Сэнди Митчелл - Сэнди Митчелл Смерть или Слава

Фелиция только что добралась до строений, танк тоже был почти там.

Два наших разведчика двигались в нашу сторону, отлично настроенные двигатели Саламандр позволяли им оставаться вне зоны действия оружия орков, в то время как они двигались вокруг зеленокожих по широкой дуге, пытаясь визуально установить их состав.

Я задержал дыхание.

Первые отметки приближающегося вражеского формирования появились на краю экрана Орилли, отразившись в маленьких круглых очках, которые он обычно носил.

- Дело обещает быть трудным, - предупредил я всех.

- Я на месте, - заверила меня Фелиция. Я сложила возле ворот два поддона с боеприпасами для их главного орудия. Сотин, их можно вам загрузить?

- Нет, - категорически ответила командир танка. - Но мы можем занести их снаружи. Только потребуется несколько минут, чтобы снарядиться.

- Неплохо, - сказала веселая, как всегда, Фелиция. Я понесу второй поддон на подъёмнике.

Что, если я правильно помнил, должно позволить им полностью пополнить боезапас, и иметь ещё немного прозапас.

- У вас есть несколько минут, - предупредил я.

- Разведчик два, - вмешался наш скаут, отлично подчеркивая мысль. Подтверждаем восемь грузовиков орков и двенадцать багги. Они идут на полном ходу.

- Сколько пехоты? - спросил я.

Если каждый из грузовиков был полностью загружен, то мы могли столкнуться более чем с сотней зеленокожих.

Даже с нашим преимуществом высоты нас бы сбили с наших позиций.

- Несколько дюжин, в основном маленькие, - подтвердил скаут с некоторым замешательством в голосе. - Грузовики по большей части пусты.

- Они приехали сюда грабить, - сказал я, и внезапно все части картинки встали на место.

Потроша южный склад они, видимо, обнаружили расположение этого, и отправили скаутов с тяжелым транспортом, чтобы захватить его.

Пересечение с Сотиной было просто неудачным совпадением, но я не тешил себя иллюзиями, что перспектива боя не разожгла их врожденную кровожадность.

Наши водители остановились, и я поднял ампливизор, намереваясь оценить все непосредственно.

- Поглядим оттуда, - согласился Пирс, опуская десантный трап.

Я вылетел наружу, Юрген был у меня за плечом, как обычно, и поднял видеоустройство.

Вокруг меня солдаты с ополченцами занимали позиции, готовясь к обороне, в то время как остальная часть гражданских толпилась сзади, сжимая свои лазерные ружья.

Это было плохо: если зеленокожие до нас доберутся, то в панике гражданские могут начать стрелять не разбирая, есть ли у них на пути солдат или нет и нанесут нам куда больший урон чем оркам.

- Колфакс, - вызвал я нашего проводника. - Уводите гражданских дальше. Если зеленокожие нападут мы их задержим, а вы попробуете уйти.

- Хорошо.

Он кивнул, к моему облегчению не утруждая себя даже символическим протестом, и начал загонять гражданских обратно в грузовики.

- Хорошая мысль, - сказал Пирс, глядя на меня с уважением. - По крайней мере, мы сможем прикрыть беженцев.

- В настоящее время, - сказал я, на мгновение задумываясь, а можно ли изобрести оправдание чтобы уехать с ними. Потом отбросил эту мысль, поскольку шансы выжить, будучи окруженным обученными солдатами были куда выше.

Вокруг был целый континент, наполненный зеленокожими, готовыми закончить начатое.

- Как только мы закончим с этими, мы сможем догнать беженцев.

Я обернулся и заметил Ариотта.

- Вы тоже должны идти, - сказал я.

К моему удивлению, он покачал головой.

- У вас могут быть раненые, - заметил он. - И в этом случае шансы их гораздо выше, если здесь будет Кэти.

- Кто?- спросил я, на мгновение запутавшись, и он взмахнул рукой в сторону санитарной машины, и я только теперь заметил, что кто то грубо написал слово КЭТИ у неё на носу: как я понял, имя подруги одного из санитаров. [54] Возможно не правильно, некоторые медицинские машины в формировании маркировались буквами, чаще всего преобразованные в близкое произвольное слово, для лучшего понимания через вокс. По каким-то причинам, несомненно глубоко спрятанным в психику военных, женские имена особенно популярны.

Отбросив дальнейшие размышления, я кивнул.

- А как же ваши пациенты? - Не то чтобы я ими на самом деле интересовался, но это был один из тех вопросов, которые ожидали от меня.

Ариотт задумчиво кивнул.

- Они достаточно стабильны, - сказал он, подразумевая, что наиболее тяжелые уже умерли.

- Конечно им будет удобнее в Кэти, но и пару часов в грузовике они вполне смогут выдержать, а у нас освободится несколько свободных коек на всякий случай.

- Хорошо.

Я кивнул.

- Все организовали, не так ли? Ну, если нам повезет, то медпомощь не понадобится, но на всякий случай пусть будет.

В большинстве случаев знание, что медицинская помощь рядом служит очень неплохим усилителем морального духа солдат, собирающихся вступить в бой.

- Предоставьте это мне.

Ариотт побрел прочь, чтобы проконсультироваться с Колфаксом, а я поднял свой ампливизор: с внезапной вспышкой державу я понял, что уже был почти в таком же положении, когда смотрел сверху вниз на равнину, на которой орки осаждали склад.

Погрузчик был ясно виден возле главных ворот, с поддоном снарядов для Лемана Расса в когтях манипуляторов, сам танк тоже почти прибыл.

Пока я смотрел, он остановился как пьяный, и главный люк, мгновение спустя, сорвался в сторону.

Экипаж начал работу под энергичным руководством их командира, которого легко было отличить по наушникам, которые она носила. С такого расстояния она казались увеличенной и грубой версией моей комм-бусины.

То, что они все оказались женщинами, меня не удивило; соединения смешанного пола были редким исключением в Имперской Гвардии (хотя позже я служил в одном таком подразделении) [55] 597-ой Валхалльский. Как раньше отмечалось, его деяния с ними составляют большинство распространяемых материалов, так что в дальнейшем мы не будем на этом останавливаться. и СПО имело тенденцию следовать этому примеру.

Фелиция аккуратно поставила поддон со снарядами на левый спонсон, и танкистки начали таскать их внутрь, в то время как погрузчик взял второй поддон и помчался вокруг танка, чтобы повторить эту операцию с другой стороны.

Я повернул ампливизор в сторону приближающегося грязе-пылевого облака.

Оно приближалось быстро, внутри были видны блики металла и я был уверен, что смог разобрать смутные силуэты отдельных транспортных средств.

Пытаясь добиться лучшего фокуса, я смог различить несколько вспышек выстрелов. Видимо несколько первых зеленокожих стрелков уступили своей природной агрессивности, тратя впустую боеприпасы в этом бесполезном жесте кровожадности задолго до того, как они смогли бы обнаружить цель.