Андрей Посняков - Отряд

Юбера охватило волнение, явно заметное гостям. Взяв послание дрожащими руками, он развязал ленту и, раскрыв листок, принялся быстро читать, то и дело сдувая падавшую на лоб прядь.

- Я сейчас вернусь, друзья мои! - Прочитав письмо, он сунул его за пазуху и быстро выбежал прочь.

- Ну, вот, - удовлетворенно кивнул Митрий. - А ты говорил - не сработает!

Опустившись на коленки, он проворно отвернул циновку, увидев под ней запертый на задвижку люк из крепких дубовых досок.

Ага!

Отодвинув запор, отрок заглянул в люк:

- Слава Иисусу!

- Слава, - послышался глуховатый отблеск. - Вас послал аббат?

- Нет, мы из ордена Иисуса. Читай!

С этими словами Митрий бросил в подвал вытащенный из кошеля свиток и, захлопнув люк, с помощью Прохора быстро накрыл его циновкой. И вовремя! Запыхавшийся, в каморку вбежал привратник.

- Я видел ее, видел! - взволнованно поведал он. - Она махала мне рукой. Стояла в красном плаще, как и написано… Ох, отец Урбан, какой же ты подлец! Боже, как долго я… Выпьем же, друзья, выпьем - есть повод!

- С удовольствием, - кивнул Митрий. - Затем и пришли.

Не успели они распить и половину кувшина, как в дверь каморки просунулась чумазая рожица юного оборванца:

- Можно к тебе, Юбер?

- А, - с улыбкой обернулся привратник. - Конечно заходи, Жано. Чего спрашиваешь? Хочешь вина?

- Хочу. - Мальчишка кивнул. - Но я не за этим. Вот! - Он протянул привратнику… очередное послание. - Один человек просил передать. Сказал, что это очень важно для тебя.

- Что за человек, когда?

- Только что, у Королевских ворот. Кто - не знаю, он прятал лицо.

- Боже! - Быстро прочитав письмо, Юбер потемнел лицом. - Они все узнали… Боюсь, друзья мои, мы не сможем с вами посидеть до вечера. Возможно, у меня будет важная встреча.

- Что-то случилось? - поинтересовался Митрий. - Может, мы чем-то можем помочь?

- Что? О, нет, нет… Спасибо.

- И все же, ты всегда можешь рассчитывать на нашу поддержку! Жаль, что мы завтра уедем.

- Уже завтра? Действительно жаль. Что ж, прощайте. Очень рад был знакомству.

- Мы тоже.

Вечер выдался тревожным - уже с полудня резко потемнело, и маленькие облака слетелись в большую тучу. Дождя, правда, не было, но на горизонте, меж небом и морем, уже полыхали зарницы.

Порыв ветра едва не сорвал плащ, когда Иван поднимался по лестнице к главным воротам аббатства. Оглянувшись на пустынную улицу, юноша улыбнулся собственным мыслям и, выдохнув, постучал.

- Вы Юбер, привратник?

- Да… Прошу вас…

Иван перевел дух. Слава Богу - письмо подействовало! Не зря они с Митькой предположили в привратнике дворянина, католика-заговорщика. Как говорится, не в бровь, а в глаз.

- Вы получили мое письмо, месье… не знаю, как вас лучше называть? - войдя в каморку, поклонился Иван.

Привратник усмехнулся:

- Называйте как прежде, месье Юбер.

- Как изволите.

- Почему вы решили предупредить меня о королевских шпионах? - тщательно прикрыв дверь, быстро спросил Юбер. - Я вижу вас в первый раз.

- Я вас тоже. - Иван улыбнулся. - Однако я хорошо знал господина Бирона. Этот достойный человек когда-то очень помог мне.

- Как вы узнали, что я здесь? - продолжал допытываться привратник.

- Аббатство. - Молодой человек меланхолично пожал плечами. - Клир маленький, ничего не скроешь.

Юбер задумчиво пощипал подбородок:

- Я так и предполагал. Наверняка отец Раймонд проговорился… Впрочем, не суть. Кстати, через достойных доверия лиц друзья предупреждали о том, что по всей Нормандии рыщет гнусная ищейка Дюпре. Я ждал его, но почему-то пока еще не дождался.

- Пожалуй, я оказался быстрее, - кивнул Иван. - Что ж, засим позвольте откланяться.

- Спасибо за предупреждение. Вы, вероятно, рисковали, предупреждая меня… - Привратник пристально посмотрел прямо в глаза гостю. - Может быть, я могу вам чем-то помочь?

- Можете. - Молодой человек не отвел взгляда. - Мне нужен брат Гилберт!

- Кто-о?!

- Или - брат Жильбер, безразлично, как называют того, кто спрятан прямо под вами.

- Этот иезуит? - Юбер казался не на шутку удивленным. - Но зачем он вам? Признаюсь, меня терзал тот же вопрос, когда отец Раймонд велел его задержать. Никак не могу понять - в чем смысл ссориться с иезуитами?

- Мне просто нужно его кое о чем расспросить, - признался Иван. - Что же до аббата, то, думаю, он просто не знал, что с этим пилигримом делать. Вот и велел придержать. Так, на всякий случай.

Искра подозрительности вдруг промелькнула в темных глазах привратника. Подойдя к двери, он немного постоял и мягко, по-кошачьи, повернувшись, быстро спросил, знает ли Иван некоего господина Равальяка.

- Франсуа? - тут же переспросил молодой человек. - Да, он был один из тех, кто просил меня предупредить вас.

Привратник облегченно рассмеялся:

- Рад, что вы, кажется, и впрямь тот, за кого себя выдаете.

- Гм, - хохотнул Иван. - Интересно, а за кого я себя выдаю?

Оба посмотрели друг другу в глаза и снова расхохотались, а Иван так еще и мысленно поблагодарил Бога за то, что вчера дотошно расспросил Жан-Поля обо всех его знакомых аристократах, известных своими радикально-католическими взглядами. Равальяк оказался одним из них.

- Что ж, если хотите переговорить, - извольте. - Откинув циновку, Юбер поднял в полу люк. - Только прошу вас, быстрее - мне еще нужно придумать, что делать.

- А что тут думать? - искренне удивился гость. - Садитесь на любое подвернувшееся судно да плывите себе в какой-нибудь испанский порт. Думаю, годик-другой вы там отсидитесь.

- В Испанию? - Привратник вздрогнул. Еще бы не вздрогнуть, ведь именно в эту страну, к дальним родственникам, и намеревалась уехать Катерина, о чем - по просьбе Ивана - и упомянула в письме.

- Ладно, об этом еще подумаю… - Юбер нагнулся к подвалу. - Эй, брат Жильбер! Не хотите ли немного размяться?

- Можно и размяться, - донесся из подвала глухой голос. - Если принесете лестницу.

- Помогите! - обернулся привратник и вместе с гостем опустил в узилище длинную деревянную лестницу, торчащие концы которой тут же задергались под тяжестью узника. Наконец над полом показалась лысая как колено голова. Бледное вытянутое лицо с квадратным подбородком, крупный, с горбинкой нос, тонкие, брезгливо поджатые губы… А этот монах - брат Жильбер - судя по всему, довольно силен! Ишь, как под рясой топорщатся мускулы!

- Спасибо за вино, брат Юбер, - выбравшись, первым делом поблагодарил узник. - Ну, и за то, что позволяли меня изредка навещать послушнику Грегуару.

- Полноте, - отмахнулся привратник. - Самому было интересно послушать, как вы с садовником обсуждаете преимущества разных сортов роз. Нет, в самом деле… Да, к вам тут гость…

- Вижу, - присаживаясь за стол, хмуро кивнул монах. - Кто вы, месье, и что хотите от бедного странника?