси" Зукера лишь на пять тонн, его связка из ППЧ и гауссовки практически равнялась его огневой мощи, и он полностью делал его по скорости.

Зато у Зукера было четырнадцать двойных охладителей против десяти "Фальконера"

Второй выстрел ППЧ промазал, пролетев слева, но Зукер исправился залпом стриков, угодивших дэвионовскому тяжеловесу прямо в грудь.

"Фальконер" ответил средними лазерами В3М, и изумрудный огонь омыл торс "Легаси". Зукер, впрочем, успел отметить, что дэвионовский пилот урезал лазерный залп, использовав лишь два из своих четырех, а затем враг врубил прыжковые двигателя и выпрыгнул со смертоносного перекрестка.

Отступив к западу по какой-то лишь ему известной причине.

Скрипнув зубами, Зукер глянул на тактическую схему, результат подающихся от многочисленных машин в реальном режиме времени данных, интегрируемых его С3 процессором.

Оставшиеся мехи Дэвионовских тяжелых гвардейцев сформировали строй уступом, тянущийся на девять кварталов с востока на запад по улице Дездемоны и на семнадцать кварталов с севера на юг по Согласия. За их спинами была разбомбленная часть города. Однозначно они избрали данную позицию для того, чтобы избегнуть дополнительного ущерба городу.

Дэвионы должны были откатываться с боем под натиском с их точки зрения как минимум вдове превосходящего их числом врага, но, тем не менее, держались на одном месте и сражались. Отчего?

Оттого, что долбанные Дэвионовские тяжелые гвардейцы не собиралась бросать бой и бежать. Не в собственной столице.

Еще один изъян в глупом плане Гейста. А Зукеру воплощать его в жизнь.

— Ладно, Лисы, — прошептал Зукер, — Давайте-ка разобьем вам нос и посмотрим, что вы будете делать.

Включив командную частоту, он заполучил внимание каждого мехвоина, командующего уровнем II или выше.

— Лэйнбэкеры, это Лэйнбэкер-один. Сэйфети блиц по моей команде.

Адепт Чи, командир личной штурмовой "двойки" откликнулся тут же. — Лэйнбэкер-один, это Таклер-один, каково пенальти за грубую игру, прием?

Другими словами, "насколько сильно нас накажут за сопутствующий ущерб?"

Зукер стиснул зубы. Приказ был ясен, но если он не врежет Дэвионам, они так и не тронутся с места. А это значит, они не могут носиться с гражданскими, как с яйцами Фаберже.

Черт, не он приказал атаковать.

Зукер набрал воздуха в грудь.

— В траншеях без крови не бывает, Таклер-один, но если "полосатый" ничего не увидит, то и флага тоже не выбросит.

— Понял, Лэйнбэкер-один.

И затем, ощущая себя форменным военным преступником, Зукер перевел "Легаси" в размашистый бег.

Перекресток Дездемоны и Согласия,

Авалон-сити

Маршал Джонатан Дэвион наблюдал за тем, как белый "Альбатрос", выскочив из-за парковки, вгрызся большим лазером "Санбим" в красно-бело-синий "Блэкнайт" полковника Фелиции Хилл.

Под ударом "Найт" покачнулся и упал на одно колено. Все это походило на падение, но в действительности маневр спрятал тяжело поврежденный торс "Найта" за пятиметровой грудой битого бетона, обратив руины в импровизированный окоп.

Тяжелый дэвионский мех врезал в ответ большими лазерами, выжигая вызывающую дрожь белую броню блэки.

Блейкист мог запросто проломиться сквозь парковку, и тем самым избегнуть большей чести огня "Блэкнайта", но вместо этого пилот "Альбатроса" подался назад, отступая и подставляясь на десять лишних секунд огня.

Что за чертовщина тут происходит?

Блейкисты сражались странно, и Джон Дэвион никак не мог разобраться, в чем подвох.

И это те самые мясники, закидавшие ядерными бомбами Таркад и Аутрич? Блэки изо всех сил старались избегать сопутствующего ущерба, доходя в этом вплоть до того, что избегали пользоваться ракетами и автопушками, полагаясь на не дающие побочных осколков лазеры в деле выкуривания тяжелых гвардейцев. В 67-м они так не осторожничали, и он понятия не имел, что на них нашло.

"Шутист" высунул голову из-за угла, и Дэвион, вскинув руку "Мародера II", болванкой гауссовки разнес броню у него на груди.

Если они думали, что это принесет им дополнительные очки, они глубоко заблуждались.

"Шутист" торопливо шмыгнул прочь.

Если против них развернули сразу и 31-ю и 36-ю дивизии разом, то они были в полной заднице, учитывая тройное превосходство блейкистов в силах, и, согласно просматриваемым им снимках боекомпов, похоже, так оно и было.

Но теперь он начинал думать, что может быть, возможно, они удержатся.

Гвардейцы откатились в разрушенные кварталы города, прячась за любыми укрытиями, что только могли предоставить руины из разбитых эстакад и разнесенных зданий.

Если блейкистам действительно так хотелось разнести их, то им придется преследовать его мальчиков по пересеченной местности, замедляющей их штурмовиков и подставляющей их под концентрированный огонь. А если они так и будут страдать ерундой, то и дело прячась, он с легкостью протанцует с ними до самой ночи.

"Эвсом" блэки вынырнул из-за гаража, потерял левую руку благодаря болванке гауссовки от "Ганслингера" и нырнул назад, и тут, словно кто-то щелкнул незримым выключателем, блейкисты так и повалили из-за укрытий, кинувшись в атаку разом. Дэвион засек "Таг", затем "Тояму", а также "Эвсом" и…

Рука его метнулась к консоли связи, поворачивая селектор частоты на "всем", после чего, выпуская рукотворную молнию в правое колено прущего на него "Тага", он заорал.

— Всем тяжелым, это Дэвион! Мощная атака в квадрате пять-девять-шесть! Мехи! Концентрировать огонь — целиться по кабинам и суставам!

ППЧ Хилл вгрызся в колено "Тага".

— Тяжелый-один, это Танкист-один, хотите, чтобы танки…

"Таг" рухнул.

Но его место тут же занял "Тояма".

— Отрицательно! — крикнул Дэвион. — Дайте мне вертолеты! Быстро!

Последнее, что ему требовалось, это медленные танки за спиной в тот самый момент, когда он откатывается к мосту.

Блейкисты платили за свое наступление жуткую цену, но все равно наседали. Долбаный командир блэки мог позволить себе потерять немного мехов, Дэвион же — не мог.

ППЧ "Эвсома" глубоко взрезал его левую руку, выгрызая в броне глубокую борозду. Торопливо глянув на схему уголком глаза, он увидел, как на схеме цвет руки сменился с бледно-желтого на кроваво-красный, помимо этого, он видел, как снаружи падает "Блэкнайт" Хилл.

Блэки были в каких-то ста пятидесяти метрах, и быстро сближались. Очень скоро бой перерастет в безобразную драку, и победит в ней — толпа.

Внешние микрофоны Дэвиона умудрились как-то засечь шум вертолетных лопастей, и подняв голову, он увидал звено "Ферретов", валящихся с небес, дергаясь из стороны в сторону и петляя между зданий. Некоторые лишь чудом не задевали землю, но сердце его пело.