Алекс Орлов - Бросок Саламандры

Кухарда убили первым, и они бежали вместе с Гомесом. За поворотом они наткнулись на врагов и помчались обратно.

Потом Гомес упал, и дальше Эдди бежал уже один. За очередным углом его ждали убийцы, но сам Эдди Кларк этого еще не знал и выбежал прямо на засаду. Прозвучал выстрел, и он упал.

Он лежал и думал, жив он или нет, но рана была не смертельная, можно было сказать, ему повезло.

Вражеские солдаты ходили мимо тела Эдди Кларка и не обращали на него внимания – подумаешь, тело, их настреляли сотни.

Среди врагов выделялся один человек в форме отряда «Ульрик». Он не был пленным, он был одним из них. Кларк приподнялся, услышав его голос, а предатель улыбнулся и достал пистолет. Затем он выстрелил опознавшему его человеку в голову.

Но в тот день Кларк был словно заколдован – и эта пуля тоже не сумела отнять у него жизнь.

А предатель, посчитав, что свидетелей больше нет, успокоился. Он что-то сказал стоявшим рядом с ним захватчикам, и те расхохотались. Засмеялся и сам изменник. И в этот момент, сквозь сонную пелену, Кларк ясно определил голос и лицо этого человека. Это был...

– Эй, ты спишь, что ли?

Джейн толкнула Эдди кулаком в плечо, и тот открыл

глаза.

– Ты что, действительно уснул? – удивленно переспросила она.

– Да нет, просто полетал немного, – улыбнулся Кларк.

Он не мог вспомнить, кого опознал в своем сне, но был уверен, что сумеет сделать это позже. Пробел в его памяти начал заполняться, а это было главное.

– Ты даже посвежел, – продолжала удивляться Джейн. – Наверное, мы можем идти дальше. Проверь своих лягушек.

– С ними все в порядке, – заверил Эдди, похлопав по висящей на поясе емкости.

И они пошли дальше.

После своего минутного сна Кларк чувствовал себя бодрее. Он старался больше не смотреть вниз и сосредоточился на предстоящем сражении. В том, что оно будет, Эдди уже не сомневался.

Чем меньше оставалось пройти до входа в катакомбы, тем осторожнее и легче становился шаг Джейн. Теперь она обеими руками держалась за «Мистера Мак-Грегора», черпая в нем уверенность и силу.

Наконец Джейн остановилась, и Кларк понял, что они пришли. Через плечо свой напарницы он видел широкий вход в пещеру, уходившей в глубь горы.

– Они там, – глухо произнесла Джейн.

– Ясное дело, – согласился с ней Эдди и ощупал сначала пистолет, а затем емкость, где сидели лягушки. Он еще не решил, какое оружие применит первым.

Поводя мечом из стороны в сторону, Джейн осторожно двинулась вперед. Кларк последовал за ней. Он смотрел на движущийся клинок, который, казалось, издавал низкое гудение. Это гудение отзывалось вибрацией в ногах и даже в животе Эдди.

«Кажется, ее меч тоже заговоренный», – подумал Кларк. В такую минуту он был готов в это поверить.

К счастью, по мере продвижения к пещере тропа, по которой шли Джейн и Кларк, становилась шире, и в конце концов она превратилась в довольно широкую площадку.

– Готовься стрелять, Билл, я их уже вижу.

– А сколько их?

– Пока я вижу пятерых, но, сколько их там всего, я не знаю.

Когда до входа в пещеру оставалось несколько шагов, Кларк почувствовал легкое дуновение ветерка, который принес запах сырости.

Вспомнив о лягушках, Эдди снял с пояса емкость, отвинтил крышку и приготовился выплеснуть свое биологическое оружие на первого появившегося врага.

Продвигаясь вперед маленькими шажками, Джейн и Эдди пересекли полосу, отделявшую день от ночи. И сразу изменилось все вокруг, как будто их накрыли стеклянным колпаком.

Под толщей горной породы висела тишина, настолько физически ощутимая, что Эдди представлял ее как ватную подушку. Словно мошки в паутине, в ней вязли все звуки, случайно залетавшие из солнечного мира.

– Готовься, сейчас они пойдут, – предупредила Джейн, не оборачиваясь.

«И как она только видит?» – удивлялся Эдди. Ему казалось, что в пещере царит абсолютная темнота. Однако вскоре и он стал различать стены, выточенные водой колонны и даже неясные линии призрачных силуэтов.

Когда последовала атака, Эдди почувствовал быстрое движение воздуха.

– Стреляй! – крикнула Джейн, освобождая Кларку пространство, однако вместо пуль он выплеснул вперед своих лягушек.

Нелепо кувыркаясь в воздухе, они улетели в темноту, а дождь водяных капель пересек кривой клинок, выскочивший навстречу Кларку.

Где-то слева, там, где была Джейн, послышались удары, а затем стон и снова ее требовательный крик:

– Стреляй же, Билл!

Однако Эдди едва уворачивался от кривой сабли напавшего на него зензивера. Она так и мелькала у Кларка перед носом и не оставляла времени выхватить пистолет.

Наконец, ценой небольшого пореза на руке, Эдди захватил руку противника и, не давая ему опомниться, долбанул головой прямо в прикрытое матерчатой маской лицо.

Зензивер отлетел в темноту, а Эдди, выхватив наконец свой «сторм», выстрелил два раза.

Со своего фланга, тяжело дыша, отступила Джейн.

– Ты как? – коротко спросила она.

– Задело немножко.

– Задело? Тогда почему ты еще не труп? Почувствовав легкое дуновение ветерка, Кларк снова выстрелил.

– Кажется, я поняла. Ведь ты плеснул на него водой?..

– Да, – подтвердил Эдди и снова выстрелил.

– Тогда отдай мне фляжку.

Кларк левой рукой быстро отстегнул емкость и передал напарнице.

– Есть, конечно, сомнения, но рискнуть придется, – продолжала Джейн. – А ты смотри, если я вдруг выскочу отсюда с выпученными глазами, тоже не задерживайся.

– Понял, – охотно согласился Кларк. Окропив водой свой меч, Джейн пошла в наступление, и Эдди услышал, как зазвенели скрестившиеся клинки.

– Вот это дело! Вот это честно! – прокричала из темноты Джейн, а затем нанесла разящий удар.

Кто-то захрипел и упал на каменный пол.

Эдди тоже стал продвигаться вперед. Неожиданно прямо перед ним материализовался силуэт. Эдди выстрелил, но противник отскочил раньше.

– Оп! Оп! Оп! – сопровождала Джейн удары своего меча. – Отдыхай!

И снова послышалось падение на пол поверженного врага.

Еще один, видимо раненый, зензивер выскочил прямо на Эдди, и тот добил его двумя выстрелами.

– Тут дальше прямая галерея – метров двести, – сообщила Джейн, возвращаясь к Эдди. – Там они повторить нападение не решатся, к тому же ты стреляешь в темноте, как филин. Они это поняли.

– Ты считаешь, я в кого-то попал? Я имею в виду тех, кого я едва видел.

– Они утащили с собой десяток трупов, Билл. Это им хороший урок. Кстати, и фокус с водой сработал. Вода снимает их колдовство, иначе бы я уже драпала обратно в гостиницу, чтобы запотеть, как корова.

– А что это за люди, Джейн?

– Зензиверы?

– Да.

– Рабы. Привязанные к хозяину до конца жизни. Что такое зомби, знаешь?