Андрей Посняков - Отряд

- Он, видать, прятал там какие-то сокровища, - почесав за ухом, азартно предположил оборванец. - Отец Раймонд приказал ревизию провести - хоть узнать, что этот негодяй послушник украл!

Выслушав мальчишку, Иван покачал головой:

- Ну и дела у вас в аббатстве творятся!

Довольный всеобщим вниманием, Жано горделиво выпятил грудь:

- И это еще не все!

- Не все?

- Монастырская лодка пропала! Ну, рыбацкий челн. Некоторые монахи вспомнили, что после всенощной садовник расспрашивал их о проходящих мимо острова судах.

- Ага! - прищурился Митрий. - Значит, на всенощной садовник был. Выспросил, что ему надо, да и был таков. Лодку-то наверняка он украл!

- Или - привратник Юбер. - Жано пожал плечами.

- Или - тот сбежавший монах, - как ни в чем не бывало промолвил Иван. - Ну, тут гадать нечего… Ты случайно не знаешь, Жано, что за корабли обычно проходят в заливе?

- А что тут знать-то? Из Сен-Мало в Шербур, разумеется. Или - в Гавр, в Антверпен, в Англию, но все равно через Шербур, его уж никак не миновать - по пути.

- И много здесь кораблей проходит? - быстро спросил Митрий.

- Как когда… - улыбнулся мальчишка. - Рыбаки про эти корабли все знают - какой да куда…

- Рыбаки… - задумчиво прошептал Иван. - Рыбаки…

- Ну, я пойду, пора, - вдруг засобирался Жано и, жадно выпив предложенный трактирщиком бокал вина, поспешно покинул таверну.

- О, Катерина, Катерина, - снова завел свою песню дядюшка Шарль. - И на кого ты…

- Что, даже письма не оставила? - хмуро поинтересовался Иван. - Не может такого быть, Катерина - добрая девушка.

- Письмо? - Трактирщик озадаченно почесал затылок. - А ведь об этом я не подумал! Ну-ка, поднимусь к себе, посмотрю…

Иван с Митрием переглянулись и тоже поднялись в свои апартаменты - будить приятелей. Впрочем, те уже встали.

- Чего там так орут-то? - натягивая камзол, буркнул Прохор. - Вот люди, прости Господи, - с утра уже скандалы устраивают.

- Дядюшка Шарль о племяннице своей кручинится - сбежала, дескать, не сказавши адреса.

И, словно бы в подтверждение этих слов, где-то совсем рядом, за дверью, послышался жуткий вопль.

- О боже! - покачал головой Иван. - Пойду, посмотрю - как бы наш хозяин с лестницы не свалился. А вы собирайтесь - сейчас идем на причал, к рыбакам.

Выйдя из комнаты, Иван едва не столкнулся с трактирщиком.

- О, месье Жан! - помахивая зажатым в руке листком, радостно завопил тот. - А вы ведь оказались правы насчет письма! Слава святому Михаилу - вот оно! Было приткнуто прямо над постелью, а я-то, старый дурень, и не заметил. Послушал, дурак, слуг, а те твердят в один голос - сбежала, мол, с монастырским привратником.

- Ну вот, видите! - Иван посторонился, пропуская хозяина вниз. - И что пишет?

- Пишет, что уехала ненадолго и вскоре обязательно вернется - чтоб я по этому поводу не печалился. А привратник, оказывается, вовсе и не привратник, а… Ой! - Трактирщик прикрыл рот ладонью. - О, Пресвятая Дева, хоть бы у них там все сладилось! Эх, хорошая новость, месье, очень хорошая!

- Сколько мы вам должны за постой, дядюшка Шарль? - вдогонку спускающемуся трактирщику закричал Иван.

- Да не так уж и много, - откликнулся тот. - А что, вы уже съезжаете?

- Да, пора и домой.

- Счастливого пути! А насчет оплаты - спускайтесь в таверну, разберемся.

