Александр Лидин - Непрощенный

Маленький гладиатор на удивление быстро освоился с непривычной техникой, однако не спешил пользоваться тем, что она обеспечивала — в частности, возможностью «выращивать» мебель нужной формы и размеров. До сих пор он даже не всегда «убирал» кровать. Поначалу архитерриус считал, что он поступает так из опасения, что она не появится, когда придет время спать, но скоро понял, что это не так.

Тем не менее обстановку в его комнате трудно было назвать роскошной: коротышка так и не обзавелся ничем, кроме кровати, стола и стула, на который вешал одежду. Теперь он сидел на этом стуле, слегка разведя колени и ссутулясь, а Гельму Орксиллу ничего не оставалось, кроме как привалиться к стене напротив.

— …против нашего общего врага.

Начало фразы торгового представителя архитерриус услышать не успел, но и ее конец, похоже, не предвещал ничего хорошего.

Коротышка улыбнулся безоблачно и презрительно и смерил гостя взглядом.

— Здэсь у мэня адын враг, — процедил он. — Мертвый.

— Ошибаетесь, — вежливо возразил Гельм Орксилл. — Ваш враг жив. Все еще жив.

Смуглое лицо гладиатора окаменело. Казалось, он спал, и вдруг в его комнате кто-то включил яркий свет. Неужели проклятый щеголь ухитрился пронести в дом парализатор?

В следующий миг он понял, что ошибался.

— Кус умак… [32] Грубое арабское ругательство. — прошипел Мехмед.

— Поверьте, он жив и здоров. Так вы согласны помочь мне его уничтожить?

Голосок торгового представителя звучал по-прежнему мягко и вкрадчиво. Проклятый хендрик, юзни его ! Вшей ему под кожу разрывную капсулу и стой перед ним с пультом в руке, он ведь так и будет урчать, как лурик, которому чешут в причинном месте!

— Дакажи, — процедил бородач. — Дакажи, что он жив, нек ни ! [33] Грубое арабское ругательство, аналогичное русскому «мать твою».

Гельм Орксилл развел ручками и с видом глубокого разочарования отвернулся. Теперь он стоял лицом к стене, с которой вел наблюдение архитерриус. Мохнатый щеголь действительно был разочарован. Только не упорством маленького бородача, нет. Разачарован он был тем, что это упорство заставляло его раскрыть карты.

— Вы видели его шесть дней назад, — с напускным безразличием обронил он. — Собственными глазами. И даже с ним разговаривали, насколько мне известно.

Яан Залек почувствовал, как сердце начинает биться с перебоями. Неужели Отто Чаруш сумел наблундить даже этому иблану ?

Или…

— Ля афхамукум, [34] Не понимаю (араб.). — спокойно возразил гладиатор. — Я много с кем гаварыл. Халь твфхамунани ? [35] Понимаешь, о чем я? (араб.).

Очень хорошо. Может быть, Мехмед догадался о камере, хотя и не смог ее обнаружить, и нарочно не впустил его в комнату, чтобы вызвать непрошеного гостя на откровенность? Если так, то задумка удалась. Кажется, франтик начал нервничать…

— Я имею в виду барона Пако. Опять-таки, насколько мне известно, он любит понаблюдать за тем, как пытают сильных людей.

Он говорил так, как рассказывают о посещении заурядной кофейни, когда говорить больше не о чем. Но у себя в кабинете, слушая ровный воркующий голосок торгового представителя, архитерриус Яан Залек судорожно глотал ртом воздух. Многолапый страх стиснул его каменными когтями, наполняя каждую клетку тела болью. Кусочки головоломки соединялись — так стремительно, что он почти слышал их щелчки.

Все они заодно. И Алларт, и этот длинношеий гляр. Они сговорились, чтобы подставить его. И Отто Чаруш тоже причастен к заговору. Он привез Мехмеда с Планеты. Возможно, он просто пожадничал, решив выпустить «находку» на арену. А может быть, так и было задумано…

— Зачэм тэбе? — не слишком вежливо осведомился маленький воин, прерывая стремительный поток его мыслей.

Гельм Орксилл мягко повернулся к собеседнику. Теперь он стоял к архитерриусу спиной, но Яан Залек успел заметить на его губах утомленную улыбку.

— Не мне. Речь идет о моем господине, графе Сувари. Если вы поможете ему свергнуть этого трабба Пако, он будет вам очень благодарен.

Бородач погладил бороду и чуть склонил голову набок. Его лицо по-прежнему не выражало ничего, кроме снисходительного высокомерия.

— Я понимаю ваши сомнения, — продолжал торговый представитель. — Вас выкрали из тюрьмы, где держали как бунтовщика… где вас пытали…

Он выдержал многозначительную паузу.

— Граф — один из самых могущественных Звездных королей. Поверьте, он сумеет не только защитить того, кто оказал ему такую услугу, но и достойно его вознаградить.

Молчание.

— Император не заинтересован в том, чтобы менять нынешний порядок вещей. Владения графа Сувари насчитывают двадцать четыре обитаемых планеты и восемьдесят астероидных колоний, в то время как у барона Пако только шесть планет, считая Диск. С такими ресурсами можем захватить Диск за два часа. Граф Сувари правит королевством, насчитывающим более двух десятков обитаемых планет. Но как только боевые крейсера графа пересекут границы этой планетной системы, сюда будет направлен Исполнительный корпус имперского флота. Пока мы не можем воевать с Империей. Но если с бароном Пако… скажем так… что-нибудь случится…

— Ты хочэшь, чтобы я с ним слючился? — перебил маленький гладиатор.

На мгновенье на лице длинношеего гуманоида появилось что-то вроде растерянности.

— Ну… — осторожно проговорил он, — наверно… да.

— И если я убэру твой барон, карабл нэ придет?

— Никаких кораблей не будет, — Гельм Орксилл улыбнулся. — Мы об этом уже позаботились.

— Объясны. Я нэ хачу… кейфа юсамма хаза… [36] Как это говорится… (араб.). играть па-темному.

В комнате стало тихо — так тихо, что Яан Залек решил было, что отключилась система передачи звука. Но тут одеяние Гельма Орксилла тихо зашелестело, и архитерриус понял, что ошибся.

— Поверьте, Мех-мед, мне нет смысла вас обманывать. Вы сильный воин. Сильный, опытный. Это не лесть, а констатация факта. Если бы нам — мне и моему господину — захотелось использовать вас, как вот эту емкость… — он постучал коготком по стенке одноразового сосуда с водой, который стоял на столе, — мы бы сейчас так не разговаривали. Подумайте о другом. Вас разыскивают. Уверен, таких поисковых систем, каковыми располагает барон, в ваше время просто не существовало.

— Пускай ищэт, — равнодушно отозвался Мехмед.

— Другого ответа я и не ожидал. Но подумайте, что вы теряете. Захват власти на Диске для нас — только вопрос времени. На нас работают одни из лучших наемников Галактики. Барон уверен, что подкупил их, но он глубоко заблуждается…

Яану Залеку показалось, что пол под креслом, на котором он сидит, внезапно провалился до самого основания Кучи, и он падает в эту дыру. Ему уже довелось пережить подобное — во время перелета с Перисолы, когда на боте на две минуты отказали системы искусственной гравитации. За эти две минуты он успел попрощаться с жизнью.