James Swallow - Немезида

– Оружие? – спросил он, почти что истекая слюной.

Тариэль кивнул:

– В том числе. Этот модуль содержит оборудование для предстоящей миссии.

– Ты об этом знал? – требовательно спросил Гарантин, свирепо глядя на Келла. – Я тут упражняюсь со всяким металлоломом, а рядом со мной на борту лежит груз оружия?

Келл отрицательно покачал головой:

– Я полагал, что нас экипируют на месте.

– Почему кое-кто не потрудился рассказать мне, что на борту этого корыта есть арсенал? – Гарантин метнул свою заточку, и Тариэль присел, когда та вонзилась в колонну рядом с ним. – Давай мне оружие, живо ! А то я тут как будто голышом сижу!

– Что за дивный образ, – пробормотала Соалм.

– Ему это нужно, – сказала Йота отсутствующим тоном. – Если он разлучён со своим огнестрельным оружием, то на самом деле испытывает что-то вроде душевной боли. Как родитель, оторванный от своего ребёнка.

– Я тебе покажу оторванного , – проскрежетал громадный убийца, угрожая Ванусу. – Я сейчас кое-кому кое что оторву .

– Открыть! – Тариэль чётко выкрикнул слово, и устройства, управляющие замком, зашипели масляной гидравликой. Кожух раскололся по своей длине и откатился назад, являя полки с оружием, вспомогательное оборудование и прочие военные принадлежности.

Лицо Гарантина осветило нечто близкое к радости.

– Приветик, прелестная милашка, – пробормотал он, привлечённый стойкой, на которой лежал в ожидании крупнокалиберный пистолет, богато украшенный и декорированный металлическими крылышками и сенсорными датчиками. Он подобрал его и взвесил в руке. Он ощутил пронёсшееся сквозь него покалывание ДНК-маркеров, которые быстро провзаимодействовали с лобо-чипами, имплантированными в его мозг, подтверждая его личность и цель, и с его губ слетел холодный смех.

– Комбинированный пистолет "Ликвидатор", – сообщил Тариэль, быстро помаргивая в процессе извлечения данных из мнемонического хранилища в глубинах коры своего головного мозга. – Оружие со сдвоенными функциями, стреляющее баллистическими болтами и иглами...

– Я знаю, что это такое! – прорычал Гарантин, прежде чем тот успел закончить. – О, мы очень хорошо знакомы, – он погладил пистолет, как будто тот был домашним животным.

В разговор вступил Келл:

– Слушайте все: берите, что вам нужно, но только при условии, что точно станете этим пользоваться. Возвращайтесь в свои каюты и приготовьтесь к немедленному развёртыванию. Мы не имеем представления, сколько времени у нас будет с момента нашего прибытия и до появления объекта.

– Может, он уже там и нас дожидается, – высказалось Койн, смещаясь к другой стойке с оружием. – Волны варпа часто бегут против временного потока.

Гарантин жадно собирал охапки оружия, забрав подсумки с мелта-гранатами, нейро-перчатку с шипами зловещего вида и снаряжение для сторожевого комплекса. Издав ещё один утробный смешок, он подцепил тяжёлый палаческий меч с закруглённым концом и сунул его подмышку.

– Пойду к себе на койку, – хохотнул он и побрёл прочь, навьюченный своим грузом.

Йота проследила за уходящим Эвёрсором взглядом:

– Посмотрите на него. Он почти что... счастлив.

– Каждому ребёнку нужны свои игрушки, – сказала Соалм.

Кулексус искоса посмотрела на стойки и потом отвернулась.

– Не мне. Здесь нет ничего, что бы мне понадобилось, – она бросила взгляд на отравительницу-Вененум, постукивая по своему виску. – У меня уже есть оружие.

– "Анимус спекулум", да – сказала Соалм, – слышала о нём. Но ведь это капризная штуковина? Как я поняла, даваемое им преимущество зависит от силы противника не меньше, чем от способностей того, кто им пользуется.

Губы Йоты крепко сжались в скупой улыбке:

– Как скажешь.

К ним нервно приблизился Тариэль.

– Я... У меня есть вещь, которую припасли для тебя, Кулексус, – произнёс он, протягивая бронированный ящик, покрытый предостерегающими рунами. – Окажи любезность?

Йота откинула крышку и склонила голову набок. Внутри лежала дюжина гранат, сделанных из тёмного металла.

– О, – сказала она. – Взрывчатка. Как заурядно.

– Нет, нет, – продолжал настаивать он. – Это новая технология. Экспериментальное оружие, пока не проверенное "в поле" в рабочих условиях. Создано ведущими учёными твоего клана.

Женщина выхватила из ящика одну из гранат и обнюхала её. Её глаза сузились:

– Что это? Пахнет как смерть звёзд.

– Мне не положено знать все подробности, – признался инфоцит. – Но устройства содержат гранулированное вещество в экзотическом состоянии, блокирующее деятельность псионических способностей в ограниченной зоне.

Йота долго изучала гранату, теребя кнопку активатора, и в конце-концов меланхолично посмотрела на Тариэля.

– Эти я возьму, – сказала она, выхватывая ящик из его руки.

– Что у тебя есть для остальных нас в твоей восхитительной коробке с игрушками? – игриво спросило Койн, забавляясь с парой мечей с эффектом памяти. У них были изогнутые грациозные лезвия, меняющие кривизну прямо по ходу движения, пока Каллидус рубило ими воздух.

– Токсичные корды [19] корд — нож с прямым сравнительно узким клинком , – Ванус нажал кнопку, и из запечатанного барабана, замаркированного трилистником биологической опасности, потянулась лента, пронизанная стеклянистыми стилетами.

Койн убрало мечи и потянулось к ножам, но увидело, что то же самое делает Соалм. Каллидус отвесило небольшой поклон:

– О, прошу прощения, кузина. Яды, конечно же, твоя епархия.

Соалм выдавила натянутую и безрадостную улыбку:

– Нет. После тебя. Бери, что пожелаешь.

Койн выставило руку:

– Нет-нет. После тебя . Пожалуйста. Я настаиваю.

– Как хочешь, – Вененум осторожно извлекла один из кинжалов и развернула в пальцах. Она подняла его вверх к свету, разворачивая так и сяк, так что окрашенные жидкости внутри стеклянного лезвия перетекали в разные стороны. В конце-концов, она хмыкнула: – Превосходное качество. Они вполне справятся с любым человеком, который встанет между нами и Хорусом.

Каллидус выбрало себе несколько кордов.

– А как насчёт тех, кто не-люди? Как насчёт самого Хоруса?

Соалм поджала губы:

– Для Воителя это будет комариным укусом, – она посмотрела на Тариэля. – Я приготовлю моё собственное оружие.

– Есть ещё вот что, – предложил Тариэль, передавая ей пистолет. Оружие было длинной и тонкой совокупностью медных трубок с хрустальной грушей в том месте, где у нормального огнестрельного оружия был бы магазин с боеприпасами. Соалм взяла его и посмотрела в сетчатую перегородку, находящуюся там, где должно было быть дуло.

– Бакт-пистолет, – сказала она, взвесив его в руке. – Это может пригодиться.