Примерно через час постояльцы расплатились с трактирщиком и, ведя под уздцы лошадей, спустились по Большой улице вниз, к рыбацким причалам. Словно извиняясь за вчерашний ливень, нестерпимо сияло солнце. Отражаясь в оконных стеклах, оно растекалось по улице юркими желтыми зайчиками, забиралось на крыши домов и, спрыгнув в море, слепило глаза лодочникам.

Выглянув из-за угла, оборванец Жано проводил всю процессию до Королевских ворот и, шмыгнув носом, деловито побежал в аббатство. Бежал не по улице - коротким путем, узкими потайными лестницами. Миновав караульную, выбежал на террасу и рванул было к церкви, но увидал на пути отца Раймонда.

- О, святой отец…

- Тсс! - Аббат огляделся и негромко спросил: - Ну, как?

- Они забрали лошадей и пошли к причалу.

- Прекрасно! - перекрестился настоятель. - Как я и предполагал, как я и предполагал… - Он поднял глаза к небу. - О, святой Обер, спасибо, что избавил нас от слишком хлопотных гостей. И, главное, ото всех разом.

Темно-голубые волны с шумом разбивались о камни, остро пахло тухлой рыбой, морской капустой, еще какими-то водорослями. Митрий даже поморщил нос, отвернулся, дожидаясь, когда Иван закончит беседовать с рыбаками. Отрок прислушался - ветер приносил слова и отдельные фразы:

«Сен-Мало», «Шербур», «Святая Женевьева»…

Наконец Иван закончил разговор. Сунув руку в кошель, протянул рыбакам деньги. Те молча, с достоинством поклонились - бородатые, в коротких, по щиколотку, штанах из грубой некрашеной ткани.

- Нам повезло, - подойдя к друзьям, улыбнулся Иван. - Рыбаки говорят - с утра проходило лишь одно судно - торговый пинк «Святая Женевьева». Из Сен-Мало в Дувр.

- В Дувр?

- Да, в Англию. Но оно обязательно зайдет в Шербур, где простоит несколько дней, покуда возьмет попутный груз.

- Шербур, - тихо промолвил Митрий. - Это ведь не так далеко. Только как мы туда доберемся? Наймем рыбаков? Или будет еще одно попутное судно?

- Ни то ни другое. - Иван незаметно погладил раненую руку. - Поедем посуху - лошади у нас на что?

Он повернулся к нормандцу:

- Ты теперь куда, Жан-Поль? Может, поедешь с нами?

- Нет, парни. - Д’Эвре с улыбкой покачал головой. - Я - в Сен-Мало.

- В Сен-Мало?

- Да. Именно там живет мадам Кларисса. Она очень просила меня… - Нормандец махнул рукой. - Короче - я ей нужен. И не только для любовных утех.

- Что ж… Мы за тебя рады.

Жан-Поль почему-то вздохнул:

- Пойдемте, провожу.

Они пошли по песчаному, обнаженному отливом дну к берегу, изумрудно-зеленому и ровному, словно стол. В траве, средь разноцветья цветов, стрекотали кузнечики, сладко пахло клевером и мятой. Срезая путь, друзья прошагали через голубые заросли вереска и вышли к дороге, тянувшейся вдоль всего побережья.

- По ней доберетесь до самого Шербура, - показал рукой нормандец. - Лошади у вас есть, деньги тоже, да и сами вы - парни хоть куда, постоять за себя сможете. Так что - доберетесь. Удачи! - Вскочив на коня, Жан-Поль помахал шляпой.

- Bonne chance! - хором прокричали русские. - Ты много для нас сделал, спасибо!

- Прощайте! - Вздыбив коня, нормандец взял с места в галоп.

Оставшиеся приятели тоже долго не собирались, вмиг взметнулись на лошадей, пришпорили…

- Постойте! Эй, эй!

Жан-Поль нагнал их на повороте. Спрыгнув, отпустил коня… Парни тоже спешились. И зашагали навстречу нормандцу.

- Иван… - Жан-Поль распахнул объятия. - Ми-ти… Прохор…

Они обнялись, сразу все четверо, и некоторое время просто молча стояли. Не хотелось сейчас говорить. Плоская долина расстилалась вокруг, над головою ярко сверкало солнце и легкий ветерок приносил свежий запах моря.