Анна Тьма - Клинок белого пламени

-- Куда вы опять вляпались, Искатели? -- поинтересовался Целитель, не отвлекаясь от своего дела. -- Трэн, Коган, я вижу, что вы уже себя вычерпали, но Стриму нужно как можно больше сил. Я так понимаю, что уйти в верхний мир он не может.

-- Не могу, -- слабо ответил Ветер. -- Какой-то барьер... как в подматерию...

Ни разу за всю историю ни один бог Купола до конца не умирал. Смертельно раненые в материи всегда последним рывком уходили в надматерию. Действительно убить бога был шанс только у некромантов, да и то, лишь у самых, самых сильных. Таких же могущественных, как пятёрка, перешедшая на сторону Сильены. Смертельно раненые боги, бывало, восстанавливались годами... столетиями. Трое уже тысячу лет не могут покинуть Велимор. Но умереть... только если закрыть богу путь в надматерию, его можно действительно убить. А это ещё никому не удавалось... раньше не удавалось.

Бог-целитель убрал руку со лба Стримбора и осторожно коснулся ран, изучая их. Раненый бог закусил губу, побелев от боли и попытался рассмотреть своё плечо.

-- Ох-хо, что это мерзость?.. -- Стрим попытался подавить волну поднявшейся в душе паники. -- Я здесь сдохну, да, Ирихор?

-- Набрался от Альтиса? -- осадил целитель, сурово взглянув своими светло-серыми глазами в бледное лицо раненого. -- Так он пока молчит и не говорит ерунды!

Альтис стоял, с силой сжав виски пальцами. Ожидаемый откат начинал раздирать неготовое к его силе человеческое тело. Бог-целитель на мгновенье оторвался от Ветра, шагнул к демону, положил ладонь на его лоб...

-- Спасибо, -- сказал Пламенный спустя недолгое время. -- Уже легче.

-- Не рискуй так собой, Альтис, -- укорил бог и, не дожидаясь ответа, вернулся к раненому.

Достав из своей сумки бутылек с прозрачно-сиреневой жидкостью, целитель легко сбил залитую воском пробку, помог богу приподняться, заставил выпить всё до капли. Расстегнув бриллиантовую брошь-застёжку спрятанного под разрезанной курткой живого плаща, целитель осторожно достал израненную вещь и отложил в сторону, стараясь не повредить и без того частично разорванные нити связи вещи с хозяином. Альтис тут же положил на разорванную ткань раскрытую ладонь и влил жизни с избытком, чтобы позволить живому плащу излечиться.

-- Я могу быть хоть чем-нибудь полезна? -- осведомилась уже отчаявшаяся пытаться понять происходящее Сильтарина.

Взглянув на эльфийку, Альтис чётко понял, что если ей сейчас не дать ценное задание, она так и будет пытаться если не раздавать приказы, то помогать... а на самом деле мешаться под руками. Королева не может покорно ждать, бездействуя. Она должна быть хозяйкой положения.

-- Можешь, -- кивнул Ал. -- Мои братья изрядно опустошили свои резервы и будут очень-очень голодны скоро. Если у тебя есть верные маги, то нам понадобится хоть какой-то запас сил. Ну и от еды бы я не отказался тоже.

Целитель подошёл к эльфийке, чувствительные, сильные пальцы пробежались от её висков к макушке и к шее, надавили на несколько точек...

-- Лучше? -- поинтересовался высокий бог у маленькой женщины, и та неуверенно кивнула. Слишком много бессмертных вдруг оказалось рядом с ней... -- Не благодари. -- Снова вернулся к раненому, попутно успев рассмотреть и Когана, холодно осведомился: -- Где дрался, Ястреб? Хорошо тебя разделали. Глаз долго восстанавливался? И видишь всё ещё плохо? Почему меня не позвал? "Грёзой" опять пользовался?

-- Да я... так вышло... Со стаей Дождя сцепился... а потом "Грёза" попалась... ну, я и... -- забормотал жалкие оправдания Коган, но целитель в них не нуждался.

-- В следующий раз позовёшь сразу, -- и, достав из сумки стеклянную пиктограмму на тонкой металлической цепочке, протянул безропотно принявшему дар Когану. -- Стрим, я попытаюсь убрать Печать из твоей плоти, пока она не вросла. Будет очень больно, -- предупредил Ирихор, разглядывая линии Печати.

-- Не томи уж, -- скривившись от отвращения, Ветер снова скосил взгляд на раны.

-- Так, парни, руки-ноги брату держите, -- спокойно и уверенно распорядился бог.

-- Не надо... -- попытался отказаться от такой меры Стримбор.

-- Надо, -- сурово сказал Ирихор, закатывая рукава. Руки у него были сильные и очень ловкие. Всегда ровно подпиленные, коротко обрезанные ногти на длинных, ловких и чутких пальцах. Каждый из братьев знал, что эти пальцы легко трансформировались в режущие бритвы, которыми бог мог орудовать несравнимо лучше и виртуозней, чем любой врачеватель своим хирургическим ножом. -- Тебе бы в глубокий сон, да нельзя. И обездвижить не могу -- позвоночник задет Печатью.

Братья выполнили распоряжение бога-целителя, крепко прижав бога-ветра к кровати. Альтис спрятал виноватый взгляд, заставил себя ободряюще улыбнуться. Демону, пожалуй, всего раз пять было так же страшно, как сейчас.

-- Думай о небе и вспомни, как ты летал, -- тихо подсказал Пламенный. -- Это поможет. Главное, не отпускать это чувство.

-- А ты что вспоминаешь? -- спросил Стримбор, стараясь отвлечься от предстоящей пытки.

-- Огонь, конечно, -- ответил Альтис.

-- Ипостась даже не пытайся менять. Умрёшь, -- предупредил целитель и накрыл ладонью изуродованное плечо Ветра.

Тот резко втянул воздух сквозь сжатые зубы и на побелевшем лице выступили бисеринки холодного пота. Он смотрел в потолок, почти не дыша от боли и пытался, со всех сил пытался сосредоточиться на небе и полётах. Пытался вспоминать, как бьётся крыльями по ветру его живой плащ, как от скорости вышибает дыхание из груди... Как меняется мир вокруг и он сам, становясь ветром... как... легко... летать... Какое чувство испытывает любой... кому с влажным хрустом, медленно ломают кости, снимают кожу, наматывают на отравленные шипы нервы и по живому тянут жилы!!!

Стримбор судорожно дёрнулся, резко вдохнул и попытался, но не смог сдержать крик дикой, лишающей разума невыносимой боли...

-- Держись, Стрим, держись... -- говорил, продолжая резать по живому бог-целитель, а Ветер вырывался, потеряв над собой контроль и заходился в крике, уже ничего не чувствуя кроме, невыносимой муки и не видя ничего кроме кроваво-чёрной пелены...

Алина выдернула болт из предплечья, коротко и ёмко пожелала своим врагам провалиться за Грань через интересные места. Согнула руку в локте, проверив послушность и гибкость, после чего припала к ране губами и сплюнула. Повторив сие несколько раз, вытерла тыльной стороной ладони рот и презрительно фыркнула:

-- Они бы мне ещё мышьяка в вино подсыпали. Неудачники.

-- Чем тебя? -- спросил Волк, отрезав полосу от своего белого плаща и перетягивая девушке рану.

-- Какой-то парализующей отравой, -- скривилась воительница.

-- Как рука? -- обеспокоился волк.

-- Нормально, -- отмахнулась она, в доказательство несколько раз сжав кулак. -- У псевдоплоти свои достоинства. А моё тело создано на основе псевдоплоти.