Сергей Джевага - Серый Орден

На следующем перекрестке предо мной снова встал тот же вопрос: куда свернуть, чтоб не напороться на случайных свидетелей? Левый проход выглядел наиболее безопасным, полутемный и молчаливый. Остальные расширялись вдалеке. Там шныряла прислуга, и вальяжно разгуливали вельможи, металлическими болванами застыли стражники. Я направился влево, когда вор тронул за плечо и покачал головой.

- Не туда…

- Что?

- Нам прямо и направо, - с виноватым видом сказал Гай. – Прости… зверюга напугала до икоты. В тот проход, куда хочешь идти, нельзя. Уводит вглубь дворца, к императорской части и к заставам стражей.

- Пустое, - отмахнулся я. Поколебался, посмотрел в направлении указанном вором. – Слишком много народу.

- Угу, - кивнул парень. – Но там два или три пиршественных зала, приемные покои. Если преодолеем, сразу окажемся у парадного выхода. Ловушек почти нет, только стражники. И конюшня рядом, можно схорониться в одной из карет… потом выехать с каким-нибудь благородным.

- Ладно, - сдался я. Задумчиво поскреб затылок, углядел невдалеке дверь. – Давай пока сюда.

Вор безропотно вскрыл замок, мы тихонько прокрались в комнату – как оказалось, одну из гостевых спален. Луч потайного фонаря выхватил из темноты широкую постель, тяжелый комод и платяной шкаф, покрытый пылью стол…

- В последние годы во дворце мало пиров и приемов, - словно оправдываясь, шепнул Гай. – Политическая жизнь переместилась в обитель Ордена Правды. Регент рулит Империей от лица малолетнего монарха, а вельможи тут мхом покрылись… чувствую, дорулится, потом будем веками разгребать святое дерьмо… Но что ты собираешься делать, Сириус? Вечно тут прятаться не сможем.

Я лишь отмахнулся, тоже мне радетель государства. Отобрал фонарь и подошел к шкафу, распахнул дверцу. Повезло, одежды столько, что каким-нибудь беднякам на всю жизнь хватит. Женские и мужские наряды, платья и камзолы. Смерив взглядом приятеля, я молча швырнул на кровать пышное платье. Себе отобрал мужской костюм поменьше, мысленно проклял жирных царедворцев. Быстро скинул куртку и рваные брюки, принялся поспешно облачаться в кружева.

- Ты издеваешься, колдун? – спросил вор, глядя на платье как на ядовитую змею. – Я не надену… ЭТО.

- Наденешь, - безапелляционно заявил я, продолжая бороться с тугими бриджами. Мронова мода, да еще и отсыревшие. – Хочешь пройти через зал? Мужских тряпок твоего размера нет.

- Лучше сдамся страже, - буркнул Гай.

- Тоже выход, - легко согласился я. – Главное, меня не выдавай, когда палач будет кишки на железный прут мотать.

Парень вздрогнул, принялся с яростью стаскивать одежду, предварительно вывалив содержимое карманов на стол. Я только брови вскинул – железок набралась приличная горка, о назначении некоторых мог лишь догадываться. Плюс удавки, колбы с кислотами и зельями, совсем непонятные приспособления… Гай зашуршал юбками, мгновенно запутался в шнуровках. Пришлось помочь, застегнуть на спине кучу крючочков и завязать не один десяток веревочек. В лиф напихали тряпок, благо ворот по-старомодному глухой.

- Мать… - ругнулся ворюга, когда я напялил ему пыльный и слегка отсыревший парик. – И как бабы ходят в таком… в таком…

- Красота требует жертв, - хмыкнул я, но улыбки не сдержал – из Гая получилась вполне миловидная благородная барышня. Немного помятая и припыленная, чуточку небритая… но если в полумраке, то вполне, вполне.

- Иди ты, - прохрипел парень. – Думаешь, поверят?..

- Главное, помалкивай, - принялся наставлять я. Быстро застегнул камзол, порыскал в ящиках комода и выудил позолоченную цепь, затем набор банок с застарелой косметикой. – И веером обмахивайся, это признак благородной леди. Запомни – ты придворная дама… скажем графиня Солидж, а я твой ухажер и прихлебатель – барон Вискр. По ошибке прибыли на прием, но теперь удаляемся…

- Ничего не выйдет, - упавшим голосом вымолвил вор. – Я о благородных девицах ничего не знаю. Да и какая из меня баба? Плечи как у грузчика.

- У меня еще шире, - отмахнулся я. – Не дрейфь, прорвемся. Повторюсь – молчи как рыба об лед, корчь из себя скромницу и старайся сделать походку от бедра… чтоб зад сочнее выглядел. Если провернем быстро, никто не догадается. Постой смирно, я тебе чуть носик припудрю, а то щетину за сто шагов видно.

Ответом стало злобное сопение. Я же зачерпнул пальцами пудры в одной из банок, по возможности ровно размазал по лицу вора. Добавил белил и румян, подсветил фонариком. Подвел губы, чтоб выглядели спелыми вишнями, густо измазал сажей веки. Получилось нечто чудовищное и прекрасное одновременно. Знаток женских хитростей из меня тоже аховый, руководствовался лишь опытом художника-любителя. Но хоть небритость скрыл, и то дело.

- Все, - вынес я вердикт. Надел цепь на шею, спрятал книгу и колбу за пазуху, пристегнул меч. – Вперед, моя госпожа!

- Пошел ты! – прошипел Гай. Но покорно припрятал часть ножей в складках платья, котомку отдал мне. Подхватил изрядно облезший веер и виляющей походкой направился в коридор.

- Задницей не верти как хромая кобыла, - шепнул я снаружи. – Голова отвалится.

- Сам сказал от бедра, - буркнул вор, но чуть поумерил пыл. Неторопливо и величаво двинулся к свету, на ходу ожесточенно обмахивался веером.

Первый экзамен мы выдержали неплохо – пробежавший мимо слуга низко поклонился, пробормотал нечто вежливое и подобострастное. А вот второй как водится провалили… Когда за спиной осталась добрая треть пути, Гай расхрабрился и пошел быстрее, в наглую растолкал двух стражников у входа в какую-то комнату. Те слегка опешили от подобного обращения, а я мысленно заматюгался – вот кретин, еще б веером по мордасам надавал. Догнал, принялся кланяться на ходу и сделал вид, будто показываю дорогу нахальной аристократке. Краем глаза заметил, что гвардейцы переглянулись, неторопливо пошли следом.

- Дурак! – пробормотал я. – Ты что натворил?..

- А что? – пискнул парень. – Я ж благородный… тьфу, благородная!..

- Но это не дает тебе права пинать сапогами каждого встречного воина, - пробормотал я униженным тоном, скорчил злобную рожу. – Вправо сворачивай. Быстрее!..

Забежав чуть вперед, я повернул на очередном перекрестке. Но углядел далеко впереди еще одну парочку воинов, сплюнул сквозь зубы и толкнул ближайшую дверь. Повезло – открыто, а внутри темно и тихо. Гая толкнул почти пинком, сразу захлопнул дверь. Отыскал во мраке гардероб, заставил горе-аристократку залезть внутрь и уместился сам.

Не прошло и полминуты, как вор зашевелился, по-бабьи тонко взвизгнул:

- Сириус, тут кто-то есть!..

- Заткнись, дурак! – прорычал я вконец обозленный.

- Сириус… - на тон ниже заныл Гай. – Тут правда кто-то сидит. Зараза, за ногу щипает.