Дмитрий Казаков - Путешествие на запад

Андрей торжества не ощутил, только спокойное удовлетворение, которое бывает после хорошо исполненной работы.

– Я слово сдержу, – продолжил Семен. – Пишите список, что вам нужно.

Список сочинили быстро, благо оказалось в нем всего несколько пунктов, и тут же отдали его. А следующим утром, после завтрака, комендант пришел вновь, но на этот раз в компании двух крепких парней.

– Рюкзак, спальник, оружие, медикаменты, – перечислил он, пока парни сгружали принесенные с собой вещи на пол. – Семьдесят четвертого у нас нет, поэтому вынужден отдать вам «АКСУ».

– Ничего, сгодится, – проворчал Андрей. – Ну что, собираемся?

Они находились во Владимире четвертый день, и тот зуд, что толкал его идти дальше и звал в дорогу, с каждым часом становился все сильнее. Соловьев хорошо понимал, что это чувство сродни наркоманской тяге к героину или кокаину, но поделать с собой ничего не мог, да и не хотел, если честно.

– Собираемся, – ответил Илья.

Через пятнадцать минут они покинули здание педагогического колледжа, как надеялся Андрей – на этот раз навсегда. Поскольку никого не нужно было провожать, двинулись к западной окраине кратчайшим маршрутом, оставив по левую руку заросший «джунглями» парк.

На площади Ленина, где стоял совершенно не пострадавший Дворец культуры, украшенный белыми колоннами, спугнули двух «собак», обгладывавших труп «сросшегося».

Завидев вооруженных людей, твари рванули прочь.

– Так все куда прикольнее, – сказал Илья, – когда они друг друга хавают, а нас не трогают.

– Не сомневайся, при случае они и тебя «тронут», – заявила Лиза.

На крыше ДК Андрей заметил «желтоглазого», но тот, обнаружив внимание к собственной персоне, мгновенно спрятался.

Прошли школу, в момент катастрофы лишившуюся оконных стекол, и торчавший за ней «террикон». Когда миновали большой перекресток, он оглянулся и увидел еще одну мелкую человекоподобную тварь, что неспешно топала следом. Мелькнула мысль, что за ними вновь следят, но Андрей отогнал ее – «колдун» погиб, это точно, а кто еще отправит монстра по их следам?

Но вскоре он вынужден был признать, что слежка действительно есть – «желтоглазый», то ли вчерашний, то ли другой, держался в отдалении, на глаза не лез, но и не отставал.

Выходило, что либо он тащится за ними по собственной воле, либо исполняет чей-то приказ.

Вот только чей?

Очень вероятно, что того самого «господина», о котором говорил «желтоглазый», следивший за ними от Нижнего. Но ведь и его сородич, вчера не по своей воле игравший роль проводника, бормотал о двух «господах», один из коих находится внутри, а второй – снаружи…

Одного превратили в пыль, осталось добраться до другого.

Но кто он, где располагается и чего хочет – к этим вопросам пока невозможно даже подступиться! Вполне возможно, что он и есть тот «сценарист», что закрепил за каждым из выживших определенную роль – кому быть чудовищем, кому героем, а кому и статистом на заднем плане.

– Ну вот, неужели опять? – спросила Лиза, и Андрей понял, что она тоже заметила «желтоглазого».

– Где? Что? – завертел башкой Илья. – Точно, вот он, морда паскудная!

– Не думаю, что это соглядатай, – заметил Андрей. – Скорее всего, тварь просто шлепает по своим делам.

С одной стороны, хорошо, что спутники становятся более наблюдательными, а с другой – лишняя нервотрепка им вовсе ни к чему.

– Да? – Илья, похоже, не поверил. – Может, все одно шугнем эту гниду? Так, чисто для порядка.

– Можно, – согласился Андрей. – Только место для засады найдем.

Место отыскали довольно быстро, когда слева потянулись домики частного сектора. Свернули на одну из улочек, чтобы исчезнуть с глаз соглядатая, а затем еще и укрылись в переулке.

Если «желтоглазый» и вправду тащится куда глаза глядят, то он пройдет мимо.

Ну а если двинет следом за ними, то сомнений не останется, а останется только получше стрелять.

– Ну чо, где ты, гнида? – нетерпеливо прошептал Илья, когда прошло пятнадцать минут, а никто в поле зрения так и не появился.

– Не спеши… – ответила Лиза, и в тот же момент из-за забора высунулась морда с огромными желтыми глазами.

Мгновение их обладатель таращился на людей, а затем пискнул и рванул прочь.

– Удирает! – гаркнул Андрей. – За ним!

Выскочили на улицу, когда до «желтоглазого» было уже метров тридцать, и дали по очереди ему в спину. Судя по истошному визгу, хотя бы одна пуля в цель попала, но, судя по тому, что тварь не замедлила хода, попала не очень удачно. Побежала даже быстрее, а через мгновение скрылась за одним из домов за правой обочиной.

– Ушел, вонючка! – в возгласе Ильи прозвучала досада. – Но ничего, будет знать, как за нами следить!

Вернулись за оставленными под присмотром Лизы рюкзаками, а затем пошли дальше. К полудню оказались за пределами Владимира, на Московском шоссе, почти в точности таком же, что уходит из Нижнего.

Андрей оглянулся и подумал, что будет не прочь вернуться сюда… когда-нибудь потом, когда все станет так же, как раньше… или хотя бы когда с улиц исчезнут чудовища и сгинут отхватившие немалый кусок древнего и красивого города смертоносные «джунгли»…

Два часа шагали меж незасеянных полей под солнцем, что сегодня пригревало по-летнему. Из живых существ видели кружившихся в вышине птиц да переходившего трассу барсука, который не обратил на людей внимания.

На обед устроились на окраине поселка Юрьевец, небольшого и сильно пострадавшего во время катастрофы – многие дома были разрушены до фундамента, от других остались дымящиеся ямы, и величественно возвышалась посреди руин уцелевшая пятиэтажка.

А едва вновь пустились в путь, Андрей углядел далеко впереди на шоссе движущуюся точку.

– Хм, надо же, что-то там едет, – сказал он, прикладывая ладонь ко лбу. – Машина?

Илья встрепенулся, но почти тут же лицо его стало мрачным.

– Шум мотора не слыхать, – заметил он. – Что, заныкаемся, чтобы не отсвечивать?

– Заныкаемся, – согласился Андрей, и они укрылись в придорожных зарослях.

Встречи последнего времени научили тому, что даже людям в этом новом, изменившемся мире не стоит доверять сразу, что хомо сапиенсы могут оказаться худшими тварями, чем «колдун» или «человек-паук».

Через какое-то время донеслось негромкое постукивание, и показалась настоящая телега, словно явившаяся из тех времен, когда человечество неплохо обходилось без двигателей внутреннего сгорания.

Тащила ее вороная лошадь, мощная, с густой гривой и длинным хвостом, рядом шагали трое небритых мужиков с охотничьими ружьями в руках. На телеге сидели две женщины и державший поводья дед с огромной седой бородой, а позади тащилась… привязанная веревкой «горилла».