Анна Гурова - Последний воин Империи

«Что расселся? Бери девчонку, тупой червяк!» — пришел издалека приказ наставницы.

Джинган, словно проснувшись, вскочил на ноги, схватил кокон и кинулся бежать.

Корабль бесшумно скользил по длинному заливу Глориана, огибая слева остров Нетон. Вокруг царила темнота, только горели фонарики на бакенах, указывая фарватер, да впереди опалово фосфоресцировало море. Его дыхание уже ощущалось, и матросы поднимали паруса, ловя ветер.

Джинган облокотился на фальшборт и оглянулся. В Глориане всё еще что-то полыхало. Время от времени пламя пожара перекрывалось мощной голубой или пронзительно-белой вспышкой. В припортовом квартале, откуда он так успешно скрылся, шел бой. Судя по всему, Унгату не удалось сбежать, а сдаваться он явно не желает. И правильно делает — едва ли ему сохранят жизнь после того, что он и Джинган учинили на улицах столицы Аркиса.

Джинган усмехнулся. Все-таки он сделал правильный выбор, перекинувшись к Майо. Надо держаться сильной стороны. Во всяком случае, пока не станешь ею сам.

«Спасибо, Усик, что отвлекаешь на себя внимание», — мысленно поблагодарил он Унгата.

Можно было забавы ради попытаться связаться с ним и проверить, где он и как у него дела, но Джинган не стал даже пробовать. Его сознание было погружено в глубокую тишину. Сейчас и еще несколько дней он как чародей будет слеп и глух. Зато он совершенно невидим для любого магического поиска. Это тоже сделала Майо.

«Спасибо, Майо!» — подумал он, но ответа, конечно, не получил.

И с удовольствием представил себе лица магов из Братства Света, когда они поймут, что опозорились и упустили главную добычу. Пусть гадают, как ему удалось скрыться! Даже если они выяснят, что ему кто-то помогал, имя Майо прозвучит в последнюю очередь — ведь она почти неизвестна даже в Тайдуане. Да пусть светлые маги и догадаются, кто похитил девчонку и по чьему приказу. Они никогда не найдут ответа на главный вопрос — зачем?

Он ведь и сам его не знает.

Дансай, второй по величине город Тайдуана, выглядел далеко не таким помпезным, как столичный Ши-Ан, зато более уютным и живописным. И селились в нем не чиновники, а ученые, художники, писатели и маги. В частности, там находился дом Унгата.

Точнее сказать, не просто дом, а городская усадьба — обширная, роскошная и ухоженная. Заслуги Унгата в этом не было никакой. Сам он предпочитал бродяжничать, не заезжая домой месяцами. Но усадьба всегда содержалась в безупречном порядке — на случай, если хозяин внезапно вернется. Слуги его панически боялись, хотя маг вовсе не был привередлив. Главное, чтобы он мог отдохнуть наилучшим образом, а как будет достигнуто совершенство, его не волновало.

Солнечным утром Унгат валялся на шелковом ложе, закинув руки за голову, и задумчиво шевелил пальцами на своих тощих кривых ногах. Было позднее утро, солнце светило сквозь резную оконную решетку. Снаружи, в саду, перепархивали изумрудные медовницы. Унгат благодушно слушал их мелодичное посвистывание. Он пребывал в несвойственном для него хорошем настроении, и на то были причины.

Прежде всего, Унгат упивался собственной одаренностью. Вот уже полмесяца как он не уставал вспоминать, как искусно ускользнул от Светлого Братства в Глориане. Как применил заклятие двойника и направил на ложный путь бестолковых глорианских магов, а сам тем временем перенесся на ожидавший его в гавани корабль. А пока его искали в городе, корабль вышел в открытое море, где Унгат и вызвал дракона. Ну до чего же он могуч, до чего талантлив!

С музыкальным шорохом качнулась расшитая бисером занавеска. В комнату, сверкая голыми бедрами, вошла девушка в коротком шелковом халатике — вторая причина хорошего настроения мага. В руках она держала поднос, на котором стоял стеклянный кувшин с орэлейским вином, насылающим видения, и бокал — один.

Последнее обстоятельство Унгат особо отметил и одобрил. Всё верно: она же не думает, что ее будут угощать таким дорогим вином? И вообще угощать.

Девица подошла к ложу, поставила поднос на низкий столик, опустилась рядом на колени и застыла в скромной позе, сложив перед собой руки и бросая на мага взгляды искоса. На губах ее играла соблазнительная улыбка, однако глаза были настороженные.

Девушке было не больше семнадцати лет. Она выглядела очень привлекательно — тонкая и хрупкая, с изящными чертами лица и длинными черными волосами. Не то что вчера, когда явилась к Унгату типичной студенткой — широкие штаны, пыльные сандалии на ремешках, волосы завязаны в нелепый хвост, на поясе висит чернильница, за спиной огромный короб с книгами и рукописями.

Девушка со всей почтительностью попросила высказать его ученое мнение по ряду вопросов. Сказала, что изучает магию Махд-Шагош (ну разумеется, что же еще!). Вопросы задавала сумбурные: то ли пытается что-то выяснить обиняком, то ли сама не знает, что ей надо. Унгат прочитал ее мысли и убедился: всё верно, вопросы — только предлог. Не рассчитывает же она, в самом деле, что он возьмет да и расскажет ей, где расположен земной вход в легендарный Прохладный Дворец Повелителя Махд-Шагош?

А на самом деле она хочет набиться к нему в ученицы.

Унгат после Джингана зарекся брать учеников, но девушку не прогнал.

— Так ты хочешь знаний? — спросил он, бесцеремонно оглядывая ее с ног до головы. — А что я за это получу?

Амбициозная девица оказалась понятливой. Выразила неземной восторг от того, что один из величайших магов Тайдуана готов удостоить ее своего ложа. Унгата невероятно забавляло, что под этим восторгом таилось скрытое отвращение.

— Я счастлива угодить моего господину… — лепетала она, а в голове у нее мелькали картины, которые заставляли Унгата хищно улыбаться.

— Это всё я видел много раз, — сказал он. — Придумай что-нибудь особенное.

Конечно, ничего выдающегося она не придумала, но проявляла похвальную фантазию и старалась изо всех сил. Унгат нарочно не стал принимать более пристойное обличье, хотя ничто не мешало ему на одну ночь стать молодым и прекрасным.

Девушка с поклоном поднесла полный бокал Унгату. Орэлейское вино приятно пощипывало язык. Унгату вдруг захотелось немного поболтать. В конце концов, девушка (кстати, как ее там звали? неважно!) это заслужила.

— Итак, ты просила о знании, — лениво проговорил он. — С чего мы начнем?

Девушка встрепенулась и склонилась до пола.

— Как будет угодно моему господину!

Унгат мысленно посмеялся. Дурочка торжествует. Не зря тратила время на мерзкого старикашку, добилась своего. Сейчас он откроет ей все секреты Махд-Шагош!

— Ты вчера что-то спрашивала об окрыленных Колесницах, — заговорил он. — Я уже забыл, что именно, но начнем по порядку. Что такое окрыленная Колесница, полагаю, объяснять не надо. Свидетельств их мощи осталось предостаточно и в предании, и в письменных источниках. Давай перейдем к конкретным вопросам…