Алексей Ядов - Ни жив, ни мертв.

- П-право контракта...

- Да? И что с того? - идиотское право. Те, кто зарабатывает на жизнь чужими смертями и страданием, имеют право требовать от других таких же убийц того, чтоб к ним не шли претензии. Только бизнес, ха!

Сегодня я должен сделать так, чтоб никто и никогда из наемников не стремился получить мою голову в трофеи...

А значит надо сеять страх...

Взмах ножа - голова отделяется от тела. Я швыряю ее в район лестницы - там глухо вскрикивают и матерятся...

То ли еще будет!

Подбираю небольшой пистолет-пулемет похожий на Микро-Узи с опухшим от прицела и глушителя ствольной частью.

Магическая составляющая этого девайса работает следующим образом: пули проходят через магическое поле, тем самым становятся как бы трассирующими для того, кто имеет в наличии специальные очки - они лежали рядом с незадачливым охотником за моей головой и приветливо подмигивали разбитыми стеклами.

В темноте я и так хорошо вижу. Чтоб рассмотреть магические эманации мне никаких инструментов не надо...

Я стану чище и светлее...

Очередь прошила одну из фигур и опрокинула вторую - ясно видна фиолетовая полусфера магического щита.

А вот россыпи из всех оставшихся у меня в наличии мин он не рассчитал - тело мага влетает на крюки для одежды и там затихает.

Не ожидали, да, дорогой товарищ?

Для подстраховки простреливаю ему череп - судя по тому, как он дернулся, предосторожность не лишняя.

Итак, имеем - темнота, выстрелы и толпа профессионалов, любителей и просто психов, жаждущих моей крови...

Двое идут по коридору - глаза слегка светятся... В темноте значит решили все видеть? Зачем силу на заклинания тратить, я сам вам освещение устрою...

Ослепляющая граната - выдернуть кольцо. Две секунды в руке - кидаю в них. Удачно я ее придержал - она вспыхнула в полете, окрашивая все в жизнерадостные цвета ядерной вспышки...

Парочка закричала, а потом замолкла - патроны я не жалел и выпустил полмагазина. Ничего, в каждом - по сорок пуль, разгон не от пороховых газов, а от энергокристалла - моя первая жертва был на редкость предусмотрительным гномом. Понял - чем больше концентрация огня, тем быстрее меня свалит.

Правда, пули обычные, не серебряные.

Выходя из разгромленного магазина, я с удивлением увидел вокруг толпу полиции - и сразу обнаружил причину ее появления.

Трое нападавших вылетели из окон при моем посильном участии. Двое просто сломали себе ноги и руки, их сейчас грузили в подъехавшую 'Скорую'.

А вот третий...

Не повезло - орк, в жилете с множеством карманов, тяжелых ботинках и военных бесформенных штанах свисал головой вниз - из его спины торчал штырь ограды.

На меня никто не обратил внимания - все в шоке смотрели на работу копов.

Я вовремя догадался свалить - уже почти родная штурмовая группа из орков вбежала по лестнице - даже снизу были слышны матюки и приглушенные хлопки выстрелов.

Стараясь не попадаться на глаза тому охраннику, которого перед началом веселья отправил в объятья Морфея, я покинул площадь.

Кто-то разместил на меня анонимный заказ, как выяснилось из экспресс-допроса какого-то наемника.

За неполные два часа резни я прикончил как минимум два десятка разумных существ.

Мои ставки растут...

В переулках я ощущаю еще больше шевеления... Они еще ничего не поняли, дурачки...

Я тихими шагами пошел убивать...

Управление Сил Правопорядка.

- СКОЛЬКО???!! - майор подлетел на кресле. Вести, которые только что передали с Центральной площади, потрясали и ужасали...

- В настоящее время - двадцать три. Но не все тела можно опознать. Те же, кого удалось идентифицировать - наемники. Самые разные - от середнячков до полных отморозков.

- Да они что, не понимают, что теперь каперов прошерстят как вшивых кошек?

- Господин майор, по данным, полученным от одного задержанного, нам удалось установить следующее: был сделан заказ на одного человека. Награда - полмиллиона марок.

Надеюсь, вы понимаете, что когда речь заходит о ТАКОЙ сумме, то все негласные правила летят ко всем демонам.

Ликтор Службы Безопасности Короны Анреаль Конталь был темным эльфом. Несмотря на бесчисленное количество анекдотов, воспевающих 'утонченность' и 'изысканность' эльфов вообще и темных в частности, Анреаль вполне мог общаться так, что орки-штурмовики краснели как молоденькие студентки.

Возможно, это связано с тем, что трехсотлетний дроу сам в свое время эти анекдоты и сочинял, будучи обычным оперативником.

Как бы то ни было, сейчас в кабинете майора плотность начальства на единицу площади просто зашкаливала: сам майор, ликтор, капитан и лейтенант Луис - последнего пригласили как того, кто имел наиболее тесный контакт с подозреваемым.

- Итак, этот человек - вовсе не человек, а нежить, так, что ли? - майор был зол. Капитан что-то больно много вообразила - то говорила, что подозреваемый - чистокровный человек, то теперь выясняется, что она просто не хотела 'наводить панику и дезинформировать следствие'...

Судя по спокойному лицу Конталя, он был в курсе всех подобных непоняток. То есть СБ - в курсе, а родное начальство - нет!!!

- Мы выяснили кое-что... - спокойный голос дроу заставил орка поперхнуться.

- 'Schwarzwasser' - вы знаете, что это за фирма?

Майор крякнул...

Фирма появилась лет двадцать назад. Торговля, перевозки и прочее...

Официально.

А еще - научные и магические разработки. Торговля оружием. Наемники.

Правительство сразу дало понять, что не потерпит частную армию в паре кварталов от себя - руководство фирмы понятливо кивнуло и оборудовало в районе Свободных островов себе базу.

И далее сотрудничало с правительством...

Только вот все равно ей не доверяли - у истоков 'Черной воды' (как переводилось название фирмы) стоял некий Ирис Нартэль.

Человек, маг воды.

А еще - поклонник и, возможно, дальний правнук Лансера Кира Райзена.

- Чертовски интересная личность. - вот было общее мнение.

Капитан Лартиэль три года назад всерьез писала рапорт о возможном устранении этого человека - но ей сообщили, что она влезает не в свою юрисдикцию.

Хотя ее можно понять - почему-то оружие, которое пропадало со складов компании, появлялось позже на месте убийств полицейских, местах ограбления банков и прочих не совсем законных акциях.

В последний раз гранатомет, в который была заряжена ракета с 'Веером теней', был изъят у контрабандистов после перестрелки, в которой погибло три десятка патрульных и взвод спецназа...

Он исчез. Три года назад.

И вскоре после этого все прекратилось - до признания Нартэля погибшим осталось два года. После этого компания, как стратегическое предприятие, перейдет в введенье казны, а пока там управляет Совет Директоров